第一章 寒冷小城

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天元大陸上有五個國家，分別是北方的天金帝國，南方的華盛帝國，西方的落日帝國和東方的索域聯邦，而處於四大國中央，分別和四國接壤的一片面積不大呈六角形的土地就是天元大陸上最著名的神聖教廷。四大王國中除了落日帝國和華盛帝國關係不佳以外，其他國家倒是可以和平相處。每年，各個國家都要向教廷上交一定的“保護費”以作為教廷的開銷。

天金帝國的人類幾乎全是白種人，他們有著高大的身形和金髮碧眼，而落日帝國和華盛帝國則都是黃種人，擁有黑髮黑眸。大陸上唯一的聯邦體制國家索域聯邦的人種比較複雜，既有白種人、黃種人，也有身體強健的黑色人種，許多異族也是生存在聯邦之中的。單論綜合實力來說，由六個族群組成的索域聯邦最為強大，而另外三個國家則有著差不多的武力。

大陸上除了主要居住著人類以外，還有一些人數稀少的種族，如善良的精靈族，脾氣暴躁的矮人族，能歌善舞的翼人族和數量稀少，只生存於密林之中的半獸人族以及最神秘的暗魔族和傳說中的龍族。這些和人類相比數量稀少的種族分散於各國之間，千百年以來，一直和人類和平共處著。但由於生活習慣的不同，異族一般都生存在人煙稀少的山谷或森林，很少會與人類接觸。

神聖教廷雖然在大陸上只佔據很小一塊麵積，但是，在大陸上，教廷卻擁有著至高無上的地位。除了極少數的無神論者以外，幾乎所有的人類都是教廷忠誠的信徒。神職人員都是最受到尊敬的職業，在神聖教廷之中，擁有最高權威的就是教皇，教皇之下，設四大紅衣祭祀，協助教皇處理教廷事務，他們也被稱為紅衣主教。紅衣祭祀之下是十二名白衣祭祀，當超過半數的紅衣祭祀和白衣祭祀認為教皇有什麼重大錯誤時，可以對教皇進行彈劾，但由於教皇的晉升是非常嚴格的，從教廷誕生以來，還沒有出現彈劾教皇的情況。白衣祭祀之下，是高階祭祀、中級祭祀、普通祭祀和預備祭祀，祭祀也被稱為僧侶或者神女。教廷中的神職人員不忌婚娶，但是，結合的物件必須是教廷最忠誠的信徒。神職人員之所以受到尊敬還有另外一個原因，那就是因為，他們都是光系魔法師，想晉升到白衣祭祀這一職位，就要求僧侶們必須要有著光系魔導士以上的水準，而大陸上的魔導士從來沒有達到過三位數。紅衣祭祀的力量更加深不可測，曾經有傳說稱，如果教廷的四大紅衣祭祀和十二白衣祭祀同時出手，其光明魔法的威力，可以相當於任何一個國家的全部武力相加。教皇的晉升一般都是由紅衣祭祀中甄選的，需要經過極為嚴格的程式，在選出新的教皇后，老教皇會舉行一個傳承儀式，將教廷最至高無上的特殊能力傳於下任教皇。教皇到底有什麼樣的實力誰也沒見過，因為，近千年以來，從來沒有需要教皇出手的情況出現過。教廷一般處理對外的事物都由審判所執行祭祀監督，審判所的審判長具有和紅衣祭祀同等的權利，審判長手下的判官也被稱為是神聖教廷的劊子手，他們是天神最瘋狂的信仰者，在處理異教徒問題上，從來都只有一個字——殺。和正統的神職人員不同，審判所的所有成員，都沒有任何顧慮，完全由審判長控制，審判長直接向教皇負責。

大陸上有著統一的貨幣，那就是由神聖教廷定製的雕刻有教廷徽章的錢幣，錢幣採取十進位制的兌換方式，一鑽石幣=十紫晶幣=一百金幣=一千銀幣=一萬銅幣，普通家庭一年的收入一般是五十金幣左右，而維持一個家庭生活一年，大約需要三十金幣左右。

四個國家各有自己通用的語言，而在各國的一些大城市和貴族階層，一般都通用教廷語。我們的故事，就是從大陸北側天金帝國中最北邊的比爾諾行省中的小城尼諾開始的。

尼諾城，位於天金帝國比爾諾行省最北端的小城，這裡屬於整個天元大陸極北的範圍，晝短夜長，常年處於寒冷的天氣下。這裡的人們大多數靠在小城旁的冰海里打魚為生。冰海常年有移動的冰山漂浮著，那裡盛產的海豹、海獅皮毛，深受貴族們的喜歡。

