第24章 半個胃之謎

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許慕天案塵埃落定，證據確鑿，兇手認罪伏法。許皓夫婦忙於上下活動，務必要判處周祝修死刑，並爭取以瀆職罪的名義，把李壽全也送進監獄折磨幾年，以洩心頭之恨。此外，郭美娟和趙瑩瑩也在許皓夫婦施加的壓力下，被所在的醫院除名。儘管如此，許皓夫婦仍感覺仇報得不夠，怨氣難平。

許慕天的屍體一直停放在冷藏間裡，許皓夫婦要等到周祝修被槍決後，才將他的屍體火化。

許慕天的遺孀顧水蓮從失夫的痛苦中走出來後，開始張羅分割遺產、保險賠償等事宜。

只有蘇採萱，對這個結果並不滿意，她心中始終沒能放下許慕天的半個胃消失之謎。

她固執地認為，許慕天身後，還有一個未揭開的謎，比周祝修佈下的迷局更加匪夷所思。

怎樣才能讓一個人把自己的胃消化掉？

蘇採萱雖然是在專業領域裡頗有作為的法醫，卻從未思考過這個問題。唯一可以肯定的一點是，只要時機和條件成熟，胃是可以自己消化自己的。理論上來說，雞胗比人的胃更加堅硬、粗糙，但是人的胃可以消化雞胗，當然也就可以消化自身。

蘇採萱把她的疑慮說給李觀瀾。

李觀瀾對法醫學只懂得一點皮毛，更是茫然不解，他想了半晌才說：“倒是聽說過胃潰瘍、胃穿孔這些疾病，但人的胃怎能自己消化自己，如果這個前提成立，為什麼從未聽說過有人的胃憑空消失？”

蘇採萱說：“現在就有了一例，許慕天就是。”

李觀瀾仍有些將信將疑，說：“除非你能證明給我看。”

蘇採萱說：“早知道你只相信自己的眼睛，幸好我事先已經做過實驗。”

蘇採萱一邊說，一邊取出實驗裝置，擺放在李觀瀾眼前，說：“胃壁黏膜有兩種細胞，一種分泌鹽酸，另一種分泌叫‘胃蛋白酶原’的物質，這兩種物質的腐蝕性都很強，鹽酸連金屬都可以腐蝕，而胃蛋白酶則可以分解蛋白質，胃細胞的主要成分是蛋白質，現在我們就來看看這兩種強腐蝕物質是否可以腐蝕胃壁細胞。”

蘇採萱把一塊風乾的棕褐色肉狀物放進試管，說：“這是從人胃上切下來的一小部分。”又把鹽酸和胃蛋白酶分別放入試管，然後把試管放置在加熱器上，調到四十攝氏度，說：“這更接近人體胃部的環境。”

李觀瀾目不轉睛地盯著試管裡的變化。

兩分鐘後，胃部細胞開始溶解，釋放出淡淡的白煙和刺激性氣味，五分鐘後，一小塊胃完全被溶解掉，不見一絲痕跡。

蘇採萱略帶得意地看著李觀瀾。

李觀瀾下意識地揉揉胃部，不知是心理作用的幻覺抑或是真相，胃部似乎在隱隱作痛。李觀瀾說：“既然胃的分泌物可以消化胃部細胞，那麼胃部一定還有自我保護機制，不然我們每個人生下來沒幾天，胃就會把自己消化乾淨，人類也就不存在了。”

蘇採萱向他蹺一蹺大拇指，說：“不愧是李支隊，頭腦非常清楚。人體的胃有三種自我保護機制，一是胃壁細胞表面的脂肪質，能夠抵禦鹽酸的腐蝕。第二是構成胃壁的上皮細胞排列得很緊密，能夠防止胃酸溶液的入侵。第三是胃壁組織細胞能夠經常更新，即使內壁受到一定程度的損傷，也可以在短時間內得以修復，不會危及人的健康。”

李觀瀾似乎明白了，說：“如果破壞了胃的保護機制，胃部細胞就會一點點自我蠶食。”

蘇採萱說：“正是這樣，其實只要破壞其中一種保護機制，人的胃就會自我蠶食，失去自我修復的功能，直至整個胃部消失。或者等不到整個胃消失，人就會患其他各種嚴重的疾病，像許慕天那樣，患上急性腹膜炎，即使周祝修不殺他，他也難逃一死。”

李觀瀾嘿了一聲，說：“這麼多人想讓他死，真應了那句話，咎由自取。”

蘇採萱搖搖頭，說：“自作孽，不可活。其實讓人胃消失的藥物很簡單常見，那就是家用洗滌劑。”

