6.伯恩的通牒(1)

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透過在聯邦貿易委員會司空見慣的側面打聽，證實了一件事：委員會主席阿爾伯特·安布魯斯特確實患有胃潰瘍和高血壓；按照醫生的吩咐，他只要覺得不舒服，就可以隨時離開辦公室回家。因此，亞歷山大·康克林特意在主席用完一頓很不節制的午餐（這也是打聽出來的）之後給他打了電話，通告蛇發女危機的“最新情況”。和初次致電時（正碰上安布魯斯特在洗澡）一樣，康克林沒說自己是誰，只是對大驚失色的主席說，今天晚些時候有人會跟他聯絡——不是在辦公室，就是在家裡。聯絡人表明身份時會自稱“眼鏡蛇”。（“把所有老一套的敏感詞都用上，只要你能想得出。”聖人康克林的《福音書》是這麼說的。）與此同時，他還吩咐安布魯斯特不要向任何人談起此事。“這是第六艦隊的命令！”

“我的天！”

於是阿爾伯特·安布魯斯特就招來自己的座駕，忐忑不安地坐車回了家。不過，讓主席更不舒服的事還在後頭，因為傑森·伯恩在等著他。

司機扶住開啟的車門，主席費力地走下豪華轎車。“下午好，安布魯斯特先生。”一個陌生人和氣地向他致意。

“嗯，怎麼了？”安布魯斯特馬上就作出了反應，顯得很沒把握。

“我只是說了句‘下午好’。我叫西蒙。幾年前，我們在白宮為參謀長聯席會議舉行的招待會上見過面——”

“那個會我沒參加。”主席斷然截住了他的話。

“哦？”陌生人挑起了眉毛。他的聲音還是很和氣，但顯然帶著疑問。

“安布魯斯特先生？”司機已經關好車門，殷勤地轉向了主席，“您還需要——”

“不，不用，”安布魯斯特又打斷了司機的話，“你沒事兒了——我今天不需要用車……今晚不用了。”

“那明早還是老時間，先生？”

“對，明天——除非他們讓你不要來。我不太舒服；到時候你先問一下辦公室。”

“好的，先生。”司機舉起手碰碰自己的遮陽帽，又鑽進了轎車前座。

“真遺憾啊。”陌生人說。豪華轎車發動起來開走了，他還站在原地。

“什麼？……哦，是你。我根本就沒去白宮參加那個該死的招待會！”

“可能我弄錯了——”

“對，好啊，見到你很高興。”安布魯斯特急切而不耐煩地答道，快步走上喬治敦自己那棟房子門口的臺階。

“不過我可以肯定，是伯頓上將介紹我們——”

“什麼？”主席猛然轉過身，“你剛才說什麼？”

“這是在浪費時間，”傑森·伯恩繼續說道，他聲音裡和臉上的和氣已毫無蹤影，“我是‘眼鏡蛇’。”

“天啊！……我不太舒服。”安布魯斯特啞著嗓子低聲把剛才的那句話又說了一遍，隨即猛地抬起頭朝自己屋子的正面望去，看了看窗戶和大門。

“咱們要是不談一談，你還會更不舒服的。”伯恩補充說，他的眼睛跟隨著主席的目光，“我們要不要上去說？到你家裡去？”

“不行！”安布魯斯特喊道，“她一天到晚哇啦哇啦叫個不停，不管什麼人、什麼事她都想打聽，然後就在城裡到處胡扯，誇張得要命。”

“我估計你說的是你老婆吧。”

“女人全都這樣！她們不知道什麼時候該閉上嘴巴。”

“聽起來她們好像很渴望找人說話啊。”

“你說什麼……？”

“我的車停在這個街區邊上，跟我去兜一圈怎麼樣？”

“見鬼，我最好是去兜一圈。我們到前面的那家藥店停一下。他們的記錄裡有我的處方……你他媽是什麼人？”

“我告訴過你了，”伯恩答道，“眼鏡蛇。蛇的一種。”

“哦，天哪！”阿爾伯特·安布魯斯特低聲說。

藥劑師很快就開好了藥，伯恩驅車快速來到附近的一家酒吧。這是他一個小時之前選好的地方，以備需要時使用。酒吧裡光線昏暗，到處都是陰影，包廂很隱秘，座位後的隔板又高，會面時可以擋住閒雜人等的好奇目光。環境很重要，因為他詢問情況時必須得緊緊盯著主席的眼睛，而他自己的雙眼則要保持冰冷、苛刻……咄咄逼人。三角洲回來了，伯恩也再度歸來；傑森·伯恩完全控制著局面，而大衛·韋伯已被放到腦後。

“我們必須保護好自己，”酒端上來之後，眼鏡蛇平靜地說道，“從損害控制的角度來看，這意味著我們得先搞清楚，在阿米妥的作用下，會給我們每一個人帶來多大的危害。”

“你說的這是什麼鬼玩意兒？”安布魯斯特一口把那杯加了湯力水的金酒喝掉一大半，皺著眉頭捂住了肚子。

“藥品，化學制劑，讓人吐露真相的液體。”

“什麼？！”

“這跟你平常打棒球可不一樣，”伯恩想起了康克林的話，“必須守住所有的壘，因為咱們的這場‘聯賽’裡沒有任何憲法權利可言。”

“那你究竟是誰？”聯邦貿易委員會的主席打了個嗝，猛地把杯子舉到唇邊，手直髮顫，“單槍匹馬的暗殺小隊？某個人要是知道了什麼事，就會在哪條巷子裡被你幹掉？”