第265章

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“你先點兩個爐子來”，光海見廚房裡還放著幾口乾淨的小鍋，便過去拿起來，“怎麼吃，等會兒你就知道了。”

於是這天中午，所有在衙門裡當值的差役都圍在前面暖和和的倒座房，吃了一頓從來都沒吃過的香噴噴熱乎乎的火鍋。

並且這種簡單的火鍋方式，很快地從縣衙內傳到了整個靖和縣。

初八這天，方宴寅正便起來了，崔大娘已經做好了飯，見大人洗漱好出來，便端了粥和小菜送到小客廳去。

方宴吃過簡單的早飯還不到卯時，外面天還未亮，不過縣衙東面的那個簡陋的考棚外已經聚集了幾十個在寒風中瑟瑟抖的學子。

方宴身後跟著兩個打燈籠的差役，遠遠看到這些學子，不由就想起當初他和大哥、二哥考科舉時的經歷，不過有輕輕為他們搭理，他們是半點考試的罪都沒受的。

這些來考的學子大部分都是二十歲以下的，其中還有兩個十一二的小男孩，年紀過三十的也只有那麼三四個。

看著這些瑟瑟抖的人，尤其是那兩個穿著補丁衣服的小男孩和一個鬍子花白、衣著破舊的老者，方宴難得的升出了些惻隱之心。

他停住腳步，對左邊的差役交代了一句，差役答應一聲，把燈籠交給右邊那個差役就轉身跑向了縣衙

方宴走到考棚前，就對之前已經過來的四個差役道“開門吧。”

考棚的門吱呀一聲開啟，眾學子都往兩邊站了站，等縣太爺進去，才一個個走了進去。

靖和縣的考棚很破爛，只是中間一個甬道，兩邊各是兩條搭著棚頂的走廊，甬道盡頭同樣是一間簡陋的屋子，但比起那兩條只搭著棚頂的走廊來，好歹能遮個風。

方宴坐下來後，那些學子也各自在走廊中找位置坐下來，走廊很長，這幾十個學子並沒有把四條走廊坐滿。

眾人坐定之後，也不見上面的縣太爺說什麼訓示的話，於是也都老老實實地，不敢出什麼噪音。

都靜下來，一道吸溜鼻涕的聲音便尤為明顯起來，是那個坐在左邊第二條走廊一個位置上的小男孩，因為穿得很薄，鼻子下的兩條清鼻涕剛吸上去便又落了下來。

察覺到整個考棚都是自己吸鼻涕的聲音，男孩又驚又愧地低下了頭。

正當他猶豫著要不要拿袖子抹掉鼻涕時，一個差役走了過來，差役在男孩邊上停下，對他道“你坐到靠近甬道的走廊上去。”

男孩答應著，抱著自己裝毛筆的布袋子換到了邊上，雖然這裡的冷風似乎比旁邊那條走廊更利一些，他也不敢多說什麼。

卻是沒多久，四五個差役一人提著兩個燃得旺旺的火爐子進來了，在甬道上均勻地放了八個，剩下的都提去了甬道盡頭的簡陋屋子中。

學子們見此，心中感激非常，那幾個已經參考好幾年的老人兒都不由地在心中感嘆起來，這個新來的方大人是個愛民如子、清明如鏡的好官，他們這些個學了許多年的老東西，應該不至於再連著科舉第一關都過不了了吧。

差役提著爐子進來，剛放下，方宴便道“都放到外面去吧。”

差役笑道“大人，小姐聽說考棚這邊簡陋，這是特地叫給你點的。”

方宴捎了兩本閒書，正要拿出一本翻看，聞言唇角便帶了笑意，點頭，卻是冷冷清清道“放下吧。”

差役放好了爐子，躬身退下。

卯時初刻，方宴放下手裡的書，讓差役分答題紙，而他則起身懸掛好了上午這一場的考題。

因為有八個熱烘烘的爐子，考生們都集中坐在了靠近甬道的兩道長廊上，有爐子在，與他們研磨也方便很多。

考題掛起來時，所有考生都已研好了墨，離爐子近的還把凍僵的手也都暖了過來，看看試題，便低頭認真作答起來。

卯初到辰正，第一場考試結束，因為只是縣試，考場規矩不甚嚴苛，考生們交了卷子，還能自由活動一刻鐘。

第二場主要考經義默寫，大周朝的印刷業並不達，這一場考試便是由主持考試的縣太爺念上一句，考生們默寫下一句的形式進行。

……

樂輕悠跟縣裡的差役打聽了考棚的情況，知道只是一間屋子幾條走廊，心裡就很擔心會把方宴凍感冒了，又聽去送爐子的差役感嘆讀書、考試的不容易，想了想，便在上午考試結束的一個時辰前讓崔大娘煮了一大鍋生薑紅糖水。

午時初，方宴拿著兩捆試卷回到後衙，樂輕悠見他兩手手指凍得紅，忙端了一碗生薑紅糖水讓他喝。

“我聽說縣裡的考棚還是好幾年前由萬家出錢蓋的，等來年開春翻蓋一下吧。”樂輕悠把方宴拿回來的卷子都放到一邊，這麼說道“每年的縣試都是冬天進行，還蓋那麼簡陋的考棚，這兒又冷，恐怕墨水都寫不成字。”

方宴把那溫熱還有點燙口的紅糖水一飲而盡，這才用溫熱的嘴唇在她嘴角親了親，笑道“我也有這個打算，不管怎麼樣，那考棚得是個四面遮風的地兒。”

聽到外面傳來熱熱鬧鬧的聲音，方宴疑惑地看向樂輕悠。

樂輕悠說道“我讓崔大娘煮了很多紅糖水，送去給那些來考試的學子一人喝一碗。”