天空中的陰雲緩慢的漂浮著，似乎又會帶來一場風雪。尼諾城一個陰暗的小巷中，幾個穿著破棉襖的人圍攏在一起。其中一名額頭上有一道刀疤的中年人，正怒視著眼前一名黑髮黑眸、只有十二、三歲衣著單薄的小女孩兒。小女孩兒的體形很瘦，臉色蠟黃，半長的頭髮簾遮住了鼻子以上的部位，看不清容貌，全身瑟瑟發抖，一雙明亮的大眼睛透過黑髮恐懼地看著中年人。

“啪——”中年人一巴掌將小女孩兒打倒在地，怒罵道：“你個死丫頭，笨死你得了，這麼簡單的任務都完不成，如果不是阿呆把你拉回來，你還向那老太太陪不是呢，我當初真是瞎了眼，怎麼會收留你這個廢物，一天到晚就知道吃飯，什麼也不會幹。”

中年人身旁一個身材比女孩兒高一點的男孩兒上前將小女孩兒顫抖的身體扶了起來，小心的替她擦掉嘴角流淌的血絲，衝中年人呆呆地說道：“黎叔，您就再原諒丫頭一次吧，我，我待會兒再去牽幾條魚回來。”

黎叔哼了一聲，看著同樣黑髮黑眸，一臉呆樣的男孩兒，聲音緩和了一些，道：“阿呆，每回你都替她求情，就你牽回來那幾條魚，能夠大家吃飯的麼？在我這裡，沒有人能不勞而獲，丫頭，今天我看在阿呆的份上，就再放過你一次，再有下回，哼哼。咱們走。”說著，帶著另外幾個歲數不大的孩子向外走去，還沒走到巷子口，黎叔又回過頭來，和顏悅色的衝阿呆道：“別忘了你剛才說的話，最好牽幾條大魚，知道麼？”

阿呆愣楞的點了點頭，黎叔這才滿意的離開了。

這群人，是生活在尼諾城中最底層小偷，他們稱不上盜賊，因為他們只能靠一些小偷小摸來維持自己的生計，所謂的牽魚，就是偷東西，而黎叔就是他們的頭。他手下一共有十幾個孩子，只有丫頭是女孩兒，全都是他從大街上揀回來的孤兒。這些孩子裡，就屬這個叫阿呆的男孩兒最能幹。當初，黎叔看上了阿呆有一雙靈巧的小手才收留他的，這個孩子一直都是愣頭楞腦的樣子，說話有的時候都說不利落，問他叫什麼也不知道，學偷東西的技巧也學的很慢，腦子似乎不太好使似的，所以大家都叫他阿呆。可是，阿呆雖然笨，但卻很執著，經過黎叔幾個月的教導和他自己的勤修苦練，終於記住了順手牽羊這一招，而且已經將這招練到了爐火純青的地步，為了練習出手的速度，他甚至在寒冷的大街上一個人用手指戳地上的雪花，雪花沾的越少，就證明他的眼力越好，這個辦法雖然笨，但卻有著很好的效果，幾個月的練習，終於讓阿呆有了牽魚的基礎。最讓黎叔興奮的，是阿呆傻傻的，根本就不知道什麼叫怕，也不明白牽魚是壞事，只要給他饅頭吃，他一定會按照吩咐去做。

走在大街上，誰也不會去注意一個長相不出眾，眼神直直的孩子，但是，往往就是一錯身的工夫，他們的錢袋就已經到了阿呆的手中。當黎叔第一次看到阿呆手中鼓鼓囊囊的錢袋時，吃驚的合不攏嘴，從那以後，阿呆也成了這群孩子中，最受“寵愛”的，他每天最起碼都能吃到一兩個冷硬的饅頭，讓其他夥伴羨慕的不得了。阿呆人雖然有些傻，但為人卻很好，他往往在自己吃不飽的情況下，將伙食讓給其他人一部分，可是，那些同伴並沒有因為他的善良而感激，反而經常捉弄他，甚至搶他的食物。

