第十八章

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“天哪，”希莉雅叫道，“天！”

何頓一直努力同時盯住兩人，這會兒聽到突來的驚叫，皮肉立時冷熱交攻。

“抱歉，”希莉雅說，控制住自己，“但這個名字！”

“什麼名字？”

“瑪歌愛戀的人，”希莉雅的聲音裡抖顫著驚詫、不信。(其中是否也有些微厭惡？)“‘有時候我單是重複，一再重複你的名字就好快樂。’寫在這裡，差不多6次。”

希莉雅瞪視著過去。

“這就說得通——全都說得通了！唐！你還沒看這封信嗎？”

“本來是要看的，嗯。不過正好你和菲爾博士敲起門。那條豬是誰，到底？”

從樓梯步上甬道，效果直逼效率十足的無聲攻擊，來了個活力充沛的年輕醫學士，後頭跟著兩名合扛擔架的男人。門是開的，年輕醫生作勢要敲門的裡側。

“急診嗎？”

何頓朝裡間點個頭。迎上代表團的是菲爾博士，他在兩人後頭關上門，何頓可以在外間聽到菲爾博士嘰呱猛放炮的聲音。

有人跟在新來者後頭爬上樓。老艾瑞克·雪普頓醫生把巴拿馬帽握在手裡，白髮環著禿頭，他爬得有點喘，高大的身形駝肩聳在門口。他眼睛和善、下巴沉默頑固，神態看來跟他在遊戲場時有很細微的差別。

“希莉雅，我親愛的！”他開口道。

希莉雅沒理會。

“起先感覺好像根本是無稽之談，”她說，朝信箋一瞥然後把信折成皺皺一條。“可是，”她補充道，“真有那麼無稽嗎？在你想到瑪歌的時候？不。簡直正確得嚇死人。”

“哎——希莉雅，我親愛的！”

希莉雅悠悠醒轉。

“你硬是不肯跟我講話，”雪普頓醫生半帶幽默地告訴她，“一路坐車過來的時候。而我吶，在荷斯果先生那樣的陌生人面前還真是不愛開口。可我也只是個鄉下醫生罷了。我犯的錯我願意知道的不多，承認過的又更少。如果你的案子我犯了什麼錯……”

“雪普頓醫生，”希莉雅的眼睛大睜，“你該不會以為我怪罪你吧？”

對方看來訝詫。“沒有嗎？”

“我撒了謊，”希莉雅說，平靜之下隱藏了悲慘。“不管你或哪個正人君子都會怎麼想來著？他們也許會逮捕我，而且天曉得我還真活該。”她兩手覆上眼睛，然後又猛地甩開手。“可是為什麼，唉，為什麼另外那件事你一直沒告訴我？”

“因為不講才是對的，”對方駁斥道，和善之情泰半都消失在一片硬殼底下。“而且，不管倫敦來的偵探或不是倫敦來的偵探怎麼說，我都覺得自己沒錯。”

“雪普頓醫生，要是你跟我講過就好了！”

開往裡間的門開啟來。

何頓沒有時間思考這段神秘對話的含意，只知道希莉雅的聲音既傷且痛。

索林·馬許從頭到腳蒙在一塊白布底下，躺在擔架上給輕巧地抬出來。索林還是沒有知覺。不過他在抽泣，大口大口地抽泣搞得白布直晃。

養老院來的年輕醫生表情非常嚴肅，他轉身對菲爾博士發言。

“你瞭解吧，先生，這事得呈報警方？”

“先生，”菲爾博士答道，“請便。而且我可以向你保證，我自己也會報警。他——到底怎麼樣？”

“糟透了。”

“噢，啊！不過我是說……？”

“約莫十分之一的生還機會。輕點，兩位！”

我無法那樣子哭，何頓兀自在想，我沒法再忍受多久了。索林也許什麼都不知道，也許沒感覺，他在某個陰濛濛的遙遠之地茫茫漫遊。然而就算在無意識中，飲泣也該有個根深蒂固的理由。

希莉雅兩手再次壓上眼睛，一行人下樓時她背開了臉。眾人無話。擔架抬過身邊後，丹佛斯·洛克爵士步上樓梯，緩步移行，兩眼朝下看索林。

洛克一身剪裁得宜至極的藍色西裝十分講究，他握著灰色寬邊軟帽、灰手套和柺杖，默默站在門口。頰骨上皮肉緊繃，嘴唇看來不堅定。

“要是他們早跟我講就好了！”希莉雅叫道。“要是他們早跟我講就好了！”

菲爾博士身軀龐大，他得側身低頭才能擠過裡間那扇門。他的臉爆出怒火。

“我的朋友，”他對何頓說，“事情已經拖夠久了。我們這就把它了結吧。那個玩意兒！”他舉起柺杖指向電話。

“怎麼？”

“它(哼咳)反覆無常，不可信賴。我撥的號碼永遠不通。可否請你行行好制住那個小厭物，”菲爾博士吟詠道，一手耙過他頭髮，“幫我撥號？”

“當然。什麼號碼？”

“白廳1212。”

名聞遐邇的號碼一出，一陣騷動穿過眾人——像是輕微的電擊震動肌肉。撥號盤喀嗒旋轉7下。然後何頓把話筒遞給菲爾博士。