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平介來到她身邊，抱住了她的肩。沒過多久，他胸前的襯衫就被淚水打溼了。

“爸爸，”直子躺在平介懷裡說，“我們還是早點兒回東京吧。待在這裡對我來說實在是一件痛苦的事。”

“說得也是啊。”平介答道。說完他在心裡想，現在對於直子來說，可以稱呼為爸爸的有兩個物件啊。

第二天來了很多親戚，因為這天要做法事。平介和直子光是為了和人打招呼就忙得不可開交，大多數人見到直子後的第一反應就是“哇，長得太像直子啦！”一個以前特別疼愛直子的嬸嬸說：“簡直像是直子復活了一樣。”說完，她的眼睛就溼潤了。

所有人一起行完禮後，又在昨晚的房間裡舉行了宴會。不過，這次將隔壁的隔扇開啟了，空間大約擴大了一倍。

“藻奈美有男朋友了嗎？”直子的一個表妹問道。她是一個胖得圓平乎的、很愛笑的女孩。

“沒有啦，你說啊去了。”直子用一個高中生的語氣答道。

“真的嗎？不會吧，像藻奈美這麼可愛的女孩子，那些男生怎麼會放過呢？”

“她還是個孩子呢。”平介在一旁插話了。

聽了平介的話、直子的叔叔笑了。

“只有當爸爸的，才會認為她是孩子。實際上，她的行動可不一定是孩子的那麼簡單呢。就拿我哥三郎來說吧，當初他還一直以為直子沒有男人緣呢，可結果呢，不還是忽然間就找了個東京的老公結婚了？婚禮上，哥哥還偷偷地在休息室裡哭了呢。”

“喂，你瞎說什麼呢，我才沒哭呢！”三郎較起真來。

“還敢說沒哭，你還說你想揍那小子一頓呢。”

“啊？”平介脫口發出聲來，下意識地摸了一下自己的臉。

“我沒說，沒有說，都是你在瞎白話。”

“是不是瞎白話你心裡清楚。”

老哥倆你一句我一句地爭論著，周圍的親戚邊聽邊笑。

宴會持續到8點左右。親戚們都由沒喝酒的妻子們開車拉著，各回各家。離得特別近的，就直接走著回去了。

直子洗了個澡，躺在床上看起了小說。沒過多久她就睡著了。看來她確實累了。

平介看電視看到9點半左右，進了浴室。三郎家的浴室裡還用著木製浴盆。浴盆裡很寬敞，把頭枕在浴盆邊上伸直腿後，還有很大的空親。平介想起了他第一次來到這個家時的情形。

當時也是在浴盆裡泡著澡，忽聽有人敲浴室的玻璃窗。平介答應了一聲，見窗戶微微開啟了一條縫，直子的臉露了出來。

她問：“水溫怎麼樣？”

他回答：“正合適。”

“是嗎？那樣就好。要是水涼了，就告訴我一聲，我給你添點兒柴。”

“啊，這裡還在燒柴嗎？”

“對呀，這個浴室就像個文化遺產。”說完她關上了窗戶。

平介洗完頭髮和身子，再次來到浴盆裡。浴盆裡的水稍微有點兒涼了。於是，平介喊了應該在窗外的直子一聲，想讓她加一點兒柴火。

等了等，沒有回應。他“喂、喂”地喊了好幾聲，還是沒人理他。沒辦法，只好作罷。就在這時，他注意到牆壁上有加溫按鈕。所說的燒柴全是騙人的，這不過是一件普普通通的使用煤氣的浴室。他這才恍然大悟，原來是被直子戲弄了。

從浴室裡出來後，他什麼也沒對直子說。直子也什麼都沒說。

至於當年他衝著窗戶喊“直子”的時候，直子是不是正躲在窗外強忍住笑聽著，他到現在都不知道。

洗完澡，出了浴室，平介在走廊裡走著，想回房間。這時，一個聲音叫住了他：“平介——”聲音是從客廳裡傳來的。平介拉開了拉門，看見三郎一個人在裡面正喝著兌水的威士忌。

“自己在重新喝啊。”平介說道。

“也不是。這只是臨睡前的習慣。怎麼樣，要不要一起來點兒？”

“好啊。”平介來到三郎旁邊坐了下來。

“摻水喝行嗎？”

“行。”

三郎開始為他兌酒。從已經準備好的一大瓶水和漂亮的酒杯來看，三郎應該是早有預謀的。宴會上吃的東西已經沒有了，不過三郎準備了他燒的沙丁魚。

“先乾一杯吧。”

“乾杯。”

輕輕碰了一下杯子之後，平介喝了一口岳父為他勾兌的威士忌。口感不輕不重，對剛洗過澡的人來說，喝著正舒服。平介不禁佩服三郎不單菜做得好，在這方面也非常有天賦。

“你們這次能來真是太好了，大家都高興得不得了啊。真是要謝謝你。”三郎說完低頭行了一禮。

“可別這麼說。”平介直襬手。

平介和直子已經決定了，明天回東京。他們已經把這件事告訴三郎了。

“先不說別的，這才多長時間沒見，藻奈美就已經出息成這樣了，讓我看了也放心。原來我直擔心她失去了母親，不知會變成什麼樣，不過現在看來，這種擔心是多餘的了。沒想到你一個大男人能一手把她培養得這麼好。雖然我這麼說可能有點不合適，但我還是想代表直子對你說一聲謝謝。”

“其實我也沒有做什麼。我做的都是些平常的事。”

“不能那麼說。平常的事也不是說到就能做到的。你工作那麼忙，能做到平常就已經非常了不起了。”

老人一邊嚼著沙丁魚，一邊把一句“非常了不起”重複了好幾遍。平介聽了，心裡稍微覺得有些不自在。