丫頭，是黎叔一年以前從街頭收下的，聽丫頭自己說，從記事以來，就一直跟著一位老奶奶生活，生活雖然艱苦，但也吃的飽穿的暖。一年多以前，那老奶奶患病死了，丫頭也就沒有了生活來源，只得靠乞討來勉強度日。黎叔之所以收下丫頭，是因為看上了丫頭，不，是看上了那位老奶奶留給丫頭的破屋子，在寒冷的尼諾城，有什麼比遮風避雪的房屋更好的呢？丫頭和阿呆正好相反，她學什麼都學的非常快，黎叔的那些“本領”不到一個月就全被她掌握了。可是，丫頭卻也是至今唯一一個沒有牽到過魚的孩子。並不是因為她技術不行，最主要的，是因為她的心實在太善良了。她有幾次本來已經得手了，但一看到失主焦急的神情卻又忍不住送了回去。為此，她不知道捱了多少次打，而每次，阿呆都為她扛了下來，這一聰明一傻兩個孩子也自然的成為了好朋友，他們在這群小偷中是很顯眼的，因為，只有他們是黃種人，可能也就是因為這個原因，才讓阿呆與丫頭互相之間產生了深厚的友誼。今天，又是因為丫頭將到手的東西還給了那位焦急的婦女，而遭到了黎叔的責打。

黎叔的身影終於消失在小巷的盡頭，丫頭猛地撲入阿呆的懷中放聲痛哭。阿呆愣楞的看著懷中瘦小的身體，抹了一把臉上的鼻涕，小心地拍了拍女孩兒的肩膀，道：“丫頭，別，別哭了。很疼是不是？”

半晌，丫頭的哭聲收歇，抬起凍的通紅的小臉，看著面前的男孩兒，淚眼朦朧地說道：“阿呆哥哥，活著，真的好痛苦啊！”

阿呆顯然沒有明白女孩兒的意思，從懷中掏出半個已經硬的像石頭一樣的饅頭遞了過去，愣愣地道：“丫頭，給你吃，吃飽了就不痛苦了。”

丫頭看著眼前這傻愣愣，而又充滿真誠的男孩兒，將饅頭接了過來，抽泣了幾聲，道：“阿呆哥哥，你為什麼對我這麼好？”

阿呆拉著丫頭坐到角落裡，將自己身上的破棉襖脫了下來，披在兩人的肩膀上，和丫頭依偎在一起，憨憨地說道：“我有對你好嗎？快吃饅頭吧，吃了饅頭就不冷了。我待會兒還要去牽魚呢。”說著，他饞涎欲滴的看著丫頭手中那半個冷硬的像石頭一樣的饅頭。

丫頭看著阿呆憨厚的面容，不禁有些痴了，雙手用力，將那半塊饅頭一分為二，遞給阿呆一塊。

阿呆嚥了口吐沫，道：“我，我不餓，你自己吃吧。”

丫頭將饅頭塞到阿呆手中，道：“我胃口小，吃不了那麼多，咱們一起吃。”說著，雙手捧著自己的那四分之一塊饅頭用力地咬了一口。

阿呆哦了一聲，狼吞虎嚥的將那四分之一塊饅頭吞嚥下去，由於吃的太快，不由得噎住了，“啊，嗚。”

丫頭看著阿呆憋得滿臉通紅的樣子，不由得輕笑一聲，一邊幫他拍著背一邊從地面上前天留下的積雪中抓了一把塞入阿呆口中。

阿呆努力的將積雪化為水，費了半天勁才將嗓子中的幹饅頭嚥了下去，長出一口氣，拍拍自己的胸口，道：“謝謝你啊！”

半晌，丫頭終於努力的奮鬥完自己的饅頭，突然衝阿呆道：“阿呆哥，等我長大以後嫁給你，好不好？”

阿呆一愣，努力地想著嫁這個字的含義，半天才支吾著道：“什麼叫嫁？”

丫頭暗歎一聲，道：“嫁，就是我要做你老婆，照顧你一輩子啊！我就當你答應了，不許反悔哦，從現在開始，我丫頭就是你阿呆的未婚妻了。以後你可要好好對我。”

阿呆點了點頭，道：“未婚妻？哦，好吧，那我每天多分你一點饅頭吧。”

丫頭白了他一眼，陷入無語中。

良久，在棉襖的幫助下，丫頭已經暖和了許多，她將棉襖重新披在阿呆的肩膀上，衝他道：“阿呆哥哥，你快去牽魚吧，要不黎叔又要罵你了。我，我跟你一起去。”

阿呆點了點頭，扶著丫頭站了起來，問道：“丫頭，為什麼你的技術比我好，卻每回都把魚還給人家呢？”

丫頭嘆息一聲，道：“阿呆哥，你難道不知道偷人家東西是不對的麼？”

阿呆搖了搖頭，道：“可是，可是不牽魚的話我們就要捱餓啊！”