第七章　捉鬼人

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加維甘看起來有點不耐煩了。他已經詢問了三個嫌疑犯，但每個都有確切的不在場證明。

“沙加特是誰？”他把問題丟向沃特魯斯。

“我不知道，”後者回答，“我曾經在某些研究中見過這個詞，但——”他若有所思地停住，但還是搖了搖頭。

“斯沃波達這個名字，你有印象嗎？”

沃特魯斯同樣疑惑不解地給出了否定的回答。

“你說你三點半離開的降靈會，之後你幹嗎了？”

“我打的回家，直接上床睡覺，直到十一點才起來。下午我詳細地記錄了實驗的日誌，吃了點東西，下午四點又趕去拉波特女士那裡。”

“你和薩巴特之間到底是什麼關係？”

“之前的十年沒有任何關係，但十年前，我們是非常要好的朋友。一九二五年，我發現《巫術世界》的某卷有些很有啟發性的錯誤敘述，而某些卻涉及了薩巴特歷盡千辛萬苦去印度和西藏進行調查得到的成果。他把我的學術批評看成是對於他個人的人身攻擊。接著他開始威脅我，而且他那種人，的確什麼事情都做得出來，然後我們的關係就惡化了，直到今晚見到他之前。”

“今晚又是怎麼回事呢？”

“大衛·杜法羅先生告訴我，他最近剛和薩巴特見過面。他說，塞薩爾很想見一見拉波特，他願意一筆勾銷之前我們倆之間的所有誤會。再說，我也捨不得丟掉這段老交情，而且他提到的所謂靈力實驗我很感興趣。”

“那是些什麼？”

現在聽到靈力這個詞，加維甘就坐立不安。

“我被告知，”沃特魯斯說，“他宣稱他能製造出靈體飛昇的現象，而這一現象至今依然是不可解釋的。我覺得我至少有必要調查一下。我覺得科學手段介入超自然研究是一件非常好的事。但以前他的某項隱形實驗，我就很是懷疑。我不能很好地——”

探長今天已經被類似的東西攪和得死去活來，他乾脆換了個話題。“拉克萊爾夫婦為什麼來這兒？”

“我不知道。就我所知，他們今晚並沒有被邀請啊。”

“你跟他們熟悉麼？”

“阿爾弗雷德的爸爸曾經和我在印度認識。”

“你對薩巴特和拉克萊爾夫人之間的事知道多少？”

“什麼？你說什麼？我沒聽懂啊。”

“他們，是不是有一腿？”

沃特魯斯皺了下眉毛。“我對於薩巴特先生的私生活了解得很少。我只聽說過他跟女士們之間的某些傳聞，以及他在此方面狼藉的名聲。”

“你們昨晚的實驗結果，什麼時候出來？”

“就快了。”

“好吧，有關這個的報告，我也需要。對了，你覺得拉波特女士真的有超能力麼？”

沃特魯斯臉紅了一下，堅定地說：“作為一個專家，我的判斷很少失誤。我已經發現了(從我的書中就能看出)幾乎所有的詭計。如果這位拉波特是假冒的水貨，那麼她就是我所見過的最聰明的假靈媒了。但就我觀察，她的靈魂洞察力的確非常的驚人——”

“誰，”加維甘插了進來，“你覺得有可能會殺害薩巴特？”

沃特魯斯緩慢地說著：“你確定是某人殺害他的？”

“自殺的可能性已經被排除了。”

“是的，我知道。我還知道一起發生在一九零三年的案件，調查者們得出的結論是，死者是被某種惡毒力量控制的振動所殺——”

“振動也能扼死人？”

“探長，這個世界上有許多奇怪的事。”

加維甘吸了一下鼻子，突然說：“好啦，你可以走了，但最近我要隨時能找到你。”

上校挺了挺鼻子，盯著探長看了一會，臉上浮現出某種似笑非笑的神情。

他離開了房間。探長叫著：“這個老傢伙！他肯定需要一個心理醫生。”

馬里尼從書架旁走過來，一手拿著一本大部頭的書卷。“別太小看上校，沒準他已經把你給耍了。他肯定是個能力很強的演員。他老爸是著名的莎士比亞戲劇演員——赫伯特·沃特魯斯爵士。而且，許多他說的東西都非常經不起推敲，只要你稍微深入一點。他說科學手段應該介入超自然研究，是很有道理的。有些人已經開始著手這方面的工作了。杜克大學的萊因教授就超心理學所做的實驗很好地粉碎了所謂心靈感應的說辭。而J.W.鄧恩的時間實驗則給我許多啟發。我覺得我難以相信那些招魂的人將死去人的靈魂召回到自己的身體裡，是因為他們的行為看起來都很傻——”

“我多麼希望，”加維甘絕望地說，“你、拉波特女士和上校不要這麼討論技術上的事情。該死，這個案子調查完，我也可以去做靈媒了。”

“我說，探長，”我笑著說，“你每次探案都能學到不少東西啊，哈哈！”

探長望著窗外，若有所思。他說：“那個叫拉波特的女人讓我很鬱悶。我得到了她的不在場證明，但不知道她那些心靈能力到底有啥作用。所有的三個嫌疑犯都有確切的不在場證明，而且這些不在場證明都這麼刻意，我從未見過一個案子——”

他望著馬里尼，而馬里尼把自己埋進了書裡。

加維甘搖了搖頭，轉身說：“馬里尼，你看了這麼久的書，有沒有研究出沙加特到底是什麼鬼東西啊？告訴我們吧。”

馬里尼點了點頭。“是的，是時候告訴你們了，聽我說。”他眼盯著書，嘴唇微微張開，開始閱讀。