第二十四章 《萬豔書 上冊》（24）

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這時候的安國公府正鬧得雞飛狗跳。詹盛言臉色蒼白，顴骨上染著兩塊憤怒的紅斑，一寸不讓道：“母親，你什麼都別再說，不管你說什麼，我今天一定會向懷雅堂發出聘禮，我娶定她了！”

太夫人斜倚在病榻上，猛拍著一隻錦繡引枕，“你瞧我的病才見好，所以又要把我氣倒是不是？”

“我每天為母親親手調製藥物羹湯，無分晝夜坐侍病榻，戒酒吃齋，求神問佛，無非是為了使母親早日康復。如果你做母親的也對兒子有一分顧念，就請祝福這一樁婚事。”

“祝福？你這麼多年來遊戲塵寰，如今肯成家，你願意娶誰，為孃的都會衷心祝福——可為什麼偏偏是這個女孩子？她是槐花衚衕出來的，她姓白！你居然敢開口要我的祝福？！”

“母親，隨便你，要麼祝福我們，要麼詛咒我們，反正你再也擋不住我們。”

太夫人閉目良久，老淚縱橫，又睜開眼緩緩道：“你是在報復娘，對嗎？十六年過去了，你仍然以為我和麗淵在騙你！你堅信那不是自己病中的幻覺，堅信那個被我送入宮中的李朝韓妃是與你私定終身的巫女！你把她的死怪在我頭上。兒子，你為了這個夢中的女子，恨我這個為孃的，對嗎？”

詹盛言頻頻眨動著兩眼，亦是久久無語，然後他直視著母親堅忍貴氣又蒼老疲倦的臉孔說：“對，我恨你。母親，娘，要是能讓你心裡好受些，你就儘管一直堅稱那只是我的夢，你就和外頭那些人一樣叫我‘瘋子’好了。但你別忘了，就連你最信任的那個算命先生尹半仙也說，我的婚姻落在這位女子的身上。如果這是報復的話，那也是天意在報復你。你自個兒說的，人強不過命。娘，你就認命吧。”

他一分多餘的表情也沒有，轉身就走出去，把母親與她的長淚統統拋在了身後。詹盛言驚異極了，他一向都是個把母親的喜怒置於一切之上的孝順兒子，三十多年的人生中，他從不曾以這般無禮而冷酷的態度對待過自己的母親，他那凌駕於整個家族的、充滿權威的母親，他那失去了所有親人的、可憐可憫的母親——因此詹盛言才發覺那個人回來了，如同被害人回到了遇害的凶宅。他就是這一條足足含恨了十六年的惡靈，他是名叫“石頭”的失憶者與失意者，在一個根本沒有一個人承認韓素卿曾經存在過的世界上，他是她永恆的未婚夫。

華庭中，兩隻雀兒披戴著日暉，並翅遠飛。

晃眼間，日西沉。懷雅堂的樓上樓下一團熱鬧，所有地皮全擠得滿滿的，還在不間斷地來人，來者不是裙履少年，就是芝蘭子弟，一夥兒在這間客室裡打牌，另一夥兒在那間客室裡擺酒，不同的房間內卻時不時地飄出同一句——“龍姑娘什麼時候才到？”

雜聲飄到東廂房，令白鳳恨恨不已，“龍雨竹那野雞架子拿得夠大的，屋子早就佈置好了，都到了這會子，接連幾撥客人也全到了，她自個兒還不露面？”

憨奴照樣也憤憤不平，“那野雞挪班之前就把她的一票客人挨個全通知齊了，讓他們比著賽地來捧場，在咱們這兒按序排定了整整七天，每天三桌牌、三桌酒，樓上的客房全都要留給她。媽媽那邊更像接財神一樣，還派了最好的馬車去接她，不用她自個兒動一步。她拖到晚上還不來，不過是非得做足紅人的身份罷了。”

白鳳七竅生煙道：“不行，我得找媽媽問個明白。”她三步並作兩步出了屋子，居然見白姨就立在對面的西廊首，正和幾個老婆子發急，“事兒全趕在一天了！我才忙活那頭兒，你們就不會先替我照管一下這裡？車子不早就派去蕊芳閣了嗎？那就再派兩個人去催，就說錢尚書也已經到了，都拉起桌子開牌了，我們班子沒伺候過這位錢大人，不熟他的脾氣，怕給龍姑娘辦錯了事兒，叫她快著些……”

白鳳一徑繞過了樓廊來在白姨面前，擠出來一點兒笑道：“媽媽邀了新人入班，怎麼也不叫我曉得？”

白姨早瞟見她過來，卻隻眼皮子也不抬地捋著手上一雙青紅點鑽羊皮手套笑道：“鳳姑娘眼下不是曉得了嗎？哦，沒事兒就別出來轉悠了。照例，有新人入班子，舊有的姑娘都得一塊出來應酬，以示好客之情。可媽媽我想著，叫你這樣一等一的身架去替別人應酬客人，豈不是殺雞用牛刀？所以你就閉門待在自個兒屋裡吧，且把這幾日迎客酒的鬧騰忍過去。”

“媽媽是叫我白鳳忍那兩條‘龍’？”

“唉，媽媽也是沒辦法，班子開銷太大，光指著你一個人支撐，我也不落忍哪，這才找人來與你共同分擔，誰叫涼春和溫雪一起沒了呢？”

