二十二　菲力克斯新的陳述

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第二天，克林頓巧施手段，從警方得到了有關本案的所有資料。他埋首於這些案卷當中，當他想起要去見他的委託人時，已是第二天早上了。克林頓發現，菲力克斯兩手支著頭坐在那裡，面色凝重。一會兒後，交談觸及到了問題的核心。

“菲力克斯先生！”克林頓說，“關於這個不幸的事件，請你詳詳細細地把你知道的告訴我——即使是你認為無關緊要的也不要忽視了，好嗎——這是我認為很重要的——在你現在的狀況，要是隱藏了某些事實，就等於自殺。你說的每一句話，都不會從我這兒流走出去。你要是犯了什麼錯，或是做下了什麼愚蠢之事，甚至犯了罪，原諒我直言不諱，犯了現在加在頭上的罪責，你都要據實相告。否則，我就會瞎子牽瞎子，最後只好大家一起倒下了。”

菲力克斯站了起來：“我會的，克林頓先生。我不會隱瞞的。不過，在詳細講述之前，有一件事我一定要說清楚了。”他將手舉了起來，“在全能的上帝面前發誓，我是絕對清白無辜的！”接著，他重又坐了下來，“我不問你是否相信我，等一下你就會全都知道了。現在我只想將這事情從頭說過。我敢保證，我同這件令人噁心的事情沒有任何關係。”

“我很高興你有這樣的心態，菲力克斯先生。”律師為委託人的誠摯所打動。

菲力克斯先生天性裡善於溝通。他有條不紊地向克林頓講述著所有的事實。律師的心整個被他的話吸引住了。

“我不知該從哪裡開始。”他說，“最初，跟這樁案件有直接關係的可能是，我在巴黎的多瓦森德咖啡館的聚會。關於這件事情，我想有必要先說說它的來歷，以及一個法國人為什麼要住在英國的原因。只有這樣，你才會明白我怎麼會和以前認識的可憐的雅內特有聯絡。你說呢，克林頓先生？”

這些有必要說嗎！克林頓心裡想。他認為，菲力克斯同那個被謀殺的女士以前就認識並不是一件好事。從整個事情來看，這並不是什麼大不了的事。他嘴上卻說：“當然，這是絕對不能忽略的！”

“正如我前邊說的，我是法國人。從小就喜歡繪畫，老師也說我很有天分。我很早就去了巴黎，進了多凡的畫室習畫。一學就好幾年。此間，我都是住在一家小旅館裡。我的雙親都已過世。作為獨子，我繼承了全部遺產。雖不是那麼豐盛，卻也能讓我衣食無憂。

“在我習畫的同學裡，有一個叫皮耶，他小我四歲。他非常講究，富有魅力。我們感情很好，住在一起。但他的畫畫並不好，很快就厭倦了，整天沉浸在聚餐會及紙牌裡，再也無法安心習畫了。有一天，他告訴我說，他對畫畫不感興趣了，想朝經商路上去，我並不驚訝。他好像依靠父親的老朋友，在他的一家專營葡萄酒出口的公司謀得了一個職位。他決定去那兒上班。

“他離開巴黎前的一兩個月，帶了他的表妹雅內特來畫室習畫。他們倆看起來就像是親兄妹，感情非常好。聽皮耶說，他們從小一起長大，就像英國人常說的那樣是‘好朋友’。克林頓先生，我馬上要說的就是波瓦拉夫人，那位不幸的年輕少婦了。

“她是絕世美女。我第一次見她時，心中歎為觀止。可以說由於命運的安排，我們在一起習畫，呆在一起的時間自然就多了。很快，我們對彼此的畫作產生了濃厚的興趣。不知不覺中，我已在心裡開始暗戀她了。她雖然不致讓我失望，但她對任何人都很親切。我沒有采取過任何特別的行動，以求她對我特別對待一些。當我終於鼓足勇氣向她求婚而得到她的應允時，我都不敢相信自己會那麼幸運。

“我想我必須跟他的父親親自談談。他的父親出身於名門世家，並深以自己的門第為傲。雖然算不得是富豪之家，生活卻是非常優裕。在當地的社交圈子是一個舉足輕重的領頭人物。這件事對於別人來說，並不顯得那麼的難於啟齒，但對像我這樣的兩袖清風的人來說，卻是要受著煉獄般的煎熬了。我的預感很靠譜。他對我的造訪表示了最熱烈的歡迎，但對我的求婚卻予以無情的拒絕。他說雅內特年紀輕輕，不懂人情世故，也不瞭解自己的感情需求。他作為父親，必須為女兒的將來考慮。他還拐彎抹角地暗示，像我這種身份和地位、家徒四壁的人，想要同他們那種有著古老傳統和輝煌門第的家庭聯姻，一開始就是個錯誤。

