第十三章 巧克力美人

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瑪喬麗·布里斯托爾站在月光下，那麼寧靜、美好，就像一座雕像——一座迷人、可愛的雕像。如果她是一件藝術品，那麼創造她的藝術家可謂擁有神來之筆：微風吹起了她的裙裾，為她增添了幾分生動。

我使勁把德·瑪瑞尼那輛深淺褐色相間色調的雪鐵龍，推到鄉間俱樂部的沙礫停車道上。車道上已經停了幾輛車，俱樂部的燈光從右側的窗子中射出，告訴我裡面正舉行活動。沒有人注意到瑪喬麗正在近旁的草地上等著我，只有我逐漸前行的車燈瞭解她的等待。

今天早上，我撥動了哈利先生留給我的電話號碼，給她打了個電話，並約她見我一面。她有些侷促不安，可還是答應了我，並告訴我說，別墅的大門會上鎖，但我可以把車停在臨近的鄉間俱樂部的車道上，走到別墅來。因為在別墅和鄉間俱樂部之間沒有任何牆壁和柵欄的阻隔，她可以在那裡的草坪上等著我。我鎖上汽車，朝她走去。一棵棕櫚樹在她的身後映襯出美好的輪廓，月亮十分圓滿，星星在天空中閃爍著，明亮的月光使得夜晚恍如白晝。風溫情脈脈地傳來了大海的氣息，這是個完美的夜晚。只有潮溼的空氣美中不足地緊裹著你，像一件沉重的羊毛大衣。

我幾乎忘了她有多美——那獨具特色的深情的大眼睛．甚至比美杜莎的眼睛更能抓住人心；鼻子小巧而精緻；嘴迷人地微張著，唇不點而自嬌。

那件藍色的女僕制服不見了，今晚，她穿了一件白色的短袖寬鬆上衣，腰間繫了一條寬寬的黑色腰帶，下穿熱帶風情的裙子和涼鞋。我穿了那件白色的亞麻運動衫，工作的時候不用打領帶是多麼愜意的一件事呀。我們倆不經意之間在著裝上搭配得像一對情侶，正在月色中幽會，這讓我們都有一點兒尷尬。

“你好，黑勒先生。”

“你好，布里斯托爾小姐，非常感謝你能來見我。”

她衝我擺了擺手，表示沒什麼，木珠手鐲隨著手腕的晃動叮噹作響。她說：“現在房子的大門已經關了，我的女主人正和她的朋友在一起。我們可以到我的小屋去……”

“這很好，只要不會給你帶來不便。”

她輕輕地笑了：“我信任你，黑勒先生。我認為你是一個高尚的人。”

這個看法對我來說很新鮮。“可你不要認為我太高尚。”

她眼望著地下，說：“我想你從未告訴過任何人你是個偵探。”

“但你把這告訴了南希·德·瑪瑞尼。”

她點了點頭，說：“我認為她應該知道。他們殺了她爸爸。”

“他們是誰？”

“我不知道是誰，但我不認為是弗來迪先生。他確實胡作非為，但殺人兇手並不是他。”

“可能你是對的。你的小屋在哪兒呢？”

她給我指了一下：“在網球場的那邊。你生我的氣了嗎？”

“沒有。可讓我在這件事上幫南希一把是你的主意吧？”

我們朝網球場走去。風輕輕地吹拂著，海浪拍打著海岸，一波一波的聲音就像能令人身心寧靜的背景音樂。瑪喬麗身上丁當作響的首飾，則像是為這音樂伴奏的打擊樂器。

“也許這裡有一點兒我的主意。”她看起來非常羞澀地說，“我不過是覺得該做點兒什麼。而且，哈利先生用那麼多錢僱用了你，而你只不過工作了一天……”

“我的加勒比聖母。你是天主教徒嗎，布里斯托爾小姐？或者也許你是英格蘭教派的？”

“都不是，我是衛理公會教派的。”

“啊，一個把我卷人謀殺案是非的虔誠教徒，又幫了我一點兒忙。”

我原以為她會笑的，可相反的是，她的臉緊繃著。

“如果能找到殺害哈利先生的兇手，我願意做任何事。”她說。“我知道哈利先生是個粗暴的人，可對我，他卻是非常公平的，而且很慈祥。”

“你堅持說殺他的兇手是幾個人，為什麼你這麼認為呢？”

她的眼睛睜大了，像一個天真的孩子，“我去看了那個房間，難道你認為那是一個人乾的嗎？”

我當然不認為那是一個人乾的。我們現在走的路，和那天殺人兇手走過的正好相同，這讓我感覺很刺激。那些兇手也同樣是把車停在了鄉間俱樂部的草地上。

她的房間裝著一個典型的拿騷式的百葉窗，牆壁刷著白色的塗料，屋頂貼著褐色的瓦片，呈圓錐型。房間面朝海灘，海灘傾斜而下，就像是她房前的草坪。在月光下，沙子泛出一股象牙白色，大海閃閃發光，那種灰藍色讓人心醉。

“我在爐子上熱了一壺茶，”她說，“你想來一杯嗎？”

“好極了。”我說。

她開啟門，我走了進去。房間十分整潔，由一個起居室和一個浴室組成。牆壁塗成了柔和的淡粉色，木製地板上鋪著橢圓形的白藍相間的編織地毯。在我的右側有一個小廚房，左側是睡覺的地方，有一個帶鏡子的梳妝檯和一個黑白相間的最新型的小鬧鐘，可卻沒有床。床在門左側靠牆放著，那是一張胡桃木制的、帶抽屜的摺疊床。我對這室內的一切感覺十分親切，因為有好多年我都睡在辦公室的摺疊床上。

如果不是環繞著桌子擺放在屋子中間的幾張藤椅，屋裡簡直沒有坐的地方了。桌子上，粉、白、黃色的花朵在花瓶中怒放著。在窗子底下，沿著牆壁，是用木板和磚自制的架子，上面塞滿了書，還有各種二十五美分一本的便宜的筆記本。書櫃和裡面的東西以及那些花朵是屬於她個人的特色。屋子的其他方面，雖然很溫馨，卻很明顯的是一個僕人的臥房。她讓我坐下，並給我倒茶。一本平裝本的書開啟著放在桌上，書名是《珀爾·伯克的美好世界》。

“這是一本關於中國的書。”她說著，給我端來了一小杯茶，還有一碟子油炸餡餅。

“是嗎？”我說，我拿起了一個油炸餡餅，問：“還是海螺肉餡的嗎？”

她笑了笑，也坐下了，端起了茶杯，說：“是香蕉餡的。我打賭你會覺得它和海螺餡的一樣好吃。”

“嘿，味道真不錯。”

“謝謝你的讚美，黑勒先生……”

“你不覺得我們應該去掉這些正式的稱呼嗎？”

她眼睛盯著自己的茶水，羞澀地笑道：“是應該這樣，內森。”

“瑪喬麗，我很高興你能這樣稱呼我。可如果你願意的話，你可以叫我內特，我的朋友們都這樣叫我。”

“我更喜歡內森這個稱呼，因為它更流暢，有樂感。”