第一章 朝議（一）

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過年的時候，按宮中慣例，各皇子公主都會得到來自宮中的一份賞賜。今年的賞賜卻有些不一樣的地方，首先是太子得了頭一份，這是自然之義，然而卻較諸往年更加豐厚，還有陛下親書的書籍一冊。其次就是二皇子得的賞賜也隨之上了一個層次，而遠在邊關的大皇子得到的禮物是一副弓箭，最關鍵的是，隨這副御弓而去的，還有一份旨意，宣他待夏末草長之時，回京封王。

京都的臣子們都糊塗了，不知道陛下究竟在想什麼。看模樣，太子的地位依然是穩固無比，那為什麼會將大皇子又召了回來？這位皇子長年在外領軍，雖不是嫡子卻是長子，如果他再回京，水下的局面只怕有些不穩當。

宮中封賞中還有一份詔令很引人注目，是發給躲在蒼山上的太學五品奉正範閒的，陛下竟是按照駙馬的儀程下了賞賜，百官們猜忖，這應該是看在林家小姐的面子上。

年關往來走動頻繁，各官紳家院多互贈禮物，相熟的人家也會親至拜訪，而有兩路使者帶著豐厚的禮物也上了蒼山，這些禮物分別來太子東宮和二皇子府，送禮的物件依然是範閒。

所有人都以為，一旦春闈過後，範閒礙於“郡主駙馬”的身份，想來在官場上再難提升，陛下就會下旨讓他接手內庫。所以太子與二皇子必須趕在這件事情發生之前，加大拉攏的力度，只是他們做的很隱蔽。相信那些送禮的使者，應該沒有人會發現。

……

……

“老二送的是什麼？”

慶國的皇帝陛下靠在軟揭上，身上裹著一件黑色的大敞，臉色平靜。幾道皺紋在保養地極好的臉上顯得格外明顯，雙眼靜靜望著書房外鵝毛般大的雪花。

陳萍萍咳了兩聲，將搭在自己膝蓋上的毯子又緊了緊，恭敬應道：“是前朝的詩集。”

皇帝微微一笑，唇角卻多了一絲譏誚：“朕這二兒子喜歡玩酸文，卻以為世上所有人都像他一樣。範閒隨口一詩，便勝卻前朝詩人無數，這禮送得太不講究。”

他接著問道：“太子送的什麼？”

“一盒翠玉做的麻將子兒。”陳萍萍用手摸了摸光滑的下頜，順著陛下的眼睛看著皇宮裡的一大片平整雪地，微微眯起了眼睛，“範閒很喜歡。”

“範……閒，看來確實有做富貴閒人的意願。”陛下輕聲說道：“太子這禮送的高明，不知道是東宮裡誰出的主意。”

“應該是辛其物。”陳萍萍微微一笑，說道：“不知道範閒怎麼想，但臣知道，晨郡主與范家那位二少爺是愛玩牌的。”

皇帝的眉梢一翹，說道：“晨丫頭最近怎麼樣？”

陳萍萍小意應道：“有個知冷暖的範閒在旁呵護著，應該比在宮中開心些。”

“這宮中沒有誰能真正開心起來。”皇帝微笑說道，“你真的決定讓範閒出使北齊？”

陳萍萍坐在輪椅上，依然很困難地低了低頭，行禮道：“是。陛下既然同意臣當日建議，那臣就要著手安排，如果範閒不為院子做些事情，以後也很難真正地掌握此院，為陛下效力。”

二人間的氣氛忽然變得沉默冷厲了起來，皇帝冷冷看著陳萍萍的腦袋，半晌之後幽幽說道：“你不要忘記，他是皇家的血脈，怎能去冒險！”

……

……

長久的沉默之後，陳萍萍有些困難地堆起笑容，堅持著自己的意見：“主子，問題就在於，他永遠不可能成為皇家的血脈，臣身為主子的屬下，想為他謀個安全的未來。”他頓了頓又說道：“如果他接手內庫，一定會成為皇子們大力拉攏的物件，想來主子也不願意看到這種局面，那不如讓他出去一趟，避避風頭，老躲在蒼山上，也不是個事兒。”

皇帝冷冷地看著面前這跛子，這是群臣眼中自己的一條老狗，可是自己已經多久沒有聽他口裡說出的主子二字了。

“準了。”皇帝緩緩閉上了雙眼，似乎在這一瞬間，皇宮裡的風雪都消失無蹤。

陳萍萍安靜地坐在輪椅上，等著半天，終於等到了天子的下一句括：“只是你要清楚，司南伯與林宰相可不會同意這個安排，呆會兒朝議的時候，朕可要被煩死。”