尼克•鄧恩 事發之後四日

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現在是清晨五點鐘，蘭德和我正坐在艾米•鄧恩失蹤案的搜查總部，在空蕩蕩的總部裡一邊喝咖啡一邊等著警方調查朗尼。艾米從牆上的海報中盯著我們，照片裡的她看上去有些擔憂。

“我只是不明白，如果艾米心裡很害怕的話，她為什麼不跟你講呢？為什麼她沒有告訴你？”蘭德說道。

艾米曾經到商城買過一把槍，當天恰好是情人節，這就是我們的朋友朗尼爆的料。當時她有幾分窘迫，還有幾分緊張，她說“也許我在犯傻，不過……我真的覺得我需要一把槍”，不過話說回來，她實在被嚇得厲害。有人把她給嚇壞了，她告訴朗尼，除此以外她沒有透露更多細節，但當朗尼問她想要一把什麼樣的槍，她說了一句“能夠一下子了結一個人的那種”，朗尼讓她過一陣子再去，她倒是照辦了，結果朗尼沒有幫她弄到（“這種事我還真管不著”，朗尼說），但眼下他真心希望當時能給她一把。他對艾米的印象很深，這幾個月來他時不時會想起她，尋思著她到底怎麼樣了，畢竟這位甜蜜可人的金髮女郎有著一張憂心忡忡的面孔，想要在情人節當天買一把槍呢。

“她害怕的人會是誰呢？”蘭德問道。

“再跟我講講德西的事，蘭德，你見過他嗎？”我說道。

“他到我家來過幾次，”蘭德皺起眉頭回憶著，“他長相英俊，十分鐘愛艾米，待她好似公主一般，但我一直都對他看不順眼，就算是在他們情竇初開、感情一帆風順的時候，就算他是艾米的初戀，我還是不喜歡他。他對我的態度很粗魯，簡直莫名其妙，對艾米有很強的佔有慾，不管什麼時候都伸出胳膊摟著她。我覺得這一點十分奇怪，讓人百思不得其解，他為什麼不努力討討我們的歡心呢，難道大多數小夥子不都希望跟女孩父母處得融洽些嗎？”

“反正我就一心想討你們的歡心。”

“你確實很討我們的歡心！”蘭德的臉上露出了微笑，“你有點兒緊張，不過緊張得恰到好處，看上去非常討人喜歡，可是德西就上不了檯面了。”

“德西住的地方離這裡不到一個小時。”

“沒錯，還有那個希拉里•漢迪，”蘭德說著揉了揉眼睛，“我倒不願意對女人有什麼偏見，可是她那個人比德西還要嚇人，再說商城那個叫朗尼的傢伙，他可從來沒有說過艾米怕的是個男人。”

“不錯，朗尼只說艾米很害怕。”我說，“還有個叫諾伊爾•霍桑的女人，就住在我家附近，她告訴警方她是艾米最親近的密友，可是我很清楚她在胡說，她們兩個人連朋友也算不上。她的丈夫說她一直在歇斯底里地發狂，對著艾米的照片號啕大哭，當時我還以為她是從網際網路上下載了艾米的照片，不過……如果那些是她自己拍的照片，如果她在偷偷地跟蹤艾米，那怎麼辦？”

“昨天我有點兒忙不過來，她卻千方百計要跟我搭話，”蘭德說，“她還對我引用了‘小魔女艾米’裡的一些句子，而且是‘小魔女艾米與密友之戰’那本書裡的句子，當時她說‘最瞭解我們的人，便是我們最親近的密友’。”

“聽上去活生生是個成年版的希拉里。”我說。

清晨七點剛過，我們就在高速公路邊上的一家“國際煎餅屋”連鎖餐館跟波尼和吉爾平見了面，跟他們面對面地攤了牌：眼下蘭德和我擔起了他們的本職工作，這事壓根兒沒有半點兒道理；琢磨出一條又一條線索的人居然是蘭德和我，這也實在太離譜了。如果本地警方處理不了這個案子，那恐怕是時候讓聯邦調查局出面了。

一位身材豐滿、長著琥珀色雙眼的女招待幫我們下了單，給我們倒上了咖啡。她顯然認得我，於是便一直在附近流連，悄悄偷聽著我們的對話，直到吉爾平把她打發走。但那位女招待簡直像一隻死活趕不走的蒼蠅，她給我們滿上了飲料，發放了餐具，一眨眼便奇蹟般地上了菜，而我們幾個人時不時七嘴八舌地說著：“這樣絕對不行……”“我們不要咖啡，多謝……”“真是令人難以置信的……”“呃，當然，黑麥麵包沒問題……”

我和蘭德還沒有把話說完，波尼就打斷了我們，“我明白，夥計們，家屬想要參與是很自然的，但你們的所作所為很危險，你們必須放手讓警方來處理。”

“不過問題就是，警方壓根兒沒有處理，”我說，“如果我們昨晚不出去走一趟，警方根本不會得知關於槍的資訊，在警方和朗尼談的時候，他說了些什麼？”

“跟你聽到的那些話一模一樣。”吉爾平說，“艾米想要買一把槍，她嚇壞了。”

