番外二·斯金納之箱

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1993年。哈佛大學，威廉詹姆斯樓。十五樓。

某間辦公室的門忽然開啟，一個亞洲男子先走出來，身後跟著另一個高高瘦瘦的美國人。

“好吧，周教授，既然你堅持的話。”美國人隨手關好門，聳聳肩膀，“不過，你也許會發現，那些箱子並不像你想象的那麼神秘。”

“給你添麻煩了，庫伯教授。”周教授的表情誠懇，“非常感謝。”

庫伯教授露出一絲苦笑：“沒關係。說老實話，我已經習慣了——每個到訪的外國學者都想看看那些玩意兒。”

兩個人一前一後，邊聊邊沿著走廊一路向前。剛走到電梯門口，從對面的一間研究室裡走出一個抱著資料夾的女人。隨著腳步的邁動，在她兩腳之間，突然鑽出一隻黑色的小狗，徑直衝到庫伯教授面前，仰頭大叫。

庫伯教授被嚇了一跳，跳著腳躲開。

女人急忙俯身抱起小黑狗，連聲道歉：“上帝啊，非常抱歉，庫伯教授——別這樣，庫裡！”

小黑狗在女人懷裡掙扎著，兀自衝庫伯教授狂吠。

“這已經是第三次了，梅里斯。”庫伯教授一副驚魂未定的樣子，“如果你一定要把它留在這裡，請你務必看好它。”

電梯升至十五層，隨著“叮”的一聲輕響，電梯門徐徐開啟。

庫伯教授幾乎是逃進電梯裡，連連按動關門鍵，直到電梯關閉，開始下行，他的臉色才稍稍緩和一些。

周教授笑笑：“你不喜歡小狗，庫伯教授？”

“何止是不喜歡！”庫伯教授擦擦額角沁出的汗水，“我簡直恨死這些長毛魔鬼了。”

“哦？抱歉。”

“沒關係。”庫伯教授聳聳肩膀，“9歲的時候，我被鄰居家的狗咬傷過，在這裡……”他指指自己小腿的位置，“所以，我一直躲著這些傢伙。”

說到這裡，庫伯教授突然想到了什麼，衝周教授擠擠眼睛：“按照他的理論，我剛才受到了負強化。”

“哈哈。”周教授也笑起來，“你也可以把這當作一次脫敏治療。”

“上帝！”庫伯教授做出一個誇張的痛苦表情，“別鬧了，親愛的周。”

又是“叮”的一聲輕響，電梯停止執行，緩緩開門。

地下室到了。

沿著樓梯緩緩而下，周教授漸漸適應了地下室裡的昏暗光線。一些擺放其中的物品在黑暗裡慢慢地凸顯出來。靠在牆邊的是一些體積碩大的玻璃展示櫃，某種白色的東西若隱若現，似乎還帶著尖銳的稜角。周教授走近那些櫃子，發現那是某種鳥類的骨骼標本，被固定成飛行的姿態。周教授默默地看著那佈滿小洞的頭骨和凹陷的眼窩，心想，如果這樣的鳥在空中飛翔，不知道該是一種怎樣的景象。

“周，”庫伯教授指指地下室中的某個地方，“在那裡。”

周教授順著他手指的方向望去。幾個箱子靠在一起，靜靜地矗立在角落裡。他的呼吸急促起來，在原地站了一會兒之後，慢慢地走過去。

那些箱子看起來平淡無奇，似乎也不甚牢固，有隨時可能解體的跡象。更讓他驚訝的是，這些箱子竟然是毫不起眼的灰色。

周教授喃喃自語道：“不是斯金納黑箱麼？”

“哈哈，很多人都這麼問。”庫伯教授笑起來，“天知道，他們怎麼認為斯金納之箱是黑色的——也許這增加了神秘感。”

在昏暗的光線下，無法分辨這些箱子的材質。它們的表面並不平滑，附有繪圖儀器的把手和轉軸，以及各種小型控制桿。周教授圍著這些箱子，俯身仔細觀察著。他屏住呼吸，似乎擔心附著於其上的灰塵被自己的氣息吹散——在他看來，連這細微的塵埃也是神聖不可侵犯的。

“沒關係的，周。”庫伯教授看出他的顧慮，“你可以摸摸它們。”

周教授衝他感激地笑笑，然後重新面對那些箱子。他深吸一口氣，試探著伸出手指，碰了碰其中一個箱子的箱體。之後，周教授似乎勇敢起來，輕輕地轉動著指軸，壓下控制桿。指尖傳來的感覺有些澀滯，似乎在斯金納離開的日子裡，這些箱子並沒有得到良好的維護與保養。

這讓他感到難過，甚至有些憤憤不平。

周教授站直身體，慢慢地把手伸向箱子側面的小門，同時，轉身向庫伯教授投去一個詢問的眼神。

庫伯教授聳聳肩膀，做出一個請便的手勢。

周教授拉開那扇小門，猶豫了一下，探頭進去。

頓時，一股奇怪的混合味道撲面而來，似乎有鳥類的糞便、飼料以及正在衰敗的羽毛。那味道如此真切，鼻腔中甚至有被細微的絨毛拂過的刺癢感覺。周教授的脖子上起了一層雞皮疙瘩，整個人也微微戰慄起來。他看著那造型可愛的迷你小踏板、平淡無奇的鉻制餵食盤，突然有一種既想逃離，又想深入進去一探究竟的奇怪感覺。

是的，斯金納就是在這裡證實了間歇強化的力量。雖然他的理論飽受詬病，但是他的確指明瞭哪些人類的行為可以被塑造、強化、消除。

在那一瞬間，周教授有一種正在參與歷史的自豪感。他甚至渴望自己就是一隻鴿子或者老鼠，心甘情願地接受斯金納的調教——獎勵或者懲罰。

就在此時，地下室裡的燈泡閃了幾下，最後，熄滅了。

“上帝！”庫伯教授叫起來，“周，需要我為你拿一個手電筒來麼？”

突如其來的黑暗中，庫伯教授完全看不清眼前的一切，而面前的中國男人對他的問話毫無回應。

“周？”耐心地等待了幾秒鐘之後，庫伯教授終於忍不住了，“你還在麼？”

地下室中的物品漸漸在黑暗中凸顯出各自的輪廓，庫伯教授看到了那個一直佇立在箱子旁邊的黑影。

“不用了。謝謝你，庫伯教授。”黑影的語氣彷彿夢囈，“我想，這樣就好。”

走出地下室，回到溫暖的人世間。庫伯教授似乎一時難以抵禦強烈的日光，他掏出手帕擦擦眼睛，回頭看看周教授。後者彷彿還有些魂不守舍，看著不遠處的一片綠地，一副若有所思的樣子。

庫伯教授感到有些奇怪，凡是看過斯金納之箱的人，興奮者有之，失望者有之，釋然者有之，不過，像周教授這樣的神情，還是第一次看到。

“周，你還好吧？”

“哦，”周教授回過神來，“是的，我很好。”想了想，周教授又低聲問道：“關於他女兒的事情，是真的嗎？”

“不是，只是謠言而已——我在斯金納教授的葬禮上還看到過他的女兒。”庫伯教授轉過身來，面對周教授，“周，在中國，也有很多人信奉斯金納麼？”