第63章 正文完結（下）

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◎“今生來世的愛。”【新增】◎

薛老太太沒能捱過澗哥兒的週歲禮, 小輩的喜事成了長輩的喪事，薛敬川被喜意與哀意糾纏成又哭又笑，竟也在薛老太太死後大病了一場。

薛老太太臨終前拉著薛懷喚了一聲又一聲的先承恩公, 闔眸死去時嘴角綻放的笑意安寧又滿足。

“你祖父是個狠心的，留我一人……孤苦了半輩子。”迴光返照時, 薛老太太臉上的神色俏麗的宛如少女。

說完這一句零碎的不成樣子的話, 薛老太太便溘然長逝。

薛懷傷心了一場，在薛老太太頭七的黃昏接召入了宮，金鑾殿威嚴森森，他跪在冰冷的冰磚之上, 對上首的尊貴帝王說：“祖母丁憂，臣自請調任回鄉，將祖母葬入薛家祖宅, 還請陛下成全。”

本朝時有守喪調任下擢的規矩，薛懷的訴求合情合理，任誰都挑不出錯來。

金鑾殿內果真寂靜一片，薛懷幾乎只能聽見自己清晰無比的心跳聲。

良久, 永明帝才冷笑一聲道：“百善孝為先，朕自然不會阻攔薛愛卿盡孝。”

末了, 硃筆便批下了調任薛懷的聖旨, 目送薛懷離去後, 永明帝才吐出了心中的一口鬱氣：“這薛老太太, 死的還真是時候。”

*

薛敬川因染病的緣故不易大肆挪動, 龐氏便留在京城照顧薛敬川, 打算等薛敬川身子好轉些後再與薛懷、瑛瑛團聚。

三日後, 薛懷與瑛瑛便帶著一雙女兒離開了京城, 起先去了洛陽龐府。

龐府從前也是皇親國戚, 後因族中子弟不成器而漸漸沒落了下來，好在龐老太太是心胸寬闊之人，信崇著“兒孫自有兒孫福”，並未把龐家的敗落放在心上。

此次薛懷與瑛瑛趕赴洛陽，一旦的心思是要來看望龐老太太，另一半打的則是要享盡天下美食的主意。

洛陽的吃食花樣繁多又精細，比如醉紅樓裡新上市的水晶肘子便要比京城的酒樓裡好吃上許多。

另還有雁北一帶傳過來的羊肉鍋子與揚州那兒時興的魚生，瑛瑛對一切都興致勃勃，薛懷又是個萬事隨“瑛瑛”的性子，兩人一拍即合，幾乎將洛陽所有的酒樓都逛遍了。

可憐竹姐兒和澗哥兒被兩夫妻拋之腦後，龐府裡只有兩個相同年歲的哥兒，卻都是沉悶的連抓蜻蜓都不敢的性子。

龐家上一輩教育失敗，便痛定思痛，將孫兒一輩教養的嚴苛到了極點。

竹姐兒年滿三歲，正是古靈精怪的時候。隔日裡薛懷剛帶著瑛瑛去洞簾橋旁吃了羊臊子面，兩人都被洛陽特產的茱萸辣得臉頰通紅，回府後為了不讓女兒發現，還特意洗漱了後才會屋子裡。

饒是如此，竹姐兒還是發現了點蛛絲馬跡。

譬如今日晚膳孃親多用了一碗甜湯，爹爹從不飲酒，卻讓小廝們取了甕桃花釀來，被竹節人裹著疑惑的眸光一望，爹爹還尷尬地笑笑：“喝杯酒去去寒氣。”

竹姐兒瞥了眼外頭能熱死人的暑氣，小嘴撅得老高，“爹爹和孃親騙竹姐兒，你們定是又去好吃的了。”

瑛瑛幫擱下了手裡的筷箸，將竹姐兒抱到了懷裡，小心地勸哄道：“伯伯不是說了，竹姐兒不能吃辣？上月裡娘給你煮了碗羊肉面，你吃完就上吐下瀉了，還吃了不少苦藥呢。”

龐家的私廚手藝精湛，竹姐兒哪裡是真饞這點吃食，不過是悶在府裡無聊，與龐家的幾個表哥表弟又玩不到一塊兒去罷了。

因爹孃不肯帶著她去外頭遊玩逛吃，“懷恨在心”的竹姐兒便趁著奶孃們給她去溫羊乳羹的空隙，逃也似地跑到了爹孃的寢屋，脫下鞋子後便躺上了床榻。

打算夜裡與瑛瑛辦正事的薛懷想將女兒從床榻上抱下來，竹姐兒卻抵死不從，說一定要和孃親一起睡。

薛懷只得作罷。

而後竹姐兒便一連三日故技重施。

薛懷無語凝噎，只得答應了女兒的要求。

翌日清晨他便抱著女兒去酒樓買了點洛陽時興的糕點，可竹姐兒早已吃厭了糕點，瞧見鄰桌老饕點了碗噴香四溢的羊肉面，便吵著鬧著也要吃一碗。

薛懷問了店家羊肉面能不能不放辣。

店家搖搖頭說：“咱們賣的就是這口帶辣味的羊肉湯底。”

薛懷便指著酒樓旁的蜜餞店道：“爹爹給竹姐兒去買蜜餞好不好？”

竹姐兒纏著了薛懷的手臂，一個勁地懇求：“好爹爹，竹姐兒想吃麵面。”

薛懷正猶豫著該用何事來轉移她的注意力時，竹姐兒已使出了自己的殺手鐧，紅著眼對薛懷說：“爹爹不愛竹姐兒了，波波的爹爹都會給他親自下唇做羊肉面，怎麼竹姐兒吃不到？”

說著，那金豆般的眼淚便似不要錢般地往下落，直把薛懷哭的沒了脾氣。

後來。