第五章 近城

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東山路乃慶國七路之一，偏於東北向，從崤山處往正北行去，便會一頭扎進東夷城暗中影響的那些諸侯小國，穿過那些城池，便會進入北齊的國境。上一年範閒出使北齊，走的是另一條路，繞北過滄州，經由北海而入，所以並沒有來過這裡。

當然，他今天也不會往北進發，北齊那邊暫時沒有什麼吸引他的東西。

坐在馬上，看著手中的地圖，範閒忍不住皺了皺眉頭，指著的圖上一角說道：“原來膠州還在澹州的下面……這上面一大片空白，是什麼的方？”

在他的身邊，是那位黑騎的荊姓副統領，今天這位荊將的臉上依然戴著那張銀面具，聽著上司發話，沉聲說道：“澹州之北，便是一大片峻山密林，很少有人敢進去，所以畫圖之時，只是一片空白，在這片大空白的正北方，就是臨著海灣的東夷城。”

東夷城？範閒嘆息著，心想自己總有一天是要去看看的，只是今天才知道，原來東夷城那個天下第一大城，竟然離自己度過童年的澹州相隔並不遙遠，只是澹州城北邊的那些叢山峻嶺範閒是很熟悉，知道如果想從那些地方覓一條道路來，基本上是不可能的事情，而且這一段的地理環境也很特異，沿海就是連綿上百里的懸崖峭壁，便是飛鳥也嫌其險。

如果東夷城的人要到南慶，就只有從崤山西邊繞……或者透過海路。

想到東夷城的海航能力極強，範閒的眼中止不住閃過一絲擔憂，雖然這個世界上的水軍沒有辦法影響到大勢，但是進行一下騷擾的能力還是有的，如果東夷城……強行登陸澹州？

到此時，範閒才終於明白了，為什麼陛下這樣看重此事，要求自己去親自動手，也明白了，為什麼在泉州第一水師被裁撤之後，朝廷一直堅持著在偏遠的膠州養著這麼一個水師。

膠州在澹州之南，這裡駐留一路強悍的水師，自然是為了震懾東夷城在海上的力量。

範閒的唇角不由泛起一絲冷笑，如今的他，自然知道，當年那個泉州水師，從某種程度上來說，等若是母親大人的私軍，朝廷做事，果然是滴水不漏。

“老荊……為什麼不把面具摘下來？”他笑著望著身邊的黑騎將領，力爭讓自己的語氣柔和些，不透露出內心深處的寒意。

奉陳萍萍的嚴令，這一路四百黑騎，自從範閒出使北齊開始，便成了他的屬下，四百位黑衣黑馬黑臉的騎兵其實幫了範閒很大的忙，比如上杉虎營救肖恩的事情，比如在江南圍剿君山會。

而這一路黑騎給範閒帶來的最大好處，還並不僅僅是這些。範閒因為各方面的原因，一直沒有辦法將自己的手伸到軍隊之中，而黑騎的存在，等若是他最強大的一筆武力，可以加重他的力量砝碼，也可以讓他在與別人談判的時候，多幾分底氣。

在沒有兵權的情況下，手下有黑騎，這是很值得安慰的事情。

只是範閒與這一路下屬並不怎麼親近，因為……黑騎不能入州，甚至不能近州，而範閒又是一個貪圖享樂的人，自然不願意在軍營裡住著，所以上下級之間並沒有太多對話的時間，這種陌生感，在短暫的時間內根本沒有辦法消除。

範閒明白，如果自己將來真的想做些什麼，自己手下這筆最大的武力一定要掌握住，不能依靠陳萍萍掌握，只能依靠自己，讓這四百多名騎兵死心塌地跟著自己，從內心深處收服對方……

所以從三岔口會合黑騎之後，他便一直嘗試著用收服王啟年與鄧子越的方法，收服那個奇怪的，一直戴著銀色面具的黑騎副統領。

範閒溫和笑著，坦誠著，聊著天，說著家長裡短的閒話，營織出一種溫馨而開誠佈公的氣氛，當然也不會忘記流露出居上位者應該有的沉穩與自信。

只是那位姓荊的副統領依然還是那般淡漠，一點感動都欠奉，直接回答道：“習慣了。”

所以範閒才有些惱火，忽然微笑開口說道：“戴著面具的人，不外乎是兩種。”

騎在馬上，跟在他身邊的荊統領身體沒有什麼反應，但範閒發現對方牽著韁繩的手略緊了緊，看來對方對這個話題比較感興趣。

大概是好奇吧，看鼎鼎大名的小范大人，會怎樣評論那個面具。

範閒說道：“要不就是面具下面的那張臉生的太過醜陋，或者是受過重傷，不堪見人；要不就是……這張臉生的太俊，俊美的像娘們兒似的……”

“當然，這句話我不是在諷刺自己。”

“黑騎是要上陣殺敵的，面容越猙獰，越容易嚇倒敵人，如此一來，前一個理由就不存在了。”範閒笑著望著那個閃著微光的銀色面具，說道：“看來荊將一定是個難得一見的美男子。”

荊統領果然愣了愣，片刻後說道：“提司大人果然……了得。”

範閒呵呵一笑，心想蘭陵王與狄青的故事聽多了，隨便蒙一蒙還是可以的。

不過那位荊統領依然沒有取下面具，讓範閒好生好奇，自己到底猜中了沒有。

“還一直不知道你的名字。”範閒也懶得再做這種政治工作了，淡淡問道。

荊統領眼神一肅，手提馬韁，正色說道：“屬下姓荊，無名。”

“荊無名？”範閒怎麼可能不知道自己手下最強武力統領者的姓名，只是故意裝出愕然，想起去年第一次知道這人姓名時，所產生的奇怪聯想。

“如果你是荊無命，我豈不是成了上官妖女他爹？”

……

……

數百騎排列成細長的一列，在幽靜的山谷裡向著東北方沉默前行，四周隔著一定距離都放出去了斥候，應該不會洩露行蹤。