第17章

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

在她接受了來自聖馬可神父最後的儀式之後，母親被抬上了馬車。大多數禮拜者都已經散去了。雖然我非常痛苦，但還是注意到那個幫我站起來的男人正站在教堂的樓梯上，看著我們。

我們一路往回行駛。母親被包裹在染紅的白貂皮和翠綠的天鵝絨裡，毫無生氣地躺在父親懷裡。他不讓任何人觸碰她。比科要求陪同我們回去，雖然對於這個人的出現我非常厭恨，但他的痛苦卻是真實的。這一連串發生的事情真的讓他無法承受。

但父親卻沒有去看比科，僵硬地坐在他旁邊。父親為母親的靈魂小聲祈禱著，一直念著聖母瑪利亞和天父的名字。當比科也開始禱告的時候，父親頓了頓——好像並不希望他為我母親祈禱——但最終他並沒有阻攔，而是繼續禱告下去。

我把目光轉向窗外。人們都非常小心地走在結冰的街道上。寒冷摧殘著他們的臉，但他們卻絲毫沒有痛苦的表情，好像根本就沒有把死放在眼裡。

我覺得父親既可憐又可恨。同時，我被一種責任感包圍著，而這種感覺指導著我的行動，直到我們最終回到家中。等馬車停在我家的馬廄前，我第一個站了起來。

“喬凡尼大人。”我衝著比科伯爵說道，好像我們都是成年人，而我就是他的同輩一樣。“今天我們必須要把墓地的事情安排好，明天還要請一個神父來；我母親曾希望被葬在聖靈，您可不可以……”

我的話音未落，比科就趕忙答應了下來。“讓我來做這件事情是我無上的榮幸，麗莎小姐。同時……”他回過身，看著依舊輕輕抱著母親的父親，說：“讓我們把她抬進屋裡吧！”

“把她抬到她的臥室去。”我說。“扎魯瑪，你先上去把她的床鋪好，以免弄髒了，再讓僕人把毛巾和清水拿來。”

父親將他那已經去世的妻子緊緊抱在胸口。“我自己抱她上去。”

“那我們走吧。”比科安慰著他，“你會需要幫助的，起碼要幫你把她抬出馬車。”

儘管父親與比科保持著距離，拒絕和他對視，但他還是點了點頭。比科把我母親扶出馬車 ；但就在她離開馬車的瞬間，父親從他手中奪過了母親。“現在，我來抱她。”扎魯瑪趕在我們之前回到屋裡。

我走在父親前面幾步，父親嘴裡不停地嘟囔著：“聖母瑪利亞，我萬能的上帝啊，讓她的靈魂和您在一起吧。這一切都怪我，從一開始就……”

這種痛苦似乎給了他力量。他大步走進屋子，艱難地爬上又窄又高的樓梯。

在我母親的臥室裡，扎魯瑪雙眼通紅，但強裝鎮定等在門邊上。“清洗的水馬上就好，”她說著，“床已經鋪好了。”

父親無比小心地把母親放到床上，床上鋪著很多用過的亞麻布。

“這個，”我說道，“把這個拿走。”我伸手去拿那件漂亮的翡翠綠天鵝絨長袍，貂毛上面凝結著暗紅的血跡。扎魯瑪幫助我把它從母親的身下拉出來。我們整理好這些以後，父親跪在母親身旁，握著母親的手，不停地親吻著。

車伕把這個訊息告訴了其他僕人。悲痛的聲音傳遍了整個家。很快，水和毛巾就被端了上來。“你要回避一下。”我對跪著的父親說道。“我們要給她洗洗。”

他搖了搖頭，緊緊抓著母親的手。“我要為她祈禱，直到上帝告訴我她已經進入天堂的訊息，不再痛苦。我主守護著你。他的天國近在眼前……”

“好了，今天的禱告已經夠多了！你快出去吧！“扎魯瑪的眼神中開始流露出憤怒。

我走到他們中間。“父親，如果您願意，您可以在另一個房間裡繼續為母親禱告。”我輕輕地將他的手從母親手上挪開，緊緊地握住，把他扶了起來。

“我們不會用很長時間的，”我跟他說。我陪他走到門口，送他出去，堅定地在他面前關上了房門。

我回到床邊。扎魯瑪低頭看著她的女主人，眼神中充滿著愛意和痛苦。我們緊緊地擁抱在一起，失聲痛哭起來。

“怎麼會是這樣？”我哽咽著。我的臉埋在她的肩膀裡。“上帝為什麼會安排這樣的結局？”

“上帝給了人們選擇的力量，選擇行善或是作惡。”扎魯瑪喃喃地說道。“然而大多數情況下，人們都會選擇後者。”

