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我被分配到了新車間——製造汽油發動機用的燃料噴射裝置的生產線。像這樣高度自動化的生產線，在某些尚不能實現自動化或採用人工更節省成本的環節，會安排工人作業。

首先，部件被放在傳送帶上一個個傳進過來。被稱為貨盤的方盒子裡裝有十個部件，那是燃料噴射裝置的噴射部分。我的工作就是把這些部件的噴射置統一為一個定量。先對機器進行設定，讓它們噴射類似燃科的油，然後依據標準值調節噴射量。機器有十臺，部件也有十個。如果不在下一個貨盤進過來之前完成設定，部件就會不斷堆積下來。

身體麻木得簡直成了機囂的一部分，但在這個地方工作還是有好處的。其是一整天都不用跟人接觸，其二是我的頭腦可以完全騰清，什麼無關的東西都不用思考。我也不太清楚什麼都不用想對我的大腦究竟是好是壞。有時候不斷重複著同一個動作，意識會突然間中斷。這種意識的空中陷阱一旦形成，不知為什麼周圍的世界就會開始扭曲。這讓我有種極其不詳的預感。

這樣的生活持續了大約三天之後，嵯峨道彥打來電話。

“關於上次那件事，就定在這週四怎麼樣？”律師用明朗的聲音問道。

他指的是去他家。我其實不太想去，卻又一時找不到拒絕的理由。再說，就算這次拒絕了，下次他必然又會另找理由邀請我。乾脆早點把這事了結了。我答道：“可以。”

“那太好了。您的同伴也沒問題吧？”

“啊，她去不了，這些天回老家去了。。

“噢，我要是早點邀請二位就好了。”嵯峨似乎十分遺憾地感嘆道。

週六我去了大學的研究室。其實我不太想去，只是礙於已經答應了橘直子。現在還是老實一點吧。

這一天，若生給我作了個古怪的檢查。我被要求戴上一副奇特的眼鏡。眼鏡上有活動遮板，可以遮蓋左右的視線，在被遮住的一邊眼鏡內側還能映出各種形象。眼前的桌子上雜亂地堆放著圓規、小刀之類的小東西，還有蘋果、橘子之類的水果。在這樣的環境設定下，若生對我說：“現在開始我只給你的右眼提示，請用左手把你看到的東西摸出來。”

第一個出現在有眼前的是剪刀。我瞬間就把握住了這個形象，然後左手伸向桌子摸索著，一下子就摸到了剪刀。

“OK，接下來換右手。”

右眼中出現的是蘋果。我毫不猶豫地把它抓了起來。

接著是在左眼投影，然後是先用右手再換左手取物的實驗，我完全不明白這些有什麼意義，便詢問這一檢查的意圖，得到的回答是：“這是一種檢查是否有腦部損傷的方法，你看來沒什麼問題！”用這種騙小孩的檢查能查出什麼！

之後我又接受了例行的心理測驗等環節，然後去了堂元博士的房間，前些日了見過的光國教援也在那裡。我知道一定又會被詢問最近的身體狀況，就和上次一樣說起我的人格變化問題。博士也照舊想盡方法岔開話題。我放棄了在這個問題上去現得過於認真，和這些不想講真話的人說什麼都無濟於事。

“對了，工作怎麼樣？有什麼新鮮事嗎？”也許是我今天顯得特別坦率，博士才會這麼饒有興致地問。

“我換崗位了。”

“換崗？哦，現在從事什麼工作？”

“就像卓別林在《摩登時代》裡乾的活一樣。”我向博士說明了工作內容，以及由於單調重複導致我覺得頭腦空空的情形。

聽完，他的表情變得有些陰沉，問道：“看來工作相當辛苦，打算今後就一直在那裡了？”

“恐怕是吧。”我回答。

博士跟光國教授互相使了使眼色，不知他們在想些什麼。

“那麼，接下來就拜託教授了。”堂元博士剛說完，光國就皺著鼻子站起身來。

我對這個小個子男人說：“不好意思勞您費心了，我拒絕那個治療。”

“為什麼呀？”光國似乎很意外。

“不想做，就是這樣。”

“但我認為，那是消除你心裡種種不安的最好的方法。”

“那也要以我能夠相信你為前提。”我這麼一說，光國不高興似的閉上了嘴。我繼續說道，“要是在治療過程中發起狂來就麻煩了。”

兩位學者似乎都早已心裡有數，垂下了眼簾。我趁機說了聲“告辭”便推門出去。

正朝大學門口走去時，背後有人叫住了我——是橘直子，我心裡一陣悸動。這個女人也許更適合穿白大褂。

“你來了我就安心了。說真的，還真有點擔心。”她一邊和我並肩走著，一邊說道。

“我已經答應你了啊。你那邊有什麼發現？”

“還沒有。但我見到了最近召開的腦移植委員會緊急會議的資料。那份資料除了委員以外其他人都看不了，所以我們也還沒看過。也許裡面的內容和你有關。”

“真想看看。”

“拿出來是不太可能啦．光是偷看還是有辦法的。也許你會覺得太誇張，那份資料被放在保險櫃裡呢。”

如果真是那麼重要的支件，就更有必要看一看了。“希望你能幫我試試，我能依靠的只有你了。”

“我試試吧。”她的聲音有些沙啞。

走到大門前，我停下來轉向她。“對了，明天能見個面嗎？”

“明天？什麼事？”

“嵯峨道彥邀我去吃飯，我想請你和我一起去。”

“嵯峨，噢……”她似乎想起了這個姓氏，“葉村小姐呢？”

“她現在不在這兒，回老家了。”

“哦……”也許是困惑時特有的習慣，她眨了好幾下眼。

“還有，”我繼續說，“我想撇開醫生和患者的身份試著和你見面。”

她倒吸了口涼氣，短暫沉默之後，說：“我幾點去你那兒？”

“他六點半來接我。”

“那六點見。”

“我等你。”我向她伸出右手，她猶豫了一下，握住了我的手。