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平介桌子上的外線電話鈴響了。之所以知道是外線，是因為內外線的電話鈴聲不同。因為下屬公司說好要給他打電話，所以他毫不猶豫地拿起了電話。不過，接線員的話讓他多少感到有些意外。

“杉田先生，有您的外線電話，是一個叫根岸的人打來的。”

“啊，謝謝。”平介一邊答應著，一邊在腦子裡想著誰是根岸。很快，他眼前浮現出了在札幌看到的那家拉麵館的招牌。

是根岸文也吧？他想。

“你好，請問是杉田先生嗎？”電話裡傳來的是一個女子的聲音。聽起來好像有點上了年紀。

“啊，我是。請問您是……”

“我叫根岸典子。您可能已經不記得了，我兒子以前曾和您見過面。”

“啊……”平介把電話換到了左手，“我當然記得了。哎呀，這都有好幾年了。”

“真不知道該怎麼說。那時候我兒子對您很不禮貌，真是太抱歉了。我也是最近才知道這件事的。”

“啊，沒有啊，他沒有怎麼對我不禮貌。原來您知道這件事了啊。”

“是啊，我聽了之後特別吃驚……”

“是嗎。”

記得文也當時說過，絕對不會把見到平介的事情告訴媽媽。難道是時間久了，他又想說了，還是因為一時說走了嘴？

“我給您打電話，其實是因為有一件事無論如何都想告訴您。雖然我猜杉田先生一定很忙，不過還是希望您能抽出一點時間。”

“啊，那倒沒問題。您現在是在札幌吧？”

“是這樣的，我現在正好來到了東京，因為有一個朋友要舉行婚禮。”

“啊，是這樣啊。”

“有30分鐘就足夠了，今天或者明天都行，您看可以嗎？只要您告訴我地點，多遠我都能趕過去。”

“那您現在在哪裡呢？”

“東京火車站旁邊的賓館裡。”

之後，根岸典子說出了那家賓館的名稱。聽她說，婚禮週日將在她現在住的賓館裡舉行。本來她可以明天來的，之所以提前一天來，就是因為想和平介取得聯絡。

“那，我去您那邊吧。您明天白天有時間嗎？”

“啊，我什麼時候都行。倒是您那樣方便嗎？要不我今天到您公司旁邊等您吧。”

“啊，不用了，我還不知道自己今天幾點下班呢。並且，碰頭地點還是約在比較容易找的地方好。”

“這樣啊，那真是太不好意思了。”

兩個人約好第二天下午1點在賓館的咖啡廳見面。

時至今日她來會是什麼事呢？平介在心裡琢磨著。聽文也說，對根岸典子來說，梶川幸廣是一個不願意想起的男人。既然如此，她有什麼事要主動找自己說呢？

平介對那次事故的記憶當然還沒有消失，不過隨著時間的推移，它在平介心中所佔的分量確實在減輕。要活下去，不這樣也不行。雖然自己曾經有一段時間特別在意事故的原因，不過說實在話，現在已經真的無所謂了。有關梶川司機那樣超負荷工作的個人原因，只需瞭解到是為了給前妻寄生活費這一程度也就夠了。雖然還留有很多疑點，偶爾也會想起梶川逸美，因而替她擔心，但這件事在他心中已經徹底結束了。

此外，現在還有更深的煩惱一直橫在平介心中。

平介沒有把要和根岸典子見面的事情告訴直子。如果告訴他，她一定會重新想起那起事故，想起藻奈美的死，最後聯想到自己如今的生活狀況。一旦那樣，他們就又要面對一段憂鬱的日子。平介想避免這樣的日子。

週六是個晴天，不過風看似很冷。平介裹著圍巾出了家門。他跟直子說公司裡有事。她把腳伸到被爐裡做著毛線活兒。她以前就很擅長做毛線活兒。平介注意到，她最近在家裡不怎麼學習了，考醫學專業的事也很少再聽她提起。當然，他也不曾過問，問了會得到什麼樣的回答是明擺著的。

寒風比他預想的還要冷，走了幾步就覺得耳朵要凍裂了。上了電車之後才算舒了口氣。不過，在東京站下車後，還要再走幾分鐘。這時他不禁想看來還是約在其他地點好。

到了賓館的開放式咖啡廳，平介才想起自己還不知道對方長什麼樣子呢。穿黑衣服的男服務員過來問：“您是一位嗎？”

“啊，我在這裡等人。”

就在平介說完這句話後，坐在他旁邊椅子上的一個瘦瘦的女人一邊看著他，一邊有些猶豫地站了起來。她一身淡紫色的呢料裝束，上身還披著同樣顏色的對襟毛衣。

“請問——”女人問平介，“您是杉田先生嗎？”

“啊，我是。”平介點點頭答道。

“在百忙之中打擾您真是十分抱歉。”說完她低下頭去。

“哪裡哪裡。請坐吧。”

根岸典子的面前已經擺了一杯奶茶。平介點了一杯咖啡。

“您兒子還好嗎？”

“託您的福，他還好。”

“記得那時候他還是大學三年級吧。這麼說來，現在應該工作了吧？”

“沒有，他去年考上研究生了。”

“啊，”平介忍不住看著對方的臉說，“真是太厲害啦！”

“他說有很多東西大學裡都沒學完，還說學費他會透過勤工儉學等辦法湊齊。”

“真是個有出息的兒子啊。”

咖啡上來了，平介喝的時候沒有放糖。