“不用說這個決定對我們的影響。最初，雅內特還能對她父親予以反抗，但最後不得不屈從於他父親的淫威，不再來畫室了，轉而住到法國南部她的伯母家裡去了。我雖然一直住在巴黎，但沒有了她的巴黎，我卻一天也呆不下去了。我去了倫敦，到了一家廣告公司工作。公司付給我的酬勞，再加上我在業餘時間為《拳擊》雜誌和一些報紙畫的插圖所得，便有了一千多鎊的年收入了。我實現了多年來的夢想，買下了一棟小別墅。為了上班方便，我又買了一輛雙人座的汽車。別墅就是現在住的聖馬羅山莊。住了進去後，我請了一位上了年紀的管家，開始了我的單身生活。我將頂樓的一部分改成了畫室，將很早以前就在心中構思好的畫繪出來。

“但搬來別墅不到一個月，我就得了嚴重的肺炎。請了住在不遠處的馬丁醫生來為我治療。我們因此成了好朋友。這也就是你今天為什麼成了我的辯護人的原因。

“我過了差不多兩年的平靜生活。有一天早上，我的老朋友皮耶突然來訪。我非常高興。他說他很喜歡自己目前的工作，這次來倫敦上任是擔任分店長，順道來看看。後來，我們聊到了他的表妹雅內特。用他的話來說，她大約過了一年憋屈的生活。最後，順從她爸的安排，嫁給了一個工廠老闆波瓦拉。他來倫敦之前，曾到巴黎探望過她。知道她過著幸福的生活。

“皮耶和我很快又沉浸在往日親密無間的友情裡。第二年夏天——這是兩年前的事了——我們徒步去康瓦爾旅行。佩桑斯附近發生的一件事，讓我們倆的友誼更加深厚。當時我們正在岩石滿布、人跡罕至的海灣游泳。我被衝往大海的激流所困。雖然奮力掙扎，還是被越衝越遠。皮耶聽到我的呼救聲，就不顧生命危險，在我後面追了上來。他將我拖離危險的地方。他說這點事情對他來說，算不得什麼，但於我，卻是永難忘記的大恩大德。我想，以後有了機會，我一定要好好報答他。

“我身在倫敦，卻總也無法將巴黎完全忘卻。開始的時候，我只是偶爾回憶起往事。到後來，我就經常參加老朋友的聚會，與法國的藝術家保持密切的聯絡。八個月前，我去巴黎的時候，參觀了一個著名雕刻家的作品展。在那裡，我認識了一個非常幽默的紳士。他對雕刻品收藏有著濃厚的興趣。他是一個絕對的收藏專家。他說，他的收藏品在全世界的私人收藏規模中是最大的。我們談的很投機。那天晚上，他邀請我去他家共進晚餐。同時，也請我參觀他的收藏品。我欣然應邀前往。到家以後，他將他的太太介紹給我。她不是別人，正是我的初戀情人雅內特！在那樣的情形下，我們都像是陌生人。要不是波瓦拉那樣的沉迷於自己的收藏品的話，他一定會發現我們不自然的舉止。當我們坐上餐桌之後，剛見面時的驚訝已經消失了，我的心已經不再紛亂了。她仍像從前那麼美麗，但我找不著當初的熱情了。我知道自己從前對她的那種熱戀，已經蕩然無存了。我也能看到，她對我的感情，跟我一樣，也發生了變化。

“波瓦拉和我的關係，靠了他的收藏品更加親密了。只要我去了巴黎，他都會招待我。我也去他家拜訪過好幾次。

“我必須事先說明的是，克林頓先生，這就是全部實情了。雖然比較複雜，我還是盡我所能說清楚了。”

律師點了點頭：“很好。很清楚。請你接著往下說。”

菲力克斯說：“接下來我要說的事關桶子了。那真是一出悲劇。我想還是按事情的先後順序來吧。三月十三日，是週六。我去了巴黎，準備在那裡過週末，週一早上再回倫敦。週日下午，我隨意地逛到了多瓦森德咖啡館。在那裡，我遇上了一群舊識。他們正在談論法國政府發行的彩票。談興正濃時，一位名叫魯迪的人對我說：‘我倆一組來買一份吧！’對他的提議本想一笑置之，但轉念一想，或許是個機會。就同他聯手買了一千法郎的彩票，一切手續由他辦理。我們約定，要是賺了，利益均分。我將五百法郎交給他。在我這一方面，此事就算完了，我沒再將它放在心上了。

“我回英國一週之後的某一天，皮耶來了。一見面，我就知道他有心事。很快，我就知道他的病症了。他玩牌輸了一筆錢，正在到處找人借錢來還。這一次的還期更是緊了。我問了他詳細的情形，他說大部分的欠款已經還了，只剩下六百英鎊了。但這對他來說，不是個小數目。到了三十一日，他要是還還不了的話，就得破產了。對此，我也感到相當棘手。