白鳳憋了一整天的氣全被這一句給壓了下去，頰上又被白姨微做一撫，“乖女兒，你若還躁得慌，我有平氣安神的藥。不過藥太苦，能自己轉過彎，還是別吃媽媽的苦藥了。”她給了她一個慈愛的母親的笑容，忽而眼光一閃，探身向樓底下歡然高叫，“兩位龍姑娘，我的活寶貝們，可算把你們給盼來了。”

白鳳才不肯自貶身份去迎接二龍，因之把臉一沉，掉頭就回了屋。

在屋子裡吃了兩口悶茶，憨奴先帶著些氣不過道：“姑娘，難不成你真忍了那一雙活寶？”

白鳳拿手摸了摸適才白姨撫過的一小塊臉頰，肌膚之上仍殘留著皮革手套隱隱的腐敗氣息。“媽媽說得再明白不過，涼春和溫雪不死，這一雙活寶也不會來。我忍的不是她們，是我自個兒，我自作自受，忍了吧。若不忍，媽媽還有更大的苦頭等著我。”

“姑娘，你到底還是怕媽媽……”

“其實有好久我也當自己不再怕媽媽了，但那一晚——媽媽罰我重新戴上淑女臉兒的那一晚，我才發覺我依然和小時候一樣怕她。即便做著夢，”白鳳的腦中又閃過姐姐白鸞的影子，她低頭捂住了額頭道，“也怕得心肝都發抖。媽媽她一向說到做到，涼春和溫雪是她饒了我一遭，不會再有第二遭了，我最好還是乖乖聽話。”

主僕正相顧默默，嬌奴突然推開門報說：“姑娘，媽媽和兩位龍姑娘一起來了。”

這就見白姨同著龍雨竹、龍雨棠走進來，笑盈盈向白鳳道：“鳳丫頭，龍姑娘姐妹倆特來拜見你。”

白鳳先看龍雨竹嫋嫋婷婷走進來，雨竹是一個五短身材，曲線卻凹凸有致，面孔微豐，飽滿多汁，中間一個翹挺挺的小鼻子，左右點著棗兒似的兩隻圓眼睛，頭梳小花寶髻，身穿石竹羅衣。跟在她後頭的就是號稱她“胞妹”的龍雨棠，打扮得也是明妝麗服，她身量與雨竹一般高矮，卻偏於扁瘦，臉架子也較為筋骨分明，襯得鼻唇更緊湊些，一雙眼眸卻同樣是渾圓流麗，明光外露。兩個人同立，但只覺一個嬌憨，一個精靈。

雨竹率雨棠一起道了安，便向白鳳開口一笑，“鳳姐姐，我們姐妹這廂有禮了，以前咱們出條子時就沒少碰面，日後又同住在一座樓裡，低頭不見抬頭見，更得請姐姐多加關照。”

白鳳慣來蔑視雨竹，一聽她那捏著鼻子的傷風腔就發煩，此際雖抱定了“忍”字當頭，但也絕不肯曲意逢迎，因此只在口內說兩聲“不敢當”，卻並不起身答禮。“那麼多客人巴心巴肝地等著雨竹姐姐，姐姐卻領著小妹先跑來我房中見禮，叫我如何好意思？”

“客人嘛，反正也等了這麼久，再多等一會兒也無妨。初入班中，總得先拜望同院的姐妹，這大禮數可不能錯。”

“姐姐半道上才進一等小班，居然也能把禮數摸得這樣透徹，不可不謂有心。”

“管他一路行來還是半道出家呢，只最後能在同一處，那不就是同道中人嗎？”

“我可不敢和姐姐相提並論，我就在槐花衚衕里長大，眼下還在這兒又有什麼稀奇？但提起姐姐出來的地方，哼，那些個茶室裡的姑娘們又沒有根底，又沒有規矩，給上個三錢五文就送客留髡，十年八年有人叫一回條子，曲也唱得個荒腔走板，就只知道吃，吃還不會吃，把魚翅錯認作粉條、把海參當成沒毛的老鼠！這樣子不識貨，才會臭魚爛蝦都往屋裡頭拉。雨竹姐姐，我說的是二等堂子裡的野雞，你已經不是野雞了，現在是小班倌人，你可別多心。”

且說雨竹在曲藝上一直不如人，且初入一等小班出條子時，就曾把魚翅說成是粉條而留下笑柄。白鳳借舊事來暗諷其無品濫交，果然把雨竹噎得紫漲了麵皮。白鳳正頗感暢快，忽聽得一個尖脆脆的嫩嗓子在旁笑道：“倒也不能說這些人錯了，既然開啟門做生意，客人當然是多多益善，走了穿紅，還有掛綠。鳳姐姐去年被人拿糞水潑了，萬一真倒了運，只這麼守著一棵樹吊死，有個什麼風吹草動的，上吊都找不著地方！”

這話是直指白鳳的客人太過稀少，白鳳就是個聾子也聽得出，直令她當即就調過兩隻晶冷的眸子瞪住了雨竹身後的雨棠道：“你個黃毛丫頭做生意才多久，竟敢在我面前大放厥詞？”

雨棠眨巴著兩隻眼，擺出一副童言無忌的神氣道：“咦？鳳姐姐，咱們這一門生意好像不是年紀越大越好……”

“棠兒，休得無禮。”雨竹也緩過一口氣來，對白鳳莞然一笑，“鳳姐姐，你是花國前輩，我們姐倆還年輕，有什麼做得不好的，你就當我們小孩子不懂事，多指教幾句。再說我妹妹也是為姐姐著想，姐姐攏共只做著兩位客人，如今盛公爺又定了親——”