第3章

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回憶慢慢成形……就如同那汩汩的氣泡，從深不可測的漆黑井底浮上水面。

一個蒙著面紗的女子。

羅伯特·蘭登望著她到達河對岸。隔著被鮮血染紅的翻騰河水，女子與蘭登相對而立；她紋絲不動，莊嚴肅穆，面紗遮住了大半張臉。她一隻手攥著一塊藍色布料，上面印著帶唇蘭的花紋；她舉起這塊布料，向腳邊河水中成片的死屍致哀。死亡的氣息無處不在。

去尋找，女子低聲道，你必然會發現。

在蘭登聽來，這女子彷彿就在他腦袋裡面言語。"你是誰？"他張嘴大喊，卻發不出絲毫聲音。

時間無多，她接著說，去尋找，你會發現。

蘭登朝河裡邁出一步，但眼前的河水變得血紅，而且深不可渡。蘭登抬頭再次望向蒙面女子，她腳下的屍體成倍地堆積。現在足有幾百人，或許幾千；有些還殘存一口氣，在痛苦地扭動掙扎，承受匪夷所思的死法……被烈焰焚燒，被糞便掩埋，或者相互吞噬。哪怕身在對岸，他仍能聽到空中迴盪著人類的慘叫。

女子朝他走來，伸出纖纖細指，彷彿要尋求幫助。

"你究竟是誰？！"蘭登再次大聲發問。

女子聞言，抬手慢慢掀起臉上的面紗。她美得驚心動魄，但比蘭登猜想的要年長許多--或許有六十多歲了，儀態端莊、身材健美，如同時光未曾留痕的雕塑。她有著稜角分明的下巴，深邃熱情的眼眸，銀灰色的長髮打著卷兒瀑布般地披在雙肩上。她脖頸間掛著一塊天青石護身符--上面的圖案是一條蛇纏繞在權杖上。

蘭登對她有種似曾相識的感覺……並且信任她。但怎麼會這樣？為什麼呢？

這時，女子指向兩條扭動的人腿，它們上下顛倒地從泥裡伸出來，顯然屬於某個被頭朝下埋到腰部的倒黴鬼。這個男子的大腿慘白，上面還有一個字母--是用泥巴寫成的--R。

字母R？

蘭登陷入沉思，不甚明瞭：難道代表……

羅伯特(Robert)？"指的是……我？"

女子面如止水。去尋找，你會發現，她又說了一遍。

毫無徵兆地，女子突然通體射出白色光芒……越來越耀眼。她整個身體開始劇烈地抖動，接著，轟隆聲大作，她裂成千餘塊發光的碎片。蘭登大叫一聲，猛地驚醒。房間裡燈光明亮，只有他一個人。

空氣中瀰漫著醫用酒精刺鼻的味道。屋內某處擺著一臺儀器，發出嘀嘀聲，正好與他的心跳節奏合拍。蘭登試著活動一下右臂，但一陣刺痛讓他只能作罷。他低頭一看，原來是一隻靜脈注射器扯著他前臂的面板。

他的脈搏加快，儀器也跟著加速，發出越來越急促的嘀嘀聲。

我這是在哪兒？出了什麼事？

蘭登的後腦一陣陣悸動，是那種錐心刻骨的劇痛。他小心翼翼地抬起沒有靜脈注射的左臂，用手輕輕觸碰頭皮，想找到頭痛的位置。在一團打了結的頭髮下面，他摸到一道硬疤，大概縫了十幾針，傷口已經結了血痂。

他閉上雙眼，絞盡腦汁回想到底出了什麼意外事故。

什麼也想不起來。記憶一片空白。

再想想。

只有無盡的黑暗。

一名身著外科手術服的男子匆匆趕來，應該是收到了蘭登的心臟監護儀過速的警報。他上唇和下巴上都留著蓬亂、厚密的鬍鬚；在那副過於濃密的眉毛下面，一雙溫柔的眼睛透著關切與冷靜。

"我這是……怎麼了？"蘭登掙扎著問道，"是不是出了意外？"大鬍子豎起一根手指放在唇邊，做出噤聲的手勢，然後跑到走廊上，呼叫大廳裡的某個人。

蘭登轉過頭，僅是這個動作就讓他頭痛欲裂，像有一顆長釘打進顱骨一般。他長吸幾口氣來消除疼痛。隨後，他加倍小心，動作輕緩而有條不紊地打量起所處的這個無菌環境。

這是一間單人病房。沒有鮮花，沒有慰問卡片。在旁邊的操作檯上，蘭登看到了自己的衣服，疊好後放在一個透明塑膠袋裡。衣服上面血跡斑斑。

我的上帝啊。事情肯定很嚴重。

此時，蘭登一點一點地扭動脖子，面對著病床邊的窗戶。窗外漆黑一片。已經是夜裡了。在玻璃窗上，蘭登能看到的惟有自己的影子--一個面如死灰的陌生人，蒼白、疲倦，身上插滿各種管線，埋在一堆醫療裝置之中。

走廊裡傳來了說話聲，越來越近，蘭登將視線挪回屋內。那名醫生回來了，和他一起的還有一名女子。

她看上去三十出頭。穿著藍色的外科手術服。濃密的金色長髮挽在腦後，紮成一個馬尾辮；走起路來，馬尾辮在身後有節奏地擺動著。

"我是西恩娜·布魯克斯醫生，"進門時，她衝蘭登微微一笑，自我介紹道，"今天晚上，我和馬可尼醫生一起當班。"

蘭登有氣無力地點了點頭。

布魯克斯醫生身材高挑，姿態優雅，舉手投足間帶著運動員般的自信。肥大的手術服絲毫掩蓋不住她的婀娜與優雅。蘭登看得出她並沒有化妝，但她的面板卻異常光滑；惟一的瑕疵就是嘴唇上方有一顆小小的美人痣。她有一雙褐色的眼眸，雖然顏色稍淺，但好似具備非同尋常的看透人心思的魔力，彷彿它們已經見過許許多多她同齡人極少遭遇的事情。

"馬可尼醫生不太會說英語，"她挨著蘭登坐下，解釋道，"所以他讓我來填寫你的病歷表。"她又微微一笑。

"謝謝，"蘭登從喉嚨裡擠出一句。

"好的，我們開始吧，"她立刻換成嚴肅認真的語氣，問道，"你叫什麼名字？"

他想了一會兒："羅伯特……蘭登。"

她用筆形電筒檢查了一下蘭登的眼睛："職業？"

尋找這個問題的答案花了他更長時間。"教授。藝術史……和符號學專業。哈佛大學的。"

布魯克斯醫生放下手中的電筒，看上去一臉震驚。而那位濃眉醫生也同樣驚訝。