第七章

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“當然，”他煩躁地說，“我理解你。我納悶誰會對福賽特小姐這麼心狠。只能是瘋子乾的，瘋子！警察已經確認，盜竊不是犯罪動機。”

“巴克斯特盯到的影子是男是女？”

他倦怠地嘆了一口氣，回答：“一個影子，這就是他看到的全部。”

下午近兩點，我擱下了筆。這時，上校交給我的那項小的工作已經完成：

對於那些有確鑿證據證明自己不在現場的人，意見如下：

請注意，謀殺可以找一個同謀者進行。

邁克爾。動機：即利益——他父親的再婚會減少他繼承遺產的數目，不在現場的證明：無可爭辯——除非三個射箭者是同謀，但這可能性極小。

羅斯。動機：與邁克爾同。不在現場的證明：無可爭辨——除非另外九個姑娘和女教師都是她的同謀。這完全不可能。

丹尼爾·莫爾斯當上校。動機與邁克爾同。不在現場的證明：有漏洞。但考慮到他的腿傷和身體肥胖，無法想象他會是一個動作敏捷的兇手。

盧克·斯特蘭奇。動機：與邁克爾同，因為他當時已準備娶羅斯為妻。不在現場的證明：不充分。人們只聽到了榔頭聲，可能有詐。

埃莉諾·布樂夫絲。動機：嫉妒。不在現場的證明：無。

安傑拉·賴特。動機：無。不在現場的證明：無。

斯坦利·格里芬和比爾·赫德森。動機：無。不在現場的證明：與邁克爾同。

內利、科拉和其他姑娘。動機：無。不在現場的證明：同羅斯。

西莉亞·福賽特：剛剛發生的事證明了一切。

不知上校對我把他列入嫌疑之列會如何反應，但他至少不能責備我沒有認真工作。

有人敲門，是科拉。自我們上次擁吻以來，我們還沒有找到促膝談心的機會。她被女教師的死嚇壞了，面如死灰。她走過來。依偎在我的懷裡：“太可怕了。悉尼，爸爸對我講……”

我安慰她，然後坐在床上：“我知道你怎麼想的，科拉。如果不來一個為了寫小說而捕捉靈感的愚蠢記者，西莉亞·福賽特小姐也不會被害。但相信我，她不會白死。她昨晚想起了什麼，是對兇手不利的事，所以兇手急於封住她的嘴……”

科拉那抑鬱的目光緊盯著我。我抬高聲音：“你難道不明白這一舉動無疑表明了兇手就在參加昨晚聚會的人當中？另外，正像在理查德·莫爾斯當被害時一樣，兇手不翼而飛；兩次謀殺是由同一個人乾的，這一點毫無疑問！一個幽靈兇手，但他不是幽靈，相信我。因為今早有人看見了他！木匠只看到了一個影子，所以我們至少知道兇手並非是看不見的；我會揭穿他的花招、他的把戲，相信我，你會看到的，科拉！為什麼這麼看著我？”

她淺藍色的眼睛盯著我，充滿了恐懼。隨即，她淚如雨下。

“科拉，看在上帝的份上，你怎麼了？”

我跳起來，將她摟進懷裡：“科拉，如果你告訴我……”

“我想起一件可怕的事，”她抽泣著說，“一連串可怕的聯想……”

“什麼？”

“你不會責備我吧？”她抬起頭，咕噥著。

“當然不會……不過是什麼？”

我本能地抱緊她。

“我想到了你說的無法實現的謀殺……還有專殺女人的藍鬍子……”

我又坐在了床上，長嘆了一口氣。“我知道，我的黑鬍子有點發藍，但除此之外。我像殺人犯嗎？”

她坦率地一笑：“不像，我承認。相反……你不用懺悔，別人就會給你領聖體。噢！我得走了！我父母也許會覺得我們的見面不光明正大！”

說完，她輕輕吻了一下我的嘴唇，就消失了。

長久地看著她關上的門，陷入了沉思。