第二百零二章 蠻王與護蠻校尉

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安撫了一下那五名蠻將，劉琦便讓他們各自回驛舍休息，隨時聽候呼叫。

那五名蠻將去後，大概隔了一個時辰，劉琦又派人，暗中將湘蠻的蠻將張湯招呼了過來。

這個人雖然和西漢時期的酷吏名字相同，但行事作風顯然不太一樣。

似乎是屬於比較知進退的那種。

張湯對自己的去而復返，似乎是早有所料，他見到劉琦和劉磐之後，遂拱手見禮道：“東海張湯，拜見二位府君。”

“徐州東海人？”劉琦頗是詫異地看著張湯道：“你既是東海士人，為何反倒是來了荊南，還在湘蠻的部落中？”

張湯長嘆口氣，為劉琦解釋：“不瞞府君，家嚴曾受黨錮牽連，為免遭宦難，嚴君帶家眷遠走荊南，避居於荊蠻族中，我父子兩世皆為湘蠻酋長所重用，我所取之妻室亦為蠻中貴女，三代人中自家嚴伊始便安居在此。”

劉琦若有所思的道：“黨錮之事早就解了，君怎麼還滯留在蠻地？為何不回返故土。”

張湯長嘆口氣，道：“當初先君南下之時，盡賣家業，族中旁支眼下也各立門戶，幾十年來少有往來，我這一支在湘中居住多年，在徐州的戶籍怕是早被銷了，如今若是回返東海故土，只怕是連寒門都算不上的……與其回鄉受人白眼，倒不如安心在荊南安居。”

劉琦恍然地點了點頭。

看起來，張湯的父親這是當初做的太絕了，抱著壓根沒打算撤回中原故居的心，將自家這一支在族中的根都徹底拔出來安在荊南了。

看情形，他那曾受黨錮之禍的父親，如今怕是早就已經不在人世。

可惜他爹死前卻把他坑的夠嗆。

他父親以為給後代留下了安全，殊不知張湯身為漢人，自知當年其家門也是地方的經學之門，如今卻因為其父輩的一步之錯，而從大漢朝計程車人族中除名，

如今反倒是成為了與蠻人為伍的底層人士——就算是他現在於蠻族中再受酋蠻之長器重又能如何？

對於漢人而言，他也不過是賤籍，上不得檯面的那種。

劉琦眯起眼睛，用食指的關節輕輕地敲打著桌案，問張湯道：“張君有回漢之思否？”

張湯恭敬的用漢禮向劉琦作揖，道：“若無回漢之意，湯適才在廳堂上，又豈會故意用北地口音引起府君的注意？”

劉琦的臉上露出了和煦的微笑：“這倒是，你適才若不開口，我還真把你也當成了蠻人了……不過你在湘蠻中目下已是有了地位，且看你也過了而立之年，這個歲數，為何心中還有這般的執著？”

張湯很是認真地道：“湯自幼隨父入蠻，這輩子一直都在與蠻人打交道，日後便是重入了漢籍，怕也是蹉跎一生，然我有四子一女，湯實在是不想讓他們這輩子和我一樣，身為漢人卻終身居於蠻族之中。”

頓了頓，卻見張湯堅決地道：“我東海張氏一門，本為經學之家，卻無端淪落至此，子孫何其不幸？”

換位思考，劉琦很是能夠理解張湯的心情。

本是泱泱大國的子民，因為父親太過膽小怕事，愣生生的被打成了低端階級，而且很有可能會影響好幾代人。

同樣是黨錮者的後人，劉琦現在當上了兩千石的郡守，張湯卻只能在荒蕪之地給荊蠻打零工，你說他心裡能平衡麼？

也就是漢朝人以孝治天下，不然張湯肯定抽他的爹！

“你是想讓我幫你？”劉琦挑挑眉，問張湯道。

張湯急忙起身，對劉琦作揖：“湯自幼便來了蠻荒之地，多年來亦算深習漢蠻兩族文化，並盡心輔佐湘蠻族長，為湘蠻族長所重，在漢人之中，若論對荊蠻之瞭解，湯自認為第二，怕是這大漢便無人敢認第一。”

“憑著這點能耐，和幾十年來在諸蠻中打下的關係，湯自認為可以成為府君之臂，助府君或平或討，以定諸蠻。”

劉琦轉頭看了看劉磐，道：“兄長覺得怎樣？”

劉磐肯定的言道：“我們眼下對諸族之事瞭解有限，確實需要一個這樣的人。”

劉琦再次看向張湯：“我兄長說不錯，我們確實需要一個對諸蠻有所瞭解同時在蠻族中有威望聲名的‘自己人’……但汝究竟有沒有這個能力，我現在還說不好。”