第18章

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再起身時, 小蠻王腦海中其實並沒有什麼旖旎幻想。

他只是想到了中原、宣郡, 那個被他從人牙子手中救下的小嬰孩。後來，他找機會回去看過一次，那孩子被慈幼局的嬤嬤們養得極好，白白胖胖、粉嫩可愛。

離開時, 在慈幼局門口, 小蠻王看見了一群在扮家家酒的孩童。一個女孩頭上頂著塊巴掌大的紅帕子，羞澀地站在樹下, 而她面前還有個男孩，不知從哪兒順來了小半塊紅印泥, 正往自己拇指上塗。

拇指指腹被紅色染滿後，男孩走過去牽起了女孩的手：掌心相合、拇指緊貼。

女孩的拇指上瞬間因此染上了紅, 兩個印子交疊著，隱約形成了一個模糊紅心, 而後圍在他們身邊的孩子們都嬉笑著鼓起掌來, 然後手拉手將兩人圍在中間, 歡快地唱起了當地的童謠：

“紅印油, 登臨樓，團龍花袍大紅綢；蓋印戳, 合巹酒, 我們兩個天長久。”

其他的歌詞小蠻王沒記住, 但“紅印蓋戳”四字，卻落到了他的心口。

正巧現在，凌冽掐紅了他的臉, 他也還了凌冽一枚濡溼的紅戳，就蓋在那突出的鎖骨上，隱約同凌冽先前的一道淺疤相疊, 也形成了個紅心模樣。

鳳首臺燈下，小蠻王滿意地伸出手，眷戀地摸索了那枚紅印一下：

人生百年，天長地久。

反正他今天才十七歲，往後還有長長久久的歲月，可以同哥哥相守。

最終，小蠻王沒敢在這間南屋久留，他收拾了凌冽衣物、佈置好懸在床頭的安神香囊，焚薰香後，又在腳踏一圈和屋門口都撒上了鳳仙花和望江南。

畢竟，若不忙碌些、勤奮些，漂亮哥哥那截白皙的頸項就會他眼前止不住地晃，叫他神飛天外、叫他魂不守舍、叫他情絲難斷。

收拾佈置好一切後，他站在門口又看了熟睡的凌冽一會兒，小蠻王才咬咬牙轉頭，他夾著雙腿、邁出彆扭步伐，逃也似的離開南屋。

夜涼如水，月明星稀。

小蠻王自己走到花園中後，便再邁不開腿，他窘迫地半彎下腰，雙手難堪地捂了下，然後重重地喘了一口氣叫那隻吊睛白額的老虎——

威風凜凜的大虎從林中躥出，歡快地在他面前抖落滿身樹葉，還將大腦袋拱過來，親暱地蹭著他的腰腹。

“阿虎，”小蠻王摸了摸它的頭，“我們……去榆川好不好？”

聽見“榆川”二字，大老虎的長尾巴甩了兩下，它嗷嗷兩聲發出興奮的低吼，馱上小蠻王便迅捷如風地鑽入了廣袤一片的榕樹叢中。

榆川連通著南境由西向東的大小不同國度，亦是苗人的母親河。泉水源自西川崇山，清澈湛藍，蘆蕩游魚、鷺鷥成群。

一到榆川河畔，小蠻王便一把扯了腰上那礙事的長統，赤條條躍入水中，翻騰巨浪瞬間就攪碎了月光灑落在河面上的粼粼銀光。那頭猛虎也不甘示弱地跟著跳下，撒歡地邁開四爪在浪圈邊兒打轉。

小蠻王在冰涼的水中深潛，他水性極好，腰腹帶動長腿如魚尾般上下襬動，被驚動的發光夜鱗魚成群地穿梭過他金色的長髮。

他像是原屬於水、屬於海，似蛟，又似人魚。

包裹全身的榆川水，終於滌去了他渾身滾燙到快要沸騰的熱，那恥於宣之於口的鈍痛，也漸緩歇。

小蠻王調轉過頭，伸長雙臂兩下划水、腿用勁兒一蹬，便重新浮出了水面，他仰仰頭，將滿頭溼漉漉的金髮瀟灑地甩到腦後，長長的捲髮揚出的金色水光，在夜空下劃出了一道漂亮的弧線。

