第15章

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在夢裡，遠遠的、輕輕的但又異常急促的幾聲呼喚盤旋而至。

“丹尼斯！丹尼斯！丹尼斯！”模模糊糊，大抵如此。隨即，一艘幽靈般的大船在煙霧迷濛的粉紅色海洋上翩然行來。

這是一艘有三根桅杆、三層甲板、納爾遜①時代的戰艦，氣勢非凡。船體漆成棕色，但炮口周圍則是深紅色。船帆順風高高矗立，威嚴宏偉；偶有幾朵浪花躍上船頭，匍匐膜拜於那劍指青天的頂桅腳下。

他聆聽著浪潮時而呢喃細語，時而吟嘯高歌，他幾乎能嚐到鹹鹹的海風繚繞於舌尖唇際的滋味。然而這等夢鄉竟絲毫不能挽留眠者，任憑大海潮起潮落，丹尼斯的目光卻穿過艦身，飛向之前那個夜晚發生的一切變故。

彷彿眼前是一塊扭曲的鏡面，他看到他們眼巴巴地等待布魯斯·蘭瑟姆，但布魯斯一直杳無音信。他又看到他們在皮靴旅館嘈雜而擁擠的餐廳裡吃晚飯。這一切在浪尖上隨波湧動，而戰艦上的炮臺也已蓄勢待發……

十點的鐘聲敲響，布魯斯沒回來。十一點，布魯斯沒回來。十二點，接著……

“丹尼斯！丹尼斯！丹尼斯！”

一隻手搖晃著他的肩膀，丹尼斯驚醒過來。

原來那艘戰艦隻是一個紀念納爾遜將軍的碩大模型，就擺在他權當床鋪和衣而臥的這張沙發正對面的架子上；而那粉紅色的海洋則是黎明熹微的曙光，從直面北海的那兩扇窗子傾瀉進來，漾滿了這小小的長方形房間。屋內四壁都陳設著架子，架上盡是各種各樣的艦船模型。

丹尼斯一時間頭暈眼花，動彈不得。隨即他瞥見那張平平的書桌，方才反應過來這是倫維克中校的辦公室。當然了，他昨晚本來就是在倫維克中校的辦公室裡將就過夜的。

現在他果真聽見海灘上浪頭湧動，敞開的窗戶也透進來絲絲寒意。身旁站著的是貝莉爾·韋斯，正一臉古怪地望著他。貝莉爾在睡衣外面披了件棉袍，腰帶緊緊繫好，腳上穿著拖鞋，頭髮亂蓬蓬的。

“真抱歉吵醒你，丹尼斯。我也是沒辦法。”

緋紅的晨曦如經肥皂泡折射過那樣變幻斑斕，輕撫過十八世紀不幸沉沒的“皇家喬治號”；隨即摩挲著年代更久遠的“海之君王號”那笨拙的斜桅與閃亮的銅炮；還有“黃金雌鹿號”髙高飄揚的黃色風帆。曙光彷彿擴充了這些模型們的身軀，將那桅杆的恢弘影像投射在平坦的牆壁上。

“什麼事，貝莉爾？”

“我見到布魯斯了。”

潮水又一次湧上沙灘。丹尼斯猝然一驚，坐起身來。

“你見到布魯斯了？什麼時候？”

“不到十分鐘前。”

“在哪裡？”

“那個——那個蠢材，”貝莉爾衝口而出，強忍著眼裡的淚水，“他爬牆進到我的臥室，雖然他沒有什麼不能走樓梯上來的理由。然後他把我叫醒，還說……”

“他現在在哪兒，貝莉爾？”

“他——他又走了。”

四周船模環伺，晨光在其間躍動著詭譎的死亡之舞。二人相對無言。

“你有沒有告訴他全郡的警察都在搜尋那輛要命的轎車？”丹尼斯揪緊睡衣，“還有，有沒有提醒他，警察已經不再懷疑他了，但如果不趕緊回來，後果就會很嚴重？”

“沒，我沒說。”貝莉爾答道，“我根本沒去想。你知道嗎，他愛我。”

貝莉爾坐在沙發邊緣，兩手矇住眼睛，卸下所有的堅強和勇氣哭了起來。她壓抑住了啜泣聲，但痛心的淚水仍從無助的十指間湧溢而出。

一種無法言喻的憐惜與關愛之情攫住了丹尼斯的心。他什麼也沒說，只是伸手扶住貝莉爾的肩膀，默默看著她一邊哭啊哭啊，一邊還拼命要忍著不爭氣的眼淚，以致全身上下都顫抖不停。

“都會好起來的，貝莉爾。”

“一點也不好，”她猛搖著頭，“但我得提醒你哦，”似是急於轉換話題，她扭頭抬起朦朧淚眼，強作笑顏道，“‘早展天空紅，水手心事重’②。”

“貝莉爾，布魯斯都對你說什麼了？呃，這該不會涉及隱私吧？”

“當然不，對你來說。”她抓起丹尼斯的手蹭蹭自己的臉蛋，“他……他……”

“說下去，貝莉爾。”

“他只是抓著我的肩膀說：“你我屬於彼此，我們兩情相悅，志同道合。以後再和你詳談。’然後他就踏著那色澤奇妙的曙光走了。我——我知道這聽起來有多蠢，但他從窗子爬進來找我，還真能滿足我的虛榮心。”

“可他別的什麼都沒提嗎，貝莉爾？”

“別的？”

“他去了哪裡！他幹了些什麼！諸如此類？”

“沒。噢！——但他笑得非常詭異，你記得嗎？就是昨天和我們交談時突然迸出的那種怪笑。我覺得他自己心裡有數。”

丹尼斯只覺得如鯁在喉。

“那……達芙妮·赫伯特怎麼辦？”

“他從沒愛過她，”貝莉爾忽地將雙手從臉上移開，緊張地說，“我就知道他從沒愛上她，我早就知道了，而且仔細想來，他真的只是在演戲而已。”

“憑良心說，真是這樣嗎？”

“噢，丹尼斯！真的！布魯斯完完全全把自己當成劇中的角色，所以，他當然會想象自己為了達芙妮·赫伯特而如痴如狂了。”

（假裝的！丹尼斯心想。是假裝的！那真相到底如何？）

“而且說句公道話，那姑娘其實也從沒真正愛上他，她自己也知道。她純粹是著迷於一個談吐不俗的神秘陌生人而已。他倆都不是認真的，你看不出來嗎？”

貝莉爾的口氣如同在祈禱一樣。說著說著她的眼淚又收不住了。

“放鬆點，親愛的！你現在難道不開心麼？”

“我高興得快死掉了，所以才——才哭成這樣啊。可是，噢，上帝啊，丹尼斯，我好難受！”