第一章 求援

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無論世界怎麼改變，寂火原還是那個樣子。

風偶爾吹過，捲起一片如跳躍火焰般的細密紅土，就像千夜凌亂的心情。

他幾乎是機械地向前走著，腦海中翻騰的卻不僅僅是趙君度說過的話，更多的是往事，只屬於他記憶中的往事。

現在想來，千夜從宋子寧那裡得知自己的傷痕是原力掠奪的結果後，就已經模模糊糊地預感到了什麼。他在這樣禁忌的事件中活下來，那絕非巧合與幸運能夠解釋的。

所以，事實上千夜早就根本不想知道答案，除了更多的陰謀和死亡，痛苦和鮮血，他想不出還會有什麼。

千夜從未如這一刻般急切地想回到永夜大陸去，至少那裡有他的小窩，還有等待他回去的人們，那才是真實存在的。

直到狗爪小鎮遙遙在望，他才驚覺時間已經過去了一天一夜。

狗爪小鎮還是那麼簡陋，大師也在他那間破爛鋪子裡忙碌個不停。任誰都不會把這間開在荒無人煙地區的小店，和那顆威力極度驚人的“子彈”聯絡在一起。

千夜推門而入時，大師正在那半手工半自動的機臺上加工著什麼東西。直到千夜站在他身後，大師依然毫無所覺。

機臺上加工的是一個精巧之極的銀件，只有指甲蓋大小，上面滿是鏤空花紋。千夜終於認出這是屬於子彈的一個部件。大師所用的機床是很大路的貨色，卻沒想到能夠加工出這樣精密的部件。

等銀件加工好，大師才長出一口氣，抬頭看了千夜一眼，說：“你又是為了‘子彈’而來的吧？”

千夜恭敬地說：“沒錯。我帶來了一些必須的原料。”

大師一邊擦拭著那片薄如蟬翼的銀片，對著原力燈細細檢視上面的紋路，一邊慢吞吞地說：“我可只欠鬍子老刀一個人情，上次那發子彈已經還了。”

“我明白。”千夜在親眼看到子彈發射後的驚人變化後，就知道那個百枚金幣的價格便宜得離譜。

大師問：“上次那顆東西用在哪裡了啊？”

“血族拜恩氏族的一個子爵。”

大師點了點頭，說：“這還差不多，我老人家的心血之作，用在一名子爵身上也算是馬馬虎虎了。把你的材料拿出來給我看看。”

千夜拿出兩個小盒子，一個裡面是從鬱金香集市交換來的兩小塊指甲蓋大小的秘銀，另外一個則裝著四顆吸血獠牙。

大師掃了眼秘銀，說：“嗯，夠做三顆子彈了。”

他又拿起吸血獠牙仔細看了一會，道：“這是血族子爵的獠牙啊，這東西也可以做成子彈，不過只對黎明生物才有特效，用在黑暗種族身上就要差得多了。”

大師收起材料，拿出兩顆成品的秘銀子彈，交給千夜。這次不算材料，光是手工費就要收取四百金幣一顆，這才是“子彈”真正的價格。

千夜只在狗爪小鎮停留半日功夫，就搭上了回返帝國的走私浮空艇。而大師用吸血獠牙製作的特殊原力彈完工後，則將透過鬍子老刀交貨。

浮空艇在虛空中穿梭，然後跨越帝國本土，又經過數次飛行後，千夜才回到了黑流城。

大戰果然已經結束了，在渭陽城還能看到佩戴帝國主力軍團標誌的戰士，黑流城這邊則徹底恢復了正常秩序。

雖然城外還殘留著不少戰鬥的痕跡，但得益於魏柏年的龜縮防守策略，最終黑暗種族也沒有對黑流城發起過大規模攻擊。所以等黑暗種族一撤退，黑流城立刻恢復了生機。

進入黑流城後，千夜第一個去的地方就是闇火傭兵團。當走近駐地時，他差點有些認不出來眼前這塊熱鬧異常的地方了。

闇火傭兵團原本盤下一處城角的廢棄工廠作為駐地，面積很大，啟用的地方卻不多，顯得非常空曠。但是現在千夜卻看到了一個十分喧囂的大工地。

幾座大型工程機械正在挖掘深溝，在已經完工的溝段，一輛重型吊車正吊載著一根粗如古樹的鋼管，緩緩放入溝內。

千夜不禁吃了一驚，鋼管上刻印著動力塔的圖案，顯然駐地內正在鋪設一條專門輸送動力蒸汽的能量管道。這可不是小工程，而且只有專業的大型軍事營地才需要這種輸能管道。

他又環顧周圍，工地上同時在建設的還有營房，堡壘式的複合圍牆，以及兩座警戒塔。看這工程規模，建成後的駐地都可以勉強塞得下一個師了。

千夜雖然對闇火傭兵團的未來也有不可避免的野心，可是至少目前還沒有膨脹到這種程度。