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“是那樣嗎，查佛德小姐？你和肯沃爾西先生在一起？”

“是的。”

“船長還想知道，你和肯沃爾西先生在一起是幾點的事？”

“我想我大概在九點半時去的他的房間。差不多十點的時候離開的。”

“你確定嗎？確定這段時間沒錯嗎？”

“差不多沒錯，是的。”

事務長的表情像在說：“別扯了！”但他沒有對此發表言論。他的面頰繼續像牛蛙一樣一鼓一鼓的。他轉而盯著肯沃爾西。“對於這些，”他問，“你有什麼要說的嗎？”

“停！”肯沃爾西大聲說，引得鋼琴那邊的拉斯洛普抬起頭來。遠處的鋼琴發出清脆的聲響。

深吸一口氣，肯沃爾西繼續說下去：“在接受那樣的拷問以前，有些資訊我必須知道。必須從你那裡知道，格里斯沃爾德。我並不是要逃避你的問題。我只是想做我認為正確的事。我—認—為—正—確—的—事。告訴我，我可以看一眼這位被殺的吉阿·貝夫人嗎？看一下屍體？”

事務長再次揚起了眉毛。

“當然。她不會是你的熟人吧？”

“不，至少那個名字不是。我想說的重點是：你肯定知道在紐約有個叫特里馬爾喬的酒吧吧？”

對方看起來有些迷惑。

“我知道，是的。好久沒去過了。算是個英式酒吧，曾經有很多皇家海軍和後備隊的人在那裡出入。”他短短地笑了一下，“我聽說有很多間諜。這又怎麼了？你的意思是什麼？”

“你以前知道吉阿·貝夫人嗎？”

事務長聳聳肩。“我聽說過她。很多人都大致聽說過，傳聞不少，但都是善意的。”

“你是在哪聽說她的？在特里馬爾喬嗎？”

“記不清了。怎麼？”

“我想弄清楚的是，”肯沃爾西繼續說道，手掌鬆開又握緊，“你有沒有聽過這樣的傳言，關於吉阿·貝和……”

“傑羅姆！”瓦萊麗叫道，但她緊繃的臉上肌肉沒動一下。

“……和某個男人？”他總結道。

“我想關於她的傳聞也不會有其它方面的了。”格里斯沃爾德皺皺眉頭。“不，我記不清了。好像曾經聽說過，她在和一個時髦的男人交往，那人是建築師或醫生什麼的。”他的眉皺得更深了。“我再重複一遍，為什麼問這個？”

“只是因為——咦，”肯沃爾西說，“那是什麼聲音來著？”

他中斷了話題，揚起手來。船身突然一陣輕微的搖晃，休息室裡的雜音加大了。三個人都隨著船的搖擺晃了一下。

“聽起來，”瓦萊麗說，“像是女人在尖叫。”

“就是女人尖叫的聲音。”肯沃爾西贊同道，“應該不是吉阿·貝夫人的怨魂吧。”

“別那樣說，”事務長說。他額頭鋥亮發光，已經恢復到幾分鐘前發問的狀態了。“看我這兒。我是被派來提問題的，就要得到答案。你們說那聲音像女人尖叫。”

“確實是，”瓦萊麗說，“從樓下發出的。”

“查佛德小姐，你在休息室這裡待了多久？從什麼時候開始的？”

“我——我不記得了。”

“從什麼時候開始的？拜託。”

“呃，我是在樂隊剛開始演奏一分鐘時上到這裡來的，那是他們的第一首曲子。我只記得這些，能幫上忙就好了。”

“在那之前你在什麼地方？”

“在我的房間裡，晚餐後刷牙來著。”