在這個世界上我對母親的愛比什麼都要深厚 ；而對於我的父親，無論我以前怎樣愛過他，現在這種感情都被玷汙了。現在我有扎魯瑪，也只有扎魯瑪。我的母親和她需要的關愛一直將我們兩個人聯絡在一起 ；而現在，我們需要找尋一個新的目標。

扎魯瑪輕輕拍著我的後背，就像在安慰一個孩子。“好了，別再哭了。”她嘆息道。我鬆開了她，儘量使自己平靜下來。

“看看你自己，”我說道，帶著不合事宜的幽默，看著她狂野雜亂的捲髮， 看著她臉上紅褐色的汙點。“你會把最堅定的英雄都嚇壞的。”

“你還不是一樣，”扎魯瑪說道，勉強一笑。“我們先洗洗手吧，要快點。”她的表情沉痛，盡力不讓眼淚流出來。“她很快就會變得僵硬的。”

我們分別站到床的兩邊，開始工作。我們由上面金色的刺繡開始，解開母親錦緞的袖子，然後是她沉重的外袍、翠綠的天鵝絨、貼身的襯裙，最後是絲綢質地的象牙色襯袍，它早已被鮮血浸透了。我們把這些都脫了下來，直到她赤身躺著。扎魯瑪把她手上的綠寶石戒指摘下來，莊重地遞到我手上。耳環和項鍊也都要摘掉。任何裝飾都不可以留在她身上。

出於尊敬，扎魯瑪遞給我一條毛巾，讓我擦去母親臉上的血跡。我一遍遍地在水盆中洗著毛巾，直到水的顏色變得渾濁起來。

扎魯瑪注意到了。“我去換水，”她說。雖然母親臉上的血跡已經被擦乾淨，扎魯瑪也擦拭了她的手，但在母親的脖子和胸口上，依然還殘留著很多血跡。

在她去換水的時候，我把母親最好的白色羊毛長裙從衣櫥裡拿了出來，還有一個白色的亞麻面紗——因為法律規定她只能穿戴一件簡單的白色飾物。簡單的羊毛和亞麻織物是唯一被允許的衣服。然後，我找來梳子，盡力把她的頭髮解開。她的頭髮令人心痛地纏在一起 ；我先用梳子梳通發稍，再小心地從發頂開始梳理。她的頭髮散發著玫瑰香氣和鐵的味道。

我把她的頭輕輕託在一隻手裡，整理好她脖子後面的頭髮，然後輕輕地轉一下她的頭，繼續梳理。 就在這時，我感到梳子先是向裡探了一下，然後又遇到了一個輕微的突起。

我頓時停了下來，放下手中的梳子，用顫抖的雙手觸控著母親的頭骨。她的太陽穴和左耳朵之間有一塊不平整的地方。我分開她的頭髮，看到了一個坑和一道疤痕。

母親一直以來都只讓扎魯瑪為她梳頭，從不允許其他僕人插手這件工作，即便是我也從來沒有過。

就在這時，扎魯瑪回來了。她小心地移動步子，唯恐把水從盆子裡灑出來。她看到了我驚訝的表情，兩眼中含著驚恐；她把水盆放到母親的床頭櫃旁邊，然後關上了門。

“她頭上有傷。”我激動地提高了聲音。“有一個傷口，一個疤痕！”

我看著她把兩條毛巾從水中撈起，使勁地擰乾。她走了過來，把一條遞給了我。

“你知道，”我說，“原來你一直都知道。為什麼不告訴我？你只是給我暗示，可是你卻一直知道真相！”

毛巾在她手裡靜靜地垂著。她低下頭，似乎被擊敗了，但她再一次抬頭的時候，看起來好像下定了某種令她痛苦的決心。她正要說話，但第一個詞還沒說出口，我們就聽到了響亮的敲門聲。

父親徑自開啟門。他看到了躺在床上的妻子，退避著移開了視線。“請……”他說道，“讓我在這裡為她祈禱吧。在她永遠地離開我之前，我想和她多呆一會兒。”

扎魯瑪緊緊地攥著拳頭，轉身看著他，好像就要撲上去。“你怎麼敢！”她沸騰起來。“你怎麼還敢來，你就是殺害她的兇手之一！”

“扎魯瑪。”我警告她。他把母親帶到吉羅拉莫那裡去，的確是愚蠢、不可挽回的錯誤，但畢竟他的動機是好的。

“的確如此！”她嘶嘶地從牙縫裡擠出話來。“你終於實現了你一直以來的心願。走開，馬上走開，我們會照顧好她的！”

父親默默地退了出去，關上門，沒有說一句話。

扎魯瑪依然站在那裡，臉衝著門的方向，渾身發抖。我把手放在她的肩膀上，但她把我的手甩開，向我轉過來。多年來沉積的痛苦從她口中發洩出來：“他打過她！你明白嗎？他打過她，但只要你母親活著，她就不許我把這件事說出來！”