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廚房傳來恆溫器啟動的機器聲響，飄出誘人的香氣。哲朗想起咖啡機的開關還開著，從沙發上起身。

美月和須貝陷入了沉默。美月大概在等待兩人對自己的告白做出反應，而須貝則是不知該如何反應才好。

哲朗將咖啡倒進兩個馬克杯和咖啡杯，用托盤將杯子端到兩人眼前。他將馬克杯放在自己和須貝面前，墊著淺碟的咖啡杯則放在美月面前。

三人在尷尬的沉默氣氛中啜飲咖啡，哲朗和須貝加了奶精，美月則直接喝黑咖啡。

她放下咖啡杯，突然笑了出來。“突然聽到這樣的事情，你們嚇了一跳吧。”

“那是當然的……，對吧？”須貝徵求哲朗的同意。

“嗯，”哲朗也點頭，“你說，你從很久以前就是這樣了？”

“對，大概從出生的時候開始。”

“可是在我看來，你是女人啊。”須貝說，“我的確曾經覺得你哪裡不對勁，但是從來沒想過你不是女人。”

哲朗在心裡低喃：我也是啊。

“人這種動物啊，一旦走投無路，任何戲都演得出來。”

“你當時是在演戲嗎？”須貝問道。

“如果你問我是不是全都是演技，我有點難回答。很多事很難解釋，像我們這種人的心理是很難複雜的，我想一般人是沒辦法瞭解的。”

哲朗的確不瞭解，所以無話可說。須貝似乎也是如此。

“我念的幼稚園有一座小遊泳池，”美月手拿咖啡杯，繼續說，“每到夏天，我都好期待跳進去玩水。可是，有一件事我覺得很不可思議，那就是為什麼只有自己穿的和大家不一樣。”

“游泳嗎？”哲朗問道。

“對。其他小朋友都只穿一條黑色泳褲，我卻非得穿上遮住上半身的衣服不可，而且還是粉紅色的。我覺得只有平常穿裙子的女生才要穿那種東西，而我平常只穿褲子，所以應該和其他男生一樣穿黑色泳褲才對。”美月喝了一口咖啡，將手指插進短髮中。“那是我最早對於自己被別人當女生對待，感到奇怪的記憶。後來，我就一再和母親比毅力。我母親要我穿裙子，我不想穿；她要我玩女孩子的遊戲，我不想玩；他要我在頭髮上綁蝴蝶結，我不想綁。或許是因為我母親出身自家教嚴格的家庭，所以心目中會有一幅理想的親子圖。如果現實生活和她的理想不符，她不但會指責丈夫和孩子，還會責備自己。我想，她大概是發現到自己的獨生女性格有異，所以焦急地認為非得趁早設法矯正。”

“但是她卻沒有成功。”

聽到哲朗這句話，美月點了點頭。

“很遺憾。不過，她大概以為自己成功了吧。”

“什麼意思？”

“小孩一旦董事之後，就會對很多事情費心。如果母親因為自己流淚，孩子就會想，不能這樣下去。”

“所以你開始演戲？”

“是啊。我雖然不喜歡，還是會穿裙子；雖然不開心，還是會跟女生玩。我連遣詞用語也模仿她們，只要這麼做，母親就會放心，家裡也會天下太平。可是，我心裡一直覺得這樣子不對，這不是真正的自己。”

須貝發出低吟。他脫掉西裝外套，鬆開領帶。

“該怎麼說呢，呃，這件事我不太懂。”他說，“對我來說，日浦一直是女人啊。就算你現在說你不是女人，我還是不能接受。”

“當然，我的內心一直沒變。和美式橄欖球社的球友在一起時，心情很輕鬆，因為大家都不會把我當女人對待。大家會大刺刺地在我面前換衣服，也不會特別在意一些有的沒的。雖然理沙子老是生氣你們少根筋，但我不會。老實說，我很高興。”

“那是因為日浦不是一般的女人，”須貝說，“剛才安西也說了。他說，沒有人比你更清楚美式橄欖球。”

或許是因為聽到了令人懷念的名字，美月的表情變得柔和起來。“安西他好嗎？”

“還是老樣子。不過，肚子越來越大。”

“那傢伙是個好人。畢竟，一般男人對於接受女人教導總是敬謝不敏。我真的很慶幸進入了美式橄欖球社。”美月微微垂下目光，“如果能穿上護具的話，一定更棒。”

“早知道讓你穿一次就好了。”須貝邊笑邊說，看了哲朗一眼。哲朗也說：“就是啊。”