李觀瀾略覺吃驚，說：“洗滌劑？”

蘇採萱說：“對，就是日常用的洗滌劑。胃壁細胞表面的脂肪質，雖然可以抵禦鹽酸侵蝕，卻無法抗拒洗滌劑裡的化學成分。我做過實驗，如果使用洗滌劑定期清洗胃部表面的脂肪質，很快就會使胃部內部細胞暴露在外，自我保護機制被徹底破壞。如果在使用洗滌劑的同時，輔加各種阿司匹林製劑或消炎痛、保泰松等藥物，可促進胃黏膜炎症、糜爛和潰瘍的形成。”

李觀瀾說：“如果是這樣，那麼許慕天生前，應該是曾經長期、定量地食用洗滌劑，也許還配合食用了其他刺激胃部的藥物。雖然現在許多洗滌劑中摻雜了芳香成分，混雜在食物裡不易辨識出來，但有條件讓他長期食用洗滌劑的畢竟只有寥寥兩三人。”

蘇採萱說：“可別忘了許慕天的綽號，你們即使下工夫調查，恐怕一年內連他所有情婦的名字都查不清楚。”

李觀瀾說：“倒不用走那麼多彎路，畢竟其中絕大部分都是露水情緣，只要把精力集中在和他有穩定親密關係的人身上，相信一定會找到突破口。”

更出乎意料的是，顧水蓮在第一次與李觀瀾接觸時就坦然承認她酷愛使用洗滌劑，許慕天體內的大劑量洗滌劑成分，應該是在日常生活中日積月累積攢下的。但是顧水蓮矢口否認她是有意這樣做。

這位嚐盡人世冷暖的四十歲女子頭髮已經灰白，臉上的皺紋宛如刀刻，乍看上去，竟好像是五六十歲的老人一般，只有端正清秀的五官，依稀在訴說著她年輕時的美麗。她端坐在沙發上，娓娓道來她使用洗滌劑的經過：

“慕天活著時喜歡做那事，什麼樣的女人都有，不乾淨嘛，我又有潔癖，不用洗滌劑怎麼行？家裡的鍋啊，碗啊，碟子啊，我每次都用洗滌劑擦了又擦。買來的蔬菜、水果，都泡在洗滌劑裡，一泡就是一整天。衣服呢？每洗一次，最少用三遍洗滌劑。沒辦法，我有潔癖，他又喜歡在外面做那事，不乾淨怎麼行？

“阿司匹林？他經常要吃的。他喜歡做那事嘛，阿司匹林是消炎的，你們知道吧？不定期吃藥怎麼行？染了髒病可不得了。

“殺死他？你們開玩笑吧？他是我丈夫，是我女兒的爸爸，我怎麼會殺死他？他是和平區區長，是大官，是我們全家人的驕傲和依靠，我為什麼要殺死他？”

這是一起奇怪的案子，一次艱難的審判。當事人對殘害受害人的過程供認不諱，但堅稱沒有殺人動機，反而是為受害人的健康著想。法院無法可依，不知如何給顧水蓮定罪。

如果案子在曲州市審判，以許皓夫婦的影響力，顧水蓮百分百會被執行槍決。可是顧水蓮早就作好準備，在許慕天嚥氣的第二天，就透過北京的關係，請來陣容豪華的七人律師團，包括中國刑法學會顧問、政法大學程式法教授等法學專家。她支付的價格也堪稱中國刑事辯護律師費之最——如果案子打贏，她和許慕天名下共有的七套房產、三個門市、一千五百萬元存款和許慕天的一千萬元人身保險的一半將歸律師團所有。

不知是律師團的豪華陣容還是普通人幾生幾世也賺不來的鉅款起了作用，許皓夫婦的權勢前所未有地被擊敗，顧水蓮一案得以異地審判。

在法庭上，律師團成員巧舌如簧，以當前食品安全、環境安全為前提，反詰公訴人：“如果顧水蓮有罪，那麼，給幼兒餵食三聚氰胺奶粉致使孩子患腎結石，裝修房子致使家人遭到輻射患白血病，這些家長是不是都有罪？那些汙染環境的石化企業、造紙企業的負責人是否都要被逮捕？所有在知情或不知情的情況下使用地溝油的餐館老闆是不是都該鋃鐺入獄？”

如果在曲州市宣判，顧水蓮極有可能被執行死刑，判決書上會把她說成是罪大惡極罪有應得。而在許皓的粗壯臂膀夠不到的異地，背景強大的律師團發揮出巨大影響力，顧水蓮被無罪釋放，法官舌綻蓮花，把顧水蓮洗得清清白白。

在是與非、黑與白之間，一轉念，就是一條生命的差異。