06

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

八點整。

不知是誰在傍晚時修好了塔上的鐘。他們在塞文大宅二樓海倫的房間裡等待，報時的鐘聲傳來，朦朧而淒涼。

這是一間位於大廳正上方、兼具臥室和起居室功用的寬敞房間，按現代風格裝修過一排窗戶俯瞰宅前的草坪。只要拉上窗簾，將黑夜拒之門外，你很難想象自己會是身在塞文大宅。

石牆上飾以淺灰色的木條，地面鋪好了整齊的地毯，安樂椅披上印花棉布的外衣，白色火理石璧爐沐浴在燈光中，上面刻有現代感十足的花紋。邊緣是黃銅和鐵質的架子。漆成白色的書架大約齊臉高。房間的一端有扇門通向簡單裝修過的更衣室。

他們來到這兒，除了等待，還是等特、漫長無休地等待——爐火熊熊，寫字桌上放著一盆新開的黃色鮮花。海倫的行李，包括大旅行箱在內，整整齊齊地堆在床腳邊。吉特做的第一件事就是要把青銅神燈放到壁爐上.

透過繚繞煙雲，他緊盯著這東西，將不知是第幾個菸頭丟進爐火中。

“奧黛麗，假如海倫死了”……

“不會的!”奧黛麗叫道，不安地挪動身體，她盤起雙膝蜷縮在壁爐旁的沙發中。她個子很高，甚至可能有些過高，但那烏黑平滑的頭髮、明亮的黑色眼眸、精心修飾的睫毛、鮮豔的深紅色雙唇，都在火光中顯得那麼柔和與溫暖。

“別那麼說，”她晃著肩膀抗議道，“海倫怎麼會死呢?”

“我不知道。”

“太可笑了!誰會想去傷害她?”

“我也不知道。”

吉特來回踱步，雙手插在舊外套的衣袋裡。倘若有人讓奧黛麗·維恩寫下此刻縈繞她心頭的思緒，她一定會生動地描繪道：“他那愛爾蘭人的灰色眼睛頗有吸引力，棕色的頭髮修剪得整整齊齊，雙眉間的線條相當清晰。當然，與桑迪·羅伯森那種吸引力不太一樣。當她想到桑迪這廝時，不由一陣怒意掠過心頭，刺得雙眼發疼。不，和桑迪不一樣，但依然很有吸引力。和海倫相當般配，正是如此。噢，上帝呀，要是海倫出了什麼事……”

“吉特，你在想什麼?”

他剎住腳步，沉思著。

“你還記得我們去克羅伊登①接海倫的那天麼?”

“記得。”

“飛機晚點了三十分鐘，”吉特說，“當然，那只是因為大霧而耽擱了。但是……”

“你當時就開始擔心了?”

“我開始優心忡忡的時候飛機才晚了不到十分鐘，”吉特答道，“會不會墜機了?會不會有人打電話來說我們再也見不到海倫了?剩下的二十分鐘我滿腦子塞滿胡思亂想。告訴自己飛機肯定出事了。海倫的樣子在我眼前揮之不去，我能憶起她臉上的每個表情，然而她並不在場。我那時總在想，要是他們跑來告訴我海倫死得不明不白，那該怎麼辦。”

“現在的悄況也差不多，奧黛麗。我們不能再嚇唬自己了，按照常理，總該有個簡單的解釋才對。”

門輕輕開啟了，班森走了進來，隨後是一名穿著司機制服的年輕人，亂蓬蓮的頭髮顯然在努力壓抑激動的情緒。班森和這位司機兩人看上去都剛剛洗過臉和手，似乎是幹了好一段時間的髒活兒。

奧黛麗·維思從沙發上起身，但又坐下了。吉特定了定神，正欲開言，班森先說話了：

“根據您的指示，吉特先生，”他向司機點了點頭，就像是對著寵物小狗點頭一樣，“劉易斯和我剛才把整座房子搜尋了一遍。”

“那麼?”

透過香菸的迷霧，班森看上去神情閃爍，滿頭大汗他清了清喉嚨。

“首先，先生，可以完全確定海倫小蛆進到房子裡來了。”

吉特盯著他。

“她當然進來了，維思小姐和我不就是這麼告訴你們的麼?莫非你不相信我們?”

班森臉色大變，“不是的，先生，當然不是，然而……”

“然而什麼?”

“您先聽我說完好嗎，先生?”

“抱歉。接著說!”

班森繼續說道：“有個園丁當時正在前面的草坪上工作，他看見海倫小姐走進來，然後是您和奧黛麗小姐拎著行李進來，他停了一下，同樣可以確定的是，小姐自那時起，並未離開大宅。”

奧黛麗·維恩直起身子

“你如何能確定她沒有離開這座房子呢，班森?”

“我們一宜在修整地面，奧黛麗小姐。”

“於是呢?”