十八 懇談

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關於席有仁鉅富的故事，在華僑中間已成為一個傳說。在葬禮上，陶展文無數次聽見有人竊竊私語道——“那人就是南洋的席有仁。”

葬禮結束後，與徐銘義關係親近的人乘坐巴士前往火葬場送行。陶展文自不待言，五興的社長和南洋來客亦一併同行。

回程的巴士上，陶展文坐在席有仁身後，席有仁則與李社長並排而坐，蜷著身子，似乎很冷。

“您就是席先生吧？”陶展文對前面的人說道。

南洋富豪回過頭來，蒼老的臉上一副進退自如之態，看得出來他早已習慣被陌生人搭話。

“我叫陶展文。”陶展文自我介紹道，“我們雖然是初次見面，但每每聽到您的名字，我就會想起令人懷念的過去。也可以說，那是青春的回憶。”

席有仁似乎仍未決定是進是退。

陶展文毫不在意地繼續說道：“年輕時我曾在嘉興中學當過教師。”

“噢！”聽聞此言，南洋富豪情不自禁地低聲叫道。

“由於年輕，我那時還很單純。當然，那件事並非我一人之力。”

席有仁扭過身來，與陶展文握了握手，說道：“我不會忘記嘉興中學的事的，我不是一個忘恩負義的人。這位李源良先生以及嘉興中學的各位我都會終生銘記於心。”

“我曾聽當時的同事提過，戰後不久，您便向學校捐贈了圖書室建設資金。”

“我並不認為那些錢足以報恩。”

席有仁想起了曾經艱苦奮鬥的歲月。當他瀕臨破產時，在財政方面伸出援助之手的是上海興祥隆銀行的李源良，而成為他精神支柱的正是嘉興中學的聲援運動。席有仁的出生地緊鄰嘉興，在他面臨危機之際，老家中學的教職員工和學生中間發起了“拯救席有仁”的運動。席有仁當時在馬來亞生產“八仙牌”運動膠鞋，於是，嘉興中學便掛起“愛穿八仙牌膠鞋！”的標語，並在瞬間蔓延至周邊地區。那時嘉興一帶的商店裡的膠鞋，全都只賣“八仙牌”的。不過雖然營業額有所提升，但就整體而言，幫助仍很有限。與興祥隆銀行的大輸血不同，這一運動並不能令席有仁起死回生。然而，老家發起的支援運動卻在精神上令他振奮不已，這是一種寶貴的恩義——他無論如何都無法忘記這些，而此刻，當時嘉興中學的教師就坐在他的身後。

“您如今在哪兒高就？”席有仁問道。

“我在東南大樓裡開店。”

“哎呀，那不是和李先生所在的地方一樣嗎？”

“我在地下室裡開餐館，店名叫‘桃源亭’。”

“是嗎？那我有空得去坐坐。我現在每天都會去趟東南大樓。”

“既然如此，能否請您稍後就去坐坐？雖說是餐館，但規模並不大，只是個大眾食堂，做些拉麵、餛飩之類的，想必不太合您的口味。”

“不會，我還經常在新加坡的路邊攤吃飯呢！怎麼說呢，我並不習慣大餐廳裡的考究飯菜……所幸今天無事，稍後就去吧！”

一直從旁傾聽二人對話的五興公司社長插嘴說道：“既然如此，稍後坐我的車一起去東南大樓吧！這輛巴士應該只到真善寺。”

三人到了東南大樓，陶展文便帶領南洋的豪商前往地下室的“桃源亭”。五興的社長由於還有很多檔案必須簽署，便與二人作別，回了二樓。

“李先生，我稍後就去您那兒。”分別之際，南洋豪商抬手至肩示意道。

地下室是大樓的羞處。說得文雅些，便是大樓的廚房——若將大樓比作劇場，那麼地下室便應稱作後臺，總之是不能展示給客人看的地方。這裡管道裸露，攀附在走廊低矮的天花板上爬行。陶展文路過“獵戶座餐館”時，在救生圈上重重地打了一拳。由於下班時間臨近，地下室的各家店鋪都在忙著準備。走廊上的人也都一路小跑，步履匆匆，的確充斥著仿若廚房或後臺般的忙碌之感。然而，席有仁這位著名的富豪身臨其境，卻讓人感覺不到絲毫違和感，委實奇妙。他就好像是生活在這裡的人一般，顯得悠閒而沉穩。

走進“桃源亭”店內，席有仁環顧一週後說道：“這次，我要發起‘愛吃桃源亭拉麵’的運動。”

“來的人太多，該沒地方坐了。”陶展文笑道。

“李源良先生經常來嗎？”

“五興公司的社長啊……像他那樣了不起的人向來不會光臨這種地方。我店裡的顧客幾乎都是身份低微之人，李先生還不曾來過。雖然同在一幢大樓，但我對他並不瞭解。不過他來這邊好像還不到半年……他和您是老朋友？”

“是的。”席有仁閉上雙眼，“在我面臨困境——也就是瀕臨破產時，是李源良先生幫助了我，他當時是興祥隆銀行的董事長。憑藉興祥隆銀行的貸款，我的企業才得以起死回生，真可謂久旱逢甘露。當然，對於嘉興中學的運動，我也十分感激，不過……”

席有仁的聲音莊嚴而肅穆，彷彿說這些話時必須正襟端坐才行。

“若非李源良先生的援助，瑞和企業早已倒閉，也就不會有我的今天——那已是二十五年前的事了。”說著，他睜開了雙眼。

陶展文叫來健次，要了兩碗特製拉麵——“這是特殊拉麵。您該知道，其特殊之處並不在於分量，而在於廚師用心其中，所以會更加好吃。”

興祥隆銀行的名字陶展文亦曾聽過。作為民營銀行，它是一傢俱備了相當程度的近代化體制的金融機構，而並非那些僅僅略勝於錢莊的破爛銀行。他曾經聽聞，這家銀行在戰爭爆發不久後便關門大吉。當時他還隱約想象，銀行雖然停止了上海的業務，但想必會在內地繼續營業。但至於後來究竟如何，陶展文並不瞭解經濟界的動向，因此並不清楚。

“戰爭爆發後，興祥隆銀行怎樣了？”陶展文問道。

“繼續在重慶從事一些瑣碎雜務。”席有仁眼中浮現出痛苦之色，“戰後，期盼已久的迴歸上海終於成為現實，但很快就倒閉了……真的是一瞬之間。因為戰爭剛剛結束，我也力有未逮。戰時我拋棄事業，四處逃難，戰後只能拼命填補那幾年的空白。對於興祥隆銀行的倒閉，我只能茫然旁觀。不過，我仍拜託朋友，努力聯絡李源良先生……可是，他將最後的希望寄託在了美國的金融業者身上，遠渡美國後再未回來。事業不順，依照他的脾氣，就算能回來，他也不會回來啊！”

“真是個懦夫啊！”

“不，應該說他責任感太強。每當想起興祥隆銀行倒閉的真相，強烈的悲憤就會令我撕心裂肺一般痛苦。”