第十二章

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酒精在亞倫身上起了非常糟糕的作用，抵消了肌肉鬆弛的倦怠感，使得他處於一種疲乏卻又無比清醒的狀態。無數思緒在他腦子裡像鉛筆颳著石板那樣沙沙作響，就是無法靜止下來。

他的臥房在能夠俯瞰湖水的二樓。他登上樓梯，感覺兩腿輕飄飄的，邊和腋下夾著本雜誌，準備回自己房間(相當令人意外)的菲爾博士道晚安。

雙腿發軟、腦袋嘶嘶作響加上強烈的不適感，都不是助眠的良藥。亞倫摸索著進入臥房。不知是因為經濟困窘還是因為沒裝遮光簾的緣故，房裡的吊燈沒有燈泡，照明全靠著一盞蠟燭。

亞倫把蠟燭擱在書桌上，微弱的燭光使得周遭的黑暗更顯深沉，映在鏡中的臉龐尤其顯得蒼白。他感覺自己有些蹣跚，覺得自己真傻，竟然再度碰那玩意兒，結果這回既沒有帶來絲毫狂喜，也沒有讓他酩酊大醉。

他的思緒不斷翻攪，像一群笨拙的山羊四處跳躍。以前的人都是在燭光下看書的，那些人沒有全部變瞎實在是奇蹟；也許有部分人瞎了吧。他想起在易普威治的大白馬飯店裡的匹克威克先生(譯註：狄更斯小說《匹克威克外傳》中的人物)，想起史考特由於在“大片瓦斯氣的火光”下工作而喪失了視力(譯註：語出J.G.Lockhart所著小說《The Life of Scott》)，想起——

情況不妙，他無法入睡。

他脫去衣服，摸黑穿上拖鞋和睡袍。

他的手錶滴答地響。10點半。10點45分。11點。11點1刻……

亞倫找了張椅子坐下，兩手抱著頭，熱切渴望著有本書可讀。他發現席拉城堡裡的書籍非常稀少，曾經提醒他這點的菲爾博士就自己帶了本鮑斯威爾的書來看。

此刻要是手上有本鮑斯威爾的書，該有多麼令人寬慰安心呢！逐頁翻閱著，和約翰遜博士對談，直到昏昏欲睡，在這樣的夜晚不啻是極致的享受。他越想越難耐。也許菲爾博士肯把書借給他？

他站起來開啟房門，透過冷颼颼的走廊，來到博士的臥房。當他瞧見門底下透出一線燈光來，欣喜得差點大叫。他敲了敲門，一個讓人幾乎認不出是菲爾博士的聲音應了聲請進。

當亞倫一眼瞥見菲爾博士的表情，立刻警覺地全身緊繃，恐懼得令他頭皮發麻。

菲爾博士坐在抽屜櫃前，櫃子上亮著一盞蠟燭。他穿著件大如帳篷的紫色舊睡袍，海泡石菸斗垂在嘴角，身旁堆著一疊雜誌、信件和類似賬單的東西。亞倫注意到菲爾博士驚愕飄渺的眼神，微張的嘴唇幾乎含不住菸斗。

“感謝老天你來了！”菲爾博士大叫，突然活過來似的。“我正想去找你呢。”

“怎麼了？”

“我知道那隻狗提籠裡裝著什麼了，”菲爾博士說。“我知道兇手玩的把戲，我知道安格斯·坎貝爾是怎麼死的了。”

蠟燭的火苗在陰影中輕輕款擺，菲爾博士欲伸手拿起他的叉柄手杖，胡亂摸索了一陣子才找到。

“我們得趕緊叫柯林離開那個房間，”他又說。“也許不會有危險，也許吧。可是，說真的，我們擔不起這種風險！現在我可以向他解釋那股力量是什麼了，他非得冷靜地聽我說不可。是這樣的——”

他費勁站了起來，又急又喘的。

“我昨天爬過那段樓梯一次，非常瞭解那有多吃力，現在我恐怕沒辦法再爬一回。你能不能上樓去把柯林叫下來？”

“當然可以。”

“我們不需要驚動其他人。你要一直敲他的房門，直到他讓你進去。一定要堅持到底。我這裡有一支小火把，拿去。上樓時記得把火光遮住，否則你會把防空監督人員給引來。快去！”

“到底是什麼——”

“沒有時間解釋了，快去！”

亞倫接過火把。細瘦蒼白的火焰在他前方開路，他進入散發著股舊雨傘氣味的走廊，走下樓梯。一股寒氣侵襲他的膝蓋。他透過側廊來到客廳。

火把的光照亮客廳那端的壁爐，照片裡的安格斯·坎貝爾瞪著他，那蒼白多肉的臉龐彷彿暗藏著秘密似的望著他。

通向塔樓底層的門從裡面上了鎖。亞倫兩手顫抖著轉動鑰匙，開啟那道門。

腳下的泥地冰冷極了，稀薄的霧氣從湖面匍匐而來。通向塔樓階梯的拱門有如黑洞，令人渾身不自在。他迅速跑上階梯，不久便因為那危險的坡度和體力耗損而慢了下來。

一樓。二樓，有些吃力。三樓，他喘得厲害。四樓，彷彿爬也爬不完。細小的火柱加深了這密閉空間裡的寒意和幽閉恐懼。要是在這樓梯間裡突然遇見個身穿高地傳統服裝、被轟掉半邊臉的男人，那可不是好玩的。

或者從那些塔樓房間裡走出這麼一個不知名的東西來，從背後觸碰他的肩膀。

在這種地方你逃都逃不掉。

亞倫終於到達塔頂房間外這片沒有窗戶、窒悶的樓梯平臺，那扇被溼氣嚴重侵蝕的橡木房門緊閉著。亞倫試著轉動門把，發現門從裡面鎖住而且上了門栓。

他掄起拳頭來重重敲門。

“柯林！”他大喊，“柯林！”

沒有響應。

叩門的聲響加上他的呼喊，在狹窄的空間裡迴盪，令人難以忍受的嘈雜震耳。他覺得這肯定會驚醒屋子裡的所有人，甚至全英維勒瑞的居民。可是他繼續敲門呼喊，依然沒人響應。

他用肩膀頂著門板推擠著。接著他蹲下，想從門下的細縫窺探。可是除了一抹月光以外什麼都看不見。

他重新站了起來。經過一番折騰後讓他感到有些暈眩，心裡的疑惑愈來愈強烈鮮明。當然，喝了那麼多烈酒，柯林或許已經沉沉入睡了，再不然——

亞倫匆匆轉身，衝下險峻的階梯。他感覺胸口的喘息有如鋸子銼磨物品般尖刺，好幾次不得不停下腳步。他甚至連那個高地人都忘了。等他再度回到樓梯底層，大約是半個鐘頭又兩三分鐘以後的事。

通往庭院的雙木門關著，不過掛鎖沒扣上。亞倫把門開啟——木門框刮過石板地面嘎嘎地響，像箭柄那樣彎曲顫抖著。

他跑到庭院裡，繞過塔樓來到面對湖水的那一側。他愣在那兒，料想的果然沒錯。

致命的墜樓事件再度重演。

柯林·坎貝爾——如今已成為被一套紅白條紋睡衣包裹的柯林——臉部朝下倒臥在石板地上。在他頭上60呎高的窗戶敞開著，窗玻璃反射出微弱的月光。彷彿是滯留在湖面而非從那兒升起的薄層白霧，在柯林蓬亂的頭髮上結了許多露珠。