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照堂元博士的指示，我將進行長期療養。給我的單間比公寓房間還太，照顧我的主要是橘小姐——那個像演員的女子。對她，還有堂元博士和若生助手，剛開始我並不知道他們是誰，總不能輕鬆對話，突然被問到什麼，會一時語塞。過去朋友總說，阿純是慢性子。隨著記憶的恢復，這老毛病也跟著出來了，真諷刺。儘管如此幾次交談之後，我跟他們也能輕鬆對話了。

我的身體恢復得比想象的還順利，從昏睡中醒來五天後，能從床上起身了，又過了三天，已經能吃普通的食物——這真讓人高興，因為此前吃的都是內容不明的流食，那味道簡直讓我想詛咒自己的舌頭。但比起昏睡中人們用導管給我提供營養，也許光是能用嘴進食就算是幸福了。

至於記憶，眼下似乎也沒問題，朋友的電話號碼我全都記得，但我還是擔心會有後遺症。

房間內有衛生間，我幾乎整天足不出戶，只是在做腦波檢測、CT的時候才出門。我第一次來到走廊時，仔細觀察了周圍情形，發現這兒跟以前見過的醫院在各方面都大不相同。除了我住的這間再沒有看起來像病房的房間，只有手術室、實驗室、解剖室，沒有其他門，並且這三扇門緊閉著。我看見自己住的房間門牌上寫著“特別病房”。我不知道特別在哪裡。

還有，這兒沒有任何多餘的東西。看看四周，什麼都沒有。沒有椅子沒有暖氣片，牆上一張紙也沒貼。最奇怪的是，在這兒除了堂元搏士及其兩名助手，我沒見過往何人。

“這兒和一般醫療機構不同。”做完腦波檢測回病房時，橘助手邊推輪椅邊說，“給你做的手術可以說是劃時代的，這一層是專門作研究用的。”

“醫院的研究所？”

“算是吧，配備最新裝置哦。”她似乎對能在這兒工作很自豪。我無論如何不能相信，自己會是規格如此之高的研究物件。

第十天早飯後，我老實對橘小姐說出了自己的三個疑惑。第一，襲擊我的那人後來怎樣了？

“我也不太清楚，報紙上說他死了。”她邊收拾碗筷邊說。

“死了……怎麼死的？”

“開槍打了你之後，他四處逃竄，但四處被追，走投無路，自殺了。”

“自殺……”我想起了那人毫無表情的臉。臨死時，他的臉會因恐怖而扭曲，還是依然而無表情？“那個……橘小姐，”我小心翼翼地說，“能讓我看看報紙嗎？我想親眼看看那件事是如何了結的。”

橘小姐兩手端著餐盤搖頭：“我理解你的心情，不過還是等出院後吧，現在給你看的文字必須經過堂元老師檢查。”

“光看看標題就行。”

“是為你好呀。”橘小姐嚴肅地說，“大腦這東西比你想象的要脆弱。再說，只是過幾天嘛。”

我不好再說什麼。

令我不解的第二個問題是治療費。看來我做的是個非同小可的大手術，之後又是特殊待遇的看護，看起來一時半會兒還出不了院。所有這些我不知道要花多少錢，但可想而知是個天文數字。

“嗯，大概會是一大筆錢。“橘小姐淡淡地說。

果然。我已有了心理準備，最近根本沒去想這一大筆費用，撿了一條命已經沒什麼可抱怨了。

“這些冶療費用可以分期支付嗎？”我一邊問—邊在腦子裡飛速計算每個月最多能付多少。搬家肯定沒指望了。

橘小姐聽了莞爾一笑：“不用擔心哦。”

“啊？”我睜大了雙眼。

“這次的治療費不用你掏。詳情現在還不能說。”她用食指抵著嘴唇，“首先，這次手術的相關費用全部從大學研究所預算中支出，因為手術還沒成熟，還在研究階段，理應如此，檢查費用也一樣。你要負擔的是住院費、伙食費和雜費，不過，這些也有人替你支付。”

“替我？”我不禁提高聲音，“究竟是誰？”

“很遺憾，現在還不能說。現在就讓你知道的話對你不好。”

“……真不敢相信，像是做夢。不會是長腿叔叔①吧？”我搖著頭自言自語。我想不出誰會這麼幫我，親近的人像約好了似的生都生活儉樸。“總有一無會告訴我吧？”

“嗯，總有一天。”她回答。