“在此之前，我已兩次將他從相同的困境中救了出來。他當時與我約定再不打牌了。我想，難道我要又一次將這一大筆錢用在這樣毫無意義的事情上嗎？可我又礙於我們的交情，以及他捨命相救的恩惠上，不能對他陷入困境而置若罔聞。他像是察覺到了我的心思，說他今天並不是要來跟我借錢，說我已經做出了許多超出朋友情分的事情了。接著，他提到了雅內特。他說他已經寫信告訴她自己的窘迫，請她以四分的利率借錢給他，而不是施捨給他。我很認真地對他說，請他把借錢的結果和事情的進展告訴我，和我保持聯絡。我當時沒有告訴他，我準備在他瀕臨破產的時候，再支助他六百英鎊。

“‘我準備週五去巴黎。’我最後說，‘週六晚上，我將出席波瓦拉家的晚宴。到時，我再跟雅內特提提這個問題，告訴她你眼下的處境。’

“‘請你不要強迫她借錢給我。’他向我懇求道。我答應了。他又問我什麼時候回來，到時候他來接我，順便聽聽雅內特的回覆。我告訴他說，我準備週日經布羅紐回來。

“那個週末剛好是我在多瓦森德聚會後兩週，我再次去了巴黎。週六早上，我正在猶豫著要不要去多凡的畫室去看看時，來了一封信。這是雅內特寫來的，說是有事要與我當面談談。她要我在晚宴開始前，也就是七點半到達，並將回話告訴送信人。我對送信人說，請轉告她，我一定按時去。送信的就是女僕蘇珊。

“我在約定的時間到了，卻是沒有見到雅內特。走進屋時，波瓦拉正好經過大廳。他看到我就說，剛剛送過來了一個版畫的樣本，問我是否要到書房去看看。我不能拒絕，只好隨著他去了書房。書房裡有一樣東西將我吸引住了。那是一隻立在那裡的大桶子。克林頓先生，這隻桶子和那隻裝有雅內特死屍的桶子幾乎是一模一樣。這你相信嗎？”

菲力克斯像是要加深律師對這件事的印象，故意停了下來。律師輕輕地點了點頭，說：“菲力克斯先生，請繼續！”

“書房放上一個桶子，這實在是奇怪！也讓我感到興趣。我問了波瓦拉。他告訴我說，最近買了一組雕刻品，這隻桶子就是用來裝運雕刻品的。”

“他有提到關於那組雕刻品的事情？”律師忍不住說道。

“沒有。只說是一組很漂亮的群雕。他還跟我說定，下次給我看。”

“你沒問他是在哪裡買的，多少錢買的？”

“我沒問。那隻桶子是我走出房門時偶爾看到的。”

“謝謝。請繼續。”

“然後，我們就去了客廳。這時，已經來了幾位客人了。我沒法再和雅內特單獨談話了。

“那次晚宴的主客是西班牙大使。是個相當重要的社交集會。晚餐尚未結束，工廠的突發事故使得波瓦拉不得不匆匆忙忙地離開了。他為此向來賓道了歉，還說他會盡快往回趕的。不久，他打電話回來說，事情比他想像的要嚴重得多。他可能會要回得很晚，甚至整個晚上都可能回不來了。十一點左右的時候，客人陸續離去。我和雅內特交流了眼神，準備等客人走了之後再談。我們單獨呆在一起的時候，她告訴我，她正為收到皮耶的信而煩惱。他難道沒有發現自己是個多麼讓人頭痛的人嗎？其實，嚇一嚇他也是很好的。他這樣毫無節制地賭下去，實在讓人擔心。說完，她想聽聽我對皮耶的意見。

“我將自己心裡的想法都告訴了她。我說，我想他本身是好的，只是交了壞朋友，才變得如此落魄的。除了同那些朋友斷絕關係之外，別無他法了。她跟我是一樣想的，說皮耶不跟他們斷交，她就不準備幫助他了。然後，我們討論了六百英鎊的事情。她說她手頭只有三百英鎊左右，想跟丈夫再借一點，但看到他不太同意的神情，就作罷了。她準備將自己的兩顆寶石賣掉，請我幫忙。我沒同意她的提議。我說她只能出三百的話，剩下的就由我來算了。她不同意，為此我們有過激烈爭論。最後，她終於同意，上樓取錢去了。跟她說好隨時告知事情的進展後，我就離開了。我這麼關心皮耶，似乎讓她非常感動。第二天是週日，我回了倫敦。”

“菲力克斯先生，你剛才說，最後一位客人走時是十一點，是嗎？”

“是的，差不多。”

“那麼，你是什麼時候回的飯店呢？”

“差不多是十一點四十五分以前。”

“你們談了大約四十五分鐘？回去的時候，有沒有人看到？”

“除了雅內特，也許沒有別的人了。是她送我到大門口的。”

“然後你就回飯店了嗎？”

“是的。”

“回到飯店是幾點？”

“差不多一點半吧。”

“從雅內特家到飯店只需一刻鐘便可。這段時間你幹什麼去了？”

“我當時非常清醒，毫無睡意，就隨意地漫步著以消磨時間。我穿過奧裡街，走到巴士第廣場，再從那裡走回來，經過大馬路，回了飯店。剛好穿過了巴黎市中心。”

“散步時有沒有遇到你認識的人？”