第26章 二合一

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鄒氏小產的訊息傳遍了整個刺史府。

周芸哭溼了一條錦帕, 難得從她嘴裡冒出了幾句埋怨周景然的話語來。

周景然也難以抵禦心中的愧怍，等薛懷痊癒了之後，便把料理災民的重擔交給了他和瑛瑛。

薛懷自然沒有不應的道理, 且他與瑛瑛帶來的僕婦奴從們不少, 再有周家的下人們在側相幫，安頓災民的活計也變得輕省了不少。

饒是如此，瑛瑛還是累的頭重腳輕, 回梨木院時半邊身子都倚靠在了薛懷懷中, 整個人懨懨的彷彿失去了生氣一般。

兩人相依相偎的身影在餘暉的掩映下被拉得斜長無比, 瑛瑛便靠在薛懷肩膀處呢喃了一句：“夫君。”

薛懷憐她疲累，便乾脆背起了他身輕如燕的妻子，笑著答她：“怎麼了？”

瑛瑛因一日的操勞而累的精疲力盡，心下滿是對鄒氏的欽佩之意，“周夫人當真不容易。”

她不過是安頓了一日的災民便累成了這般模樣，不知曉鄒氏是如何熬過以往的那些日子。

薛懷的步伐清清淺淺地落在通往梨木院的羊腸小道里。

瑛瑛的話飄入他的耳中, 也激起他心池的一片漣漪。

他與周景然在治理水患以及安頓災民的意見不謀而合, 可落實到具體的樁樁件件時便實在是大相徑庭。

譬如周景然讓鄒氏變賣嫁妝後接濟災民的做法，薛懷便無法苟同。他們雖心懷大義，卻不能為了大義而逼迫自己的妻子與親人。

至於鄒氏為了妥善安頓災民而小產, 愈發是薛懷不敢遙想之事。

這幾日瑛瑛更是沒少為鄒氏抱不平, 義憤填膺的態度裡隱隱露出幾分說不清道不明的懼意來。

薛懷不懂女人心, 卻用研究治理水患的古籍般的真摯去揣摩瑛瑛的一顰一笑。

他知曉，瑛瑛在害怕。

害怕她會成為第二個鄒氏。

所以當涼風拂過薛懷眉宇時, 吹起他衣袂飄飄的衣角，他便輕聲開口道：“瑛瑛, 你放心。”

至於放心的是什麼，薛懷不直言, 瑛瑛也懂得。

她倚靠在薛懷寬闊溫熱的肩頭，安心地闔上了自己的眸子。

*

瑛瑛與小桃等人商議了一番後，還是決意得備下一份厚禮後去鄒氏房中慰問她一番才是。

“我們借住在刺史府裡，平日裡的衣食住行多仰仗著周夫人的照顧，如今她身子不好，我們也得儘自己的禮數才是。”瑛瑛一邊翻動著自己的妝奩盒，一邊如此說道。

小桃見狀便走到廊道上把詩書和五經喚進了屋子，扭扭捏捏地問他倆人：“咱們還剩下多少銀子？”

詩書直言不諱道：“大約還剩兩百多兩銀子。”

小桃驚訝無比，只道：“怎麼只剩了這麼一點？我們來時可帶了好幾千兩呢。”

五經聞言便奪過了話頭，“噗通”一聲跪在了瑛瑛身前：“夫人明鑑，奴才們便是有一百個膽子也不敢私吞主子們的銀子，這一路上的開銷奴才們一筆筆記在了賬上，這便拿來給夫人過目。”

說罷，五經便從自己袖帶裡拿出了一張捲起的宣紙，恭敬地遞給了瑛瑛。

瑛瑛本意並非是要查賬，且她知曉這一路上因她水土不服的緣故，薛懷在沿路上請了不少大夫為她診治，借宿驛站的費用更是不可小覷。

“不必了，我不過好奇罷了。”瑛瑛讓小桃抓了一把果子給詩書和五經後，便笑著打發走了兩人。

盤纏不可輕易挪用，瑛瑛這下只好把目光放在了自己的妝奩盒裡，裡頭有一支金釵是取了並蒂蓮的樣式，極為精緻小巧。

翌日一早，瑛瑛便帶著這支並蒂蓮金釵趕去了鄒氏所在的屋舍之中。

不過四五日未見，鄒氏卻生生地消瘦了一圈，臉上也沒有一點笑影。

瑛瑛去看望她時周芸也在屋裡與鄒氏作伴，兩人相見時仍有幾分尷尬，且鄒氏因心傷的緣故整個人十分頹喪委頓，瑛瑛也不敢多做打擾，只笑著對她說：“夫人您還年輕，還會有孩子的。”

人與人相處時最怕交淺言深，瑛瑛與鄒氏之間的情誼淺薄，她只得蒐羅出這樣一句寬慰之語，並把事先準備好的並蒂蓮金釵遞給了鄒氏。

“這並蒂蓮寓意著‘夫妻相合，恩愛與共’，周夫人若是不嫌棄的話便戴著玩吧。”瑛瑛笑盈盈地說道。

她是一片純心，可鄒氏瞧見了那熠熠生輝的並蒂蓮金釵之後，本就慘白無比的臉色裡愈發透出幾分瀕死的絕望來。

頃刻間，鄒氏淚流滿面，花了不知多少力氣才壓下了心頭凌遲般的鈍痛之感，她哽咽著謝過了瑛瑛的好意，話音卻零碎的不像話。

瑛瑛愣在了原地，覷見鄒氏洶湧的淚水之後，霎時便手足無措了起來。

她不知曉自己鄒氏為何落淚，也不知曉自己是否說錯了話。

正當她陷入如此窘迫的境地時，端坐在一旁團凳之上的周芸適時地開口為她解圍：“薛夫人見諒，我嫂嫂嫁給哥哥時嫁妝裡也有這樣一支並蒂蓮的金釵，只是後來不小心被哥哥弄丟了，如今‘失而復得’，嫂嫂心裡太過高興，才會如此失態。”

周芸到底是保全了自家哥哥的面子，不肯把他變賣妻子嫁妝的事明晃晃地宣之於口。

至於鄒氏為何落淚，周芸大抵也能摸到幾分蛛絲馬跡。

嫂嫂嫁給哥哥的時候，也是個活潑開朗的大家閨秀，父母雙親為她細緻地擇好一百零八抬的嫁妝箱籠，真心地期盼著自家的掌上明珠能嫁得良人，享一輩子安穩幸福。