一 序章 十二月一日

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路旁小巷裡突然躥出一個小孩，刷地從車前飛奔而過，險些被撞個正著。現場立時響起刺耳的剎車聲，司機隨即破口大罵。

馬克·顧察覺到妻子正死死地抓住自己的上臂，手指幾已掐進肉中。

“別怕。”他一邊用另一隻手溫柔地撫摸妻子纖細的手指，一邊說道，“喬玉，鬆手吧，沒事了。”

妻子喬玉緩緩將手鬆開。此時計程車窗外的東京街道，正漸漸被暮色籠罩。

“拜託你開車小心點兒啊！”馬克·顧探出身子對司機說道。但司機不懂英語，只是搖了搖頭，身為第二代華裔的美國公民馬克.顧也只能無奈地坐回原處。

喬玉緊挨丈夫而坐，馬克·顧感到她的身體仍顯僵硬，心裡不禁生出一種保護者的情緒。這種情緒是他幾乎從未體會過的。喬玉平時格外強勢，又固執異常，雖然愛護妻子是丈夫的特權，他卻一直鮮有機會行使。這是他深埋心底的一大不滿，誰料眼下竟遇上如此大好機會。

他悄悄將手搭上妻子肩頭，口中說道：“那小孩沒事。這在東京只是家常便飯，來之前你不是早就向我打聽得一清二楚了嗎？”

喬玉身子輕晃，將丈夫的手從肩上抖開，隨即說道：“家常便飯？你的意思是說，我伯父在這裡遭遇車禍也是家常便飯嘍？”

馬克看到妻子臉上那熟悉的挑釁神情，明白他的美夢已宣告破滅。

“我不是那個意思。喬玉啊，你太緊張了。可能你剛從寺裡回來，情緒還很激動。我只是看你似乎有些害怕才……”

“我一點兒都不怕！”

當計程車停在旅館前時，喬玉以不容分說的口吻說了句：“你少管閒事！”

聽聞此言，連馬克也大感心頭火起。一時間，二人雙雙陷入沉默。

喬玉一發脾氣便令人吃不消，相反心情轉變得也很快。這或許便是典型的喜怒無常。到了晚飯時，她已經渾若無事，甚至二人還在飯後並肩坐在沙發裡，彼此臉貼著臉，一同翻閱觀光指南。

對丈夫喬玉不得不心懷感激。二人剛於昨晚抵達羽田機場，今日一大早便乘坐那輛驚心動魄的計程車東奔西走。先是去拜訪伯父生前的熟人，以及伯父住所和工作大樓內的各個鄰居，打聽伯父晚年的境況，又前往寄放骨灰的寺廟進行參拜——全都是為了喬玉的事。如此一路馬不停蹄，丈夫一直陪在她身邊，直至所有事情結束，始終毫無怨言。

“馬克，很累吧？”

“這算什麼？”馬克微微聳起強壯的肩膀說道，“現在更重要的是制訂一個觀光計劃。我們足足有三週的時間，可以好好打算一下。”

馬克·顧今年三十二歲，是一位膚色略黑、體格健壯的青年。他和留學生李喬玉成婚於兩年前，尚無兒女。目前，他正以環宇企業駐外員工的身份前往香港赴任，順便打算在途中來日本休整一番。

“京都兩天夠嗎？”

“兩天啊？夠是夠了，但要是到時覺得喜歡，何不多玩幾天？反正計劃又不用那麼死板，只要縮減一下其他地方的時間，就來得及。”

“在大阪我還有個大學時的朋友，叫駒沢，先給他寄張明信片去吧……嗯，那傢伙的住址是……”馬克拿出記事本翻看起來。

“我也有事要去神戶。”說著，喬玉歡快的表情中現出了一絲愁容。

銀座。四面八方的霓虹燈開始接連點亮。白沢絹子瞥了一眼手錶，自言自語道：“不用著急。”

已經沒必要著急了，因為她已大致查明田村良作的去向。

然而她仍未放緩腳步，雖然她很清楚，這樣匆匆忙忙地在銀座街上行走根本無濟於事。離“銀河號”發車還有大把時間，萬事也已俱備，行李箱早就寄存在了車站。此時此刻，她需要做的僅僅是找個地方慢慢地吃頓晚飯。

白沢絹子已年過三十，早不再是追在男人屁股後面的小姑娘了，如今卻瘋狂般地在夜晚的銀座行色匆匆，的確算是儀態盡失。念及此處，她數次意欲放緩腳步，可不過片刻，卻又再次變得步履匆匆。

田村已經失蹤了一個多月。據說，他向公寓的阿姨聲稱要去北海道，一併結清了房租。那麼怕冷的田村竟說要去北海道，真是連撒謊都撒得如此拙劣。

白沢絹子向田村的朋友打聽過，所有人均表示毫不知情。縱然知情，只怕也已被叮囑不得透露。幸而她偶然得知，新搬來她所住公寓的一個酒吧女招待認識田村。那女人叫奈美子，好像在田村常去的酒吧工作。

“你認識那人？他以前常來我們店裡喝酒，大約一個月前去了神戶，說那邊有份工作很適合他的個性……”奈美子如此說道。

聽著奈美子的講述，絹子腦海裡再現了田村本人的聲音。當時，他定是在酒吧一邊痛飲啤酒，一邊高談闊論，並用沾滿了啤酒沫的嘴唇如此說道——

……循規蹈矩的工作並不適合我，這幾年實在太無聊了。老實說，失業後我反倒鬆了口氣。仔細想想，還是那種能夠自由發揮才能的工作適合我。以前的工作不僅在時間上受到束縛，還要寫那些一成不變的檔案，簡直太乏味了。到了神戶，叔父那兒的工作肯定會十分有趣。嗯，當然一開始肯定不會給我好臉色看，叔父會以為他這個混不下去的侄子是來吃閒飯的。不過，漸漸地他就會發現我的真正價值了。至於叔父在做什麼，我也能大概猜到，總之一定適合我。原來的工作早已令我全身僵硬，能夠暫時緩解一下，何樂而不為呢？雖說我對東京並非毫無留戀，但遲早總要離開的……

說到這裡，田村想必會得意地吹起口哨，繼續說道——

……我有一個女人，她太乾涉我的生活了。我決定，去神戶後再不找三十歲的女人，她們實在是太纏人了……

聽到這裡，絹子不禁緊咬嘴唇。她與田村在四個月前結束了同居生活，二人一刀兩斷——至少她是如此希望的，已經無可留戀。只不過，田村向她借走的五十萬 至今仍未歸還。

她是在討回欠款，而不是像痴迷的天真少女那樣在男人身後追。

話雖如此，對方畢竟遠在天邊，如此盲目地趕路，豈不顯得可笑？她在人行道上停下腳步，這大概已是她第三次——不，第五次駐足了。

她的手下意識地摸了摸手提包的金屬扣，五十萬的借據正躺在包裡。

※

神戶。山手大街上的S旅館。下午四點半。