第四百六十七章 御賜鍘刀

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八月十四，仲秋的前一天。

在烏程縣交接完了政務的包拯，帶著公孫策、展昭以及王馬張趙四名隨從來到了乾陽宮門前，應詔見駕。

“陛下有旨，宣包拯帶展昭、公孫策以及王朝、馬漢、張龍、趙虎等人入宮面聖！”

就在包拯求見片刻之後，就有身著五品內廷太監服的司禮太監，懷抱拂塵來到宮門前高宣聖諭。

按照大漢制度，如果沒有特殊召喚，即便是身為縣令的包拯都沒有資格走進皇宮。而此刻天子竟然宣召讓包拯帶著隨從入宮，王馬張趙四人不禁露出興奮之色，而展昭與公孫策則面無表情，似有所思。唯有面色漆黑的包拯一臉嚴肅，神情莊重。

當下司禮太監前頭引路，氣度從容的包拯昂首挺胸的緊隨其後，展昭與公孫策緊跟在包大人左右，王馬張趙四名隨從則走在最後。一路穿過宣武門，走進了巍峨雄壯的乾陽宮，一路走來，心中深深為皇宮的磅礴壯觀所震撼。

“哎……你說陛下因何知道我們幾個小差役之名的？”

走了一半路程，張龍再也忍不住心中的疑問，用胳膊肘子搗了一下旁邊的王朝，一臉詫異的問道。

王朝用眼神瞥了張龍一眼，示意他不要多說閒話，隔牆有耳不說，惹怒了包大人也要吃不了兜著走，“陛下身邊有錦衣衛，想要調查什麼事情還不是易如反掌？既然陛下要召見咱們包縣令，自然會調查的清清楚楚咯！”

張龍點頭同意王朝的分析，卻又露出憂慮之色：“你說陛下突然召見一個小小的縣令，而且把師爺、捕頭甚至差役都召進了皇宮，會不會有大禍臨頭啊？”

“此話怎講？”旁邊的趙虎忍不住悄聲插了一句。

張龍低聲道：“你們忘了前幾天包大人審理的一件案子麼，有一紈絝闊少仗勢欺人，強搶民宅。被包大人處以杖責之刑，可你們知道這人是什麼身份麼？”

“什麼身份，還真沒聽說？”一直挺著脊樑走路的馬漢也來了興趣。

張龍壓低聲音，悄聲道：“你們行刑的時候打的痛快，現在說出來怕是嚇你們一跳！原來這紈絝公子竟然是當朝太尉陸康的外孫，他母親就是陸太尉的三女。論起來，武德妃還得喊這紈絝公子一聲表兄呢！”

“啊……？”

聽了張龍的話，王朝、馬漢、趙虎三人不由得同時駭然變色，剛才的興奮勁頓時被拋到了爪哇國，一個個露出了忐忑不安的神色，“完了、完了……還以為包大人今日要飛黃騰達了呢，看來十有八九要大禍臨頭了！”

“是福不是禍，是禍躲不過。休要再胡言亂語！”公孫策聽到了四人的議論，扭頭輕叱了一聲。

“我等倒不是替自己擔心，都是小小的差役，大不了不做便是。只是擔心毀了包大人的前程，難得世間有這麼耿直的清官！”王朝接過話茬，表明了四人的心態。

包拯在前面聽了，停下腳步，扭回頭來掃了王馬張趙四人一眼，朗聲道：“本官其實早就知道那紈絝的身份，之所以沒告訴你們是怕爾等行刑的時候手下留情。王子犯法與庶民同罪，本官豈能因為罪犯是皇親國戚而網開一面？我包龍圖行的正坐得端，仰無愧於天，俯無愧於地，立無愧於心！若是陛下因此要罷免包拯的官職，包拯也無話可說！”

“哈哈……包大人這番話說的慷慨激昂，擲地有聲，將來定然是朝廷棟樑！”

就在包拯等人停下腳步說話之時，突然迎面走來了一個大太監，背後跟隨著兩個小太監。人還未到，就先遠遠的誇讚了起來。

包拯急忙轉身作揖施禮：“小吏只是據事論事，講心中所想，若有唐突了公公之處還請海涵！”

帶路的司禮太監急忙向鄭和施禮，又向包拯介紹道：“這位是乾陽宮宦臣之首，正三品的中常侍鄭公公，百官見了他都要客氣一聲。有鄭公公為你美言幾句，定能讓你平步青雲！”

包拯卻是並無諂媚之色，躬身一禮道：“小吏包拯這廂有禮了！”

鄭和懷抱拂塵還禮：“陛下生怕包大人的隨從有疑慮不敢進乾陽宮，特地派本侍前來再次召喚。呵呵……聽陛下的言詞對包大人很是欣賞，怕是不用本侍美言，包大人就要平布青雲了！”

聽了鄭和的話，展昭與公孫策俱都鬆了一口氣，而王馬張趙四人更是轉憂為喜，暗自攥拳慶幸，總算沒有跟錯人。

唯有包黑子一臉平靜，彷彿鄭和說的事與自己毫無關係一般：“若蒙陛下提攜，包拯一定鞠躬盡瘁，秉公執法。若陛下降罪，包拯亦當坦然接受，不敢有腹誹之言！”

鄭和微微點頭，施禮道：“包大人，請！”

“鄭公公請！”

包拯雖然剛正不阿，但對於乾陽宮首席大太監還是十分客氣，不敢有絲毫倨傲，伸手示意鄭和先走。當下，二人並排而行直奔含元殿，展昭、公孫策等人則緊隨其後。

此刻已經接近晌午，早朝退去了一個時辰，作為縣令的包拯是沒有資格進入太極殿的。因此劉辯就在退朝之後，來到含元殿接見包拯一行。

“小臣包拯拜見陛下，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”