第十五章

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“真相，”菲爾博士固執地說。“我是個老古板，我要的是真相。”

“我也是老古板。不過我還記得，”亞倫說。“你大老遠搭車北上，目的是為了協助柯林。倘若你這位被邀請來證明安格斯是遭謀殺死亡的偵探，最後竟然指出這是自殺事件——即使我們發現了埃列克·法柏斯的自白書——這對柯林或者愛爾絲芭姨母該有多麼不堪？”

菲爾博士眨眼望著他。

“親愛的先生，”他調整了下眼鏡，透過鏡片打量著亞倫，略帶傷感地驚呼。“你該不會以為我會把我的想法告訴警方吧？”

“難道你不想？”

菲爾博士左右顧盼，確認沒有旁人。

“我過去的記錄不算太好，哼，”他坦率地說。“我有好幾次破壞證物，讓殺人兇手被釋放，幾年前我還瘋狂地放火燒掉一棟房子。眼前我的目標(我們之間的秘密喔)是設法讓保險公司付錢，讓柯林下半輩子能舒服地過日子。”

“什麼？”

菲爾博士熱切望著他。

“驚訝吧？嘿嘿，我就是打算這麼做(我剛才說的)！可是，真氣人！”他兩手一攤。“為了滿足我的私心，我還是得查出真相來。”

他說著回到書架前面。他沒伸手碰觸，只是仔細看著那臺打字機。最底下一排書上面放著一隻釣魚簍和一些鮭魚毛鉤。第三列書上頭放著單車扳手、單車燈和螺絲起子。

接著菲爾博士用他的專家眼光瀏覽著那些書。有關於物理、化學、柴油引擎、建築術和天文學等方面的書籍，還有一些目錄和商業期刊。有一本字典、一套6冊的百科全書和(很令人意外)兩三本亨提(譯註：維多利亞時代的童書作家)的冒險童書。菲爾博士很感興趣地看著這幾本書。

“哇！”他說。“現在還有人讀亨提的書嗎？我很懷疑。要是大家知道那有多寶貴，一定會爭著回頭去讀的。我很自傲地說，直到現在我還很喜歡看他的書。誰會想到埃列克·法柏斯也有如此浪漫的情懷呢？”他抓著鼻子。“不過——”

“說真的，”亞倫追問。“你究竟為什麼認為這不是自殺？”

“我的理論。我的驢子脾氣吧，大概是。”

“而根據你的理論，你依然認為安格斯是自殺？”

“是的。”

“可是法柏斯是遭人謀殺？”

“沒錯。”

菲爾博士踱回房間中央。他打量著那張凌亂的、擱著手提箱的帆布床，瞄見床底下有一雙橡膠靴子。

“小子，我很懷疑那張遺書的真實性，我非常懷疑。我的懷疑是有根據的。到外面來，吸點新鮮空氣。”

亞倫很慶幸能離開這屋子。那條狗的頭從前爪抬起，給了他們帶著狂亂且恍惚眼神的一瞥，又緩緩垂下，低吼了幾聲，繼續趴在死者身邊守護。

遠遠傳來刷刷的水瀑聲。亞倫呼吸著溼潤的空氣，打了個冷顫。將龐大身軀裹在斗篷裡的菲爾博士兩手拄著手杖。

“寫這張紙條的人，”他說，“無論是埃列克·法柏斯或者其他人，必定知道安格斯·坎貝爾案子裡的詭計。這點再明顯不過了。好啦！你猜到這詭計是什麼了嗎？”

“不，我不知道。”

“看過這張造假的自殺留言之後還是不明白？唉，真是的，動動腦子吧！”

“儘量嘲笑我好了。或許我腦筋駑鈍，但就算你能坦然接受，我還是無法相信，有誰會在半夜起床然後從視窗跳下自殺。”

“首先，”菲爾博士說。“我們必須面對一個事實，就像許多人的日記那樣，安格斯留下了他過去一年的活動記錄。好了，那麼安格斯過去一年裡的主要活動是什麼呢？”

“想些稀奇古怪的發明點子，一心想賺大錢。”

“沒錯。但是其中似乎只有一項和埃列克·法柏斯有關？”

“是的。”

“很好。是哪一項？”

“一種新技術，用來製造有蘇格蘭格子花的冰淇淋。柯林是這麼說的。”

“而且還能夠自己生產，”菲爾博士說。“他們用了什麼冷卻劑來大量製造冰淇淋？”

“他說他們用的是人造冰，還形容說那是非常昂貴的‘化學玩意兒’——”

亞倫突然停頓下來。

即將消失的記憶重又浮現他腦際。他驚訝地憶起以前在學校做過的一項實驗，講臺上的教師說了一些話，那些話語依稀裊繞著。

“你知不知道，”菲爾博士又問。“人造冰，也就是‘幹’冰，實際上是什麼東西？”