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星期三。一大早,小島便開始精力十足地四處奔走。他先去了辻村工作的公司調查情況,對方也因擔心辻村而向其老家詢問過,老家方面卻表示辻村並沒有回來過。辻村的老家在播州,據說,辻村的姐姐收到公司發去的電報後,震驚之下,立刻借用村公所的電話,反來向公司這邊詢問詳情。
小島到公司的人事科抄錄了辻村的簡歷。那是一份平淡無奇的簡歷——高中畢業,在老家的農協工作了三年,隨後來到神戶,進入T化工股份有限公司。無獎懲,公司的評定也不好不壞,總之極其平凡。
隨後,小島又找到辻村的同事打聽。一個名叫河野的男人與辻村關係不錯,他悄悄告訴小島,辻村最近常去一家酒吧,似乎迷上了那裡的女招待。不過,他並不知道那女子的姓名,甚至連酒吧的名字也不清楚。
小島透過電話,向“桃源亭”的陶展文匯報了以上情況。
“其他事一經查明,我會立即彙報。”
“我下午要參加葬禮,晚上再說吧!”陶展文答道。
但晚上小島又不太方便。一位朋友要調到東京工作,晚上有個歡送會必須去參加。不過,那位朋友預定乘坐當日的“銀河號”出發,因此,歡送會最遲到八點便會結束。
“那我八點半左右去您那兒,您那時還在吧?”
“我一般都會待到九點左右。”
結束通話電話,小島又去了“港口公寓”。雖然陶展文拜託他查明辻村的去向,但他是一名獨當一面的報刊記者,拳法姑且不論,就此案而言,他有自己的線索,因此並不打算一味聽從陶展文的指令。他打算去見田村,以大橋街的土地為切入點,婉轉地打探訊息。但不巧的是,田村的房間鎖著。他敲了敲門,也無人應答。
小島決定擇日再來,便先回到了報社。午飯前他寫完了晚報的報道,發現稿源還是太少,必須補白。於是,他決定揭露以吉田莊造為中心的瀆職深渦一事。當然,就目前階段而言,還不能寫得很直白,只能停留在模糊暗示的程度。或許橋川評論員又會擺出一副意味深長的表情說——“你這樣會很麻煩,還請自重啊!”——不過,管他呢!
寫完報道,小島再次跑出了報社。
這一次,他的目的地是鞋店二樓,也就是被徐銘義當做事務所的地方。那裡並排擺放著兩張桌子,相當於徐銘義參謀的日下部此時正將手肘支撐在其中一張桌上,吊兒郎當地挖著鼻孔。
“徐先生實在是可憐啊!”小島開口說道。
日下部像是突然想起了什麼,看了看手錶說道:“對了,葬禮在兩點開始,我也必須得去。”
“也是,在工作上,還是你和他的關係最親近了。”
“也不是啦。徐先生可是一個神秘主義者,我不知道的事還有很多。”
“哦……”
“我雖然和徐先生並排坐在這裡辦公,卻絲毫不知他的錢究竟從哪兒來,又到哪兒去了。”
“這麼說,除你之外他還有其他生意夥伴?”
“那就說不準了。我只是負責介紹不動產方面的相關事宜,或者提提意見。”
“借債方面呢?”
“啊,那都是徐先生一個人在做,與我無關。”
小島想,不管怎樣要儘量打探出這個男人與徐銘義在金錢方面的關係,又問道:“這裡沒有徐先生的賬簿嗎?”
“徐先生總是將所有賬簿和字據帶回公寓,這邊什麼都不放。那位老爺子可是非常謹慎的。”
“警察已經檢查過房間,卻發現賬簿不見了。”
“好像是這樣,但不是說借據和期票之類的都還在嗎?”
“但卻無法弄清是否全部都在,畢竟賬簿遺失,也就無從核對數目是否吻合……”
“那倒也是,就算有一兩張遺失,也沒人知道。”
看來想透過日下部本人調查其與徐銘義的利害關係是不可能的了。從日下部口中只能問出與他自己無關的情報,要想調查此人,還得從其他方面著手。
“你是否知道有誰想殺徐先生?”小島單刀直入地問道。
“怎麼會!”聽到如此出乎意料的問題,日下部慌忙擺手。
“倘若有人想殺徐先生,只怕也是生意方面的吧?比如出於金錢問題。”
“也許吧!”日下部說道。忽然,他的嘴角微微一動,似乎想起了什麼。
若是小島忽視了這一幕,日下部一定會緘口不語。小島雖然嘴上未說,卻用滿帶疑問的目光盯著對方,彷彿在問——“你想到了什麼?”日下部無奈,只好老實交代。
“是關於清水的。”日下部顯得極不情願,口中含混地說道。
“哦?清水?那所公寓的管理員?”小島鼓勵著對方繼續說下去。
日下部猶如被人在背後推了一把,雖無意前行,卻仍不得不邁出腳步。他繼續說道:“我曾聽徐先生髮過牢騷,說公寓的賬目有問題……嗯,數額很小,也就三五千日元……”
“是清水在搗鬼嗎?”
“是的,但他似乎很快就能填補虧空,好像連一萬日元的虧空都不曾有過。”
“徐先生知道此事?”
“他對此貌似睜一隻眼閉一隻眼。清水好賭成癖,常玩花牌。他是個很厲害的賭徒,雖然他用公寓的錢押注,但很少會輸。縱然輸了,也能很快贏回來。所以,就算出現小虧空,他也能很快填上。”
“據我所知,徐先生是一位非常嚴格的人——不,與其說嚴格,不如說是一絲不苟。要是僱工做出這等事來,我想他是不會睜一隻眼閉一隻眼的。”
“是啊,我也覺得奇怪……他們之間肯定有些文章。”
“你對此有無頭緒?”
“毫無頭緒。”說著,日下部再次看了看手錶,“再不去參加葬禮就遲到了。”
“你瞭解清水的來歷嗎?”小島也急不可耐地問道。
“不清楚……但他應該是尼崎的人沒錯。對了,在來公寓之前,他好像在尼崎的艾柯糖果廠工作。”
離開鞋店二樓,小島向三之宮車站走去。他打算乘火車前往尼崎。他知道自己現在的行動已經明顯偏離了報刊記者原本的職責,但事到如今,若不順著線索“調查”清楚,他便無法靜下來——總之,先去尼崎調查清水,然後立刻返回,追查田村,要著重調查其星期日晚上的不在場證明。而且,也要調查吉田身邊的人。另外,還要記得找到不動產商們調查日下部。然後便是同事的歡送會——看來今天會是近期來最忙的一天了。
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