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和映翔一道去玉嶺兩天後，入江在李家自己的房間裡寫報告。

不過，要擺脫學術論文的形式，以美術評論的手法寫，他拼命地握著筆，但反而沒有進展。

裝在皮包帶來的參考文獻中，有前輩研究員在西湖附近飛來峰拍的二十幾張佛像相片和一些有關報告。

飛來峰是自然的洞窟，在其內外的巖面雕滿許多佛像，其中有備受珍視、獨一無二的彌勒佛像。

但是，這些都不像玉嶺那種雕刻在峭立的巖面上，所以嚴格說來，不能用同樣水準比較。因為，用比較的方式，反倒容易寫成學術論文的體裁。

但既然申請了一個月的假期和旅費，就一定要做出相應的成果來。

寫了擦掉，擦掉又再寫，正在滯澀難行之時，天色逐漸暗了下來。想節省些燈油，入江躺在床上。

這時，聽到不知是誰在房外大聲叫嚷。

入江起身走出房間，心想，發生什麼事了？

在走廊碰到李東功夫人，入江問道：

“出了什麼事？”

“軍營好像發生了火災，”李東功夫人回答。“好像沒什麼要緊，小火災。是劉大爺前來通報的，和我們沒什麼關係。但劉大爺的嗓門太大，是不是吵到你了？”

“沒有，我做完事正要休息。軍營發生火災的話……”

“入江先生你是不是該去看一下？”

“是的。”

他的身份在名義上屬於守備隊，因此，自己所屬的部隊發生火災，應該趕去看看。

雖然是小火災，但不理不睬也未免不近人情。

入江準備妥當後立刻前往軍營。

東西朝向狹長的軍營，南邊盡頭正冒著白煙，火可能已撲滅了，看不見紅色的火焰。

走進軍營，只見伊藤伍長正在揉眼睛。

“火滅了嗎？”

入江開口問道。

“嗯，該滅的地方都滅了。”

伍長喪氣而無力地回答。暗夜中看不見，但感覺得出來臉色不妙。

真可憐，伊藤伍長一定會被三宅少尉狠狠地斥罵。

入江很同情他。

守備隊以伊藤伍長為首留下十五人看守，三宅少尉以下的人則前往新林鎮去清鄉了。

火勢雖小，卻因伊藤伍長的疏忽大意而引起，身負守衛責任的他本人當然很頹喪。

到新林鎮單程需兩個半小時，往返需五個小時。加上當地清鄉所需時間的話，下午出發的守備隊不到深夜回不來。

軍營空蕩蕩的，出動的軍隊還沒歸營。

“還好沒出什麼大事，這不就好了？”

為了安慰情緒消沉的伊藤伍長，入江說道。

發生火災的建築物，位於宅第南邊角落、像是倉庫的小屋子，守備隊不曾使用過那屋子。反正是別人的房子，還好沒什麼實際的損失。

“可，可是搞大啦！”