“警方看來不怎麼重視這個訊息嘛，”我厲聲說道，“你覺得他在說謊嗎？”

“我們不覺得他在說謊，”波尼說，“他沒有必要故意招惹警方的注意，你的妻子似乎真的讓那傢伙吃了一驚，非常……我不知道，總之他想不通她的遭遇，他連具體的細節都記得。尼克，他說她當天圍了一條綠色的圍巾，知道吧，不是禦寒用的那種，是扮時尚用的圍巾。”她動了動手指，意在表明她覺得扮時尚是種小孩子氣的行為，愧對了她的注意，“一條翡翠綠的圍巾，你有印象嗎？”

我點點頭，“她有一條這樣的圍巾，常用來搭配藍色牛仔褲。”

“大衣上還有一枚金色的別針，一枚龍飛鳳舞的 A字別針？”

“沒錯。”

波尼聳了聳肩，意思是說：“哦，那就對上號了。”

“你不覺得他對艾米的印象有可能太深刻了，以至於他出手綁架了她？”我問她。

“他有不在場證明，牢不可破的不在場證明。”波尼說著用銳利的眼神盯了我一眼，“說實話，我們已經開始在找另一種動機……”

“一種更加……涉及私人恩怨的動機。”吉爾平補充了一句話。他正滿腹疑心地打量著自己的煎餅，上面淋著一團團鮮奶油和點綴著幾顆草莓，吉爾平伸手把奶油和草莓刮到盤子的一側。

“更加涉及私人恩怨的動機。這麼說，警方總算會找德西•科林斯或希拉里•漢迪問話了？還是要我去找他們問話？”實際上，我已經答應瑪麗貝思今天去找這兩人聊一聊。

“當然，我們會找他們問話。”波尼用上了姑娘們用來哄老人家的腔調，彷彿她在向煩人的母親保證會照顧自己的飲食，“我們不覺得這條線索走得通，不過我們會找他們問話。”

“嗯，太好了，謝謝你們盡職盡責地做了你們的本職工作。”我說，“那諾伊爾•霍桑呢？如果警方懷疑我家附近的人，她不就住在我們小區裡嗎，再說她似乎有點兒痴迷艾米。”

“我知道，她給我們打了電話，我們隨後也會找她，就在今天。”吉爾平點了點頭。

“那好，警方還有什麼別的行動？”

“尼克，其實我們希望你能抽一些時間配合警方，讓我們多聽聽你的思路。”波尼說，“配偶知道的詳情往往比他們意識到的要多，我們希望你能想一想你與艾米的爭執……你的那位鄰居，嗯，泰威爾夫人不小心聽到了你和艾米在她失蹤的前一天晚上吵嘴，說是你們兩人吵得熱火朝天哪。”

蘭德猛地扭過頭來望著我。

簡•泰威爾，那個信基督教、做砂鍋菜的夫人，怪不得她一直躲著我的眼神。

“我的意思是說，難道是因為……我知道這話不好聽，艾略特先生……有沒有可能是因為艾米嗑了藥？”波尼一邊問一邊露出無辜的眼神，“我是說，說不定她真的接觸過城裡一些不三不四的東西，反正城裡除了朗尼還有許多其他的毒販，也許她惹下了什麼罩不住的麻煩，因此才想要弄一把槍。畢竟她要買把槍保證自己的安全，卻沒有開口告訴她的丈夫，總是有原因的吧？尼克，我們希望你能想清楚你在當天晚上十一點左右的行蹤，也就是你和艾米吵架的那段時間，那是有人最後一次聽見艾米的聲音……”

“在這之後，就只有我聽過艾米的聲音了。”

“在這之後，就只有你聽過艾米的聲音了。我們還希望你能想清楚你在次日中午的行蹤，也就是你抵達酒吧的時候。如果當時你在這個鎮上溜達，駕著車開到海灘，然後又在碼頭附近出沒的話，那一定有人見過你，就算只是一個遛狗的路人，知道吧。如果你能幫我們，我覺得那真是……”

“幫了我們的大忙。”吉爾平幫她圓了話，一叉子刺中了一顆草莓。

此時此刻，兩位警探都聚精會神地看著我，舉動十分合拍。“那真是幫了我們的大忙，尼克。”吉爾平又友好地重申。這還是我第一次聽到警方提起艾米與我吵的那一架——警方一直對此隻字未提，而且警方還非要當著蘭德的面告訴我這個訊息——他們還非要裝成沒有故意給我設個埋伏的意思。

“悉聽尊便。”我說道。

“你不介意告訴我們當時你和艾米在爭什麼吧？”波尼問道。

“泰威爾夫人是怎麼跟警方說的？”

“既然你就在我的面前，我幹嗎還要在乎泰威爾夫人說什麼呢？”她朝自己的咖啡裡倒了些奶油。

“只不過是場雞毛蒜皮的鬥嘴，因此我才從來沒有提過。”我開了腔，“只是我們兩個都會跟對方爭一爭，夫妻嘛，有時候就這樣。”

蘭德聞言望著我，彷彿他壓根兒聽不懂我在說什麼：爭一爭？你都在說些什麼呀？