大老虎被他甩了滿身水，嗚嗚兩聲後，從後悄悄地偷襲，將小蠻王整個撲倒在水中。

一人一虎在榆川中濺起白浪朵朵、玩得不亦樂乎。

等大老虎也嬉鬧盡興後，小蠻王才溼漉漉地上岸，左右深夜無人，他只把那長統拖過來當墊布，與大老虎就那樣懶散地一道兒躺到了岸邊綿延不絕的草灘上。

吊睛白額的老虎甩了甩身上的水，乖乖地臥到小蠻王身邊、替他擋風。小蠻王也毫不客氣地靠到它背上，將滿頭金髮披散開來，笑嘻嘻地望著浩瀚星空嘆道：“今天真高興，阿虎，我希望一輩子都這樣高興！”

大虎嗚嗚兩聲，伸出舌頭來舔了舔他的臉。

結果那帶著倒刺的舌頭，碰到的正巧是被凌冽掐紅的那塊兒。

小蠻王痛得“嘶”了一聲，嚇得那大老虎瞪圓了眼睛，一雙毛茸茸的圓耳朵委屈地朝後縮了縮。

小蠻王“噗”地一笑，倒沒有怪它的意思，只抱住了老虎的大腦袋，用另一邊臉頰親暱地蹭了蹭，露出梨渦融融道：“這可是哥哥給我蓋的紅戳戳！”

大老虎不明白他在說什麼，但它看得出，小蠻王很高興，於是它將腦袋拱過去，發出了同樣表示開心的低呼。

月色下的榆川水光瀲灩、清風徐徐。

今日盛典，熱鬧了一天的蠻國眾人早已睡得香甜。但小蠻王與老虎歡快戲水的樣子，還是原原本本地落入了一個人的眼裡。

榆川河畔不遠處的高大望天樹上，蠻國聖女阿曼莎面無表情地倚著那粗糲的樹幹，不知在這兒站了多久。

穿梭不歇的夜晚涼風將她藏在雷山銀帽下的烏髮吹散，她漂亮的大眼睛中映著點點光斑的榆川，塗滿丹蔻的手卻已經深深地嵌入了樹幹中：指甲斷裂、血肉模糊。

明明，只是個瘸子……

阿曼莎眼中閃過一抹怨毒，收攏鮮血淋漓的手指握拳後，又狠狠地錘了下樹幹。她神色複雜地再看了那墨綠色草灘上的小蠻王一眼，而後轉身，如蝶般輕盈地朝王族殿閣的方向飛去——

自前任老蠻王和王妃倉促離世後，這片屬於蠻族王室的殿閣就空置了許多。夜間從高處望去，黑黢黢一片，南邊倒是因那中原漢人住著，亮起許多燈燭。

阿曼莎輕盈地落到殿閣花園近前的一株大榕樹梢上，數清附近巡防勇士的人數後，她不屑地輕哼一聲，手腕一翻竟抖出一條寸許寬，但長足三尺的棕背黃首尖頭蛇來。

她親暱地摸了摸這三角頭的長蛇，而後便衝它指了指南屋的方向，道：“阿五，去。”

那蛇聽命，立刻從榕樹上盤桓而下，輕鬆繞開了花園附近巡邏的勇士，朝著南屋游去。

阿曼莎自信滿滿地看著她的蛇，手指尖因為用力又滲出了一點兒血，她漫不經心地抬起手來，吮掉那點血珠。結果預料中的血濺五步並未發生，那條長蛇才靠近南屋大門就極忌憚地頓住、發出了不滿而焦躁的“嘶嘶”聲。