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“嗯。”

羨之三下五除二落了座接過謝無陵遞來的筷子，聞了聞香，便埋頭吸溜著碗裡的面。

趙祚卻沒給謝無陵太好的臉色，冷聲道：“君子遠庖廚，你……不比待他如此。”

“那我便不做君子，做一回小人好了。”謝無陵抬眼，大言不慚道，“一年也不過一次。”

趙祚知道自己說不過謝無陵，便將目光投向了身前吸溜面的那位：“還不謝謝？”

“謝謝師父！”羨之嘴裡包著面，四個字謝無陵也沒聽清幾個。

謝無陵眼裡的笑意更甚了幾分，比春來的桃花鋪岸更迷人，將趙祚的目光都吸了去。

上一次趙祚這般目難轉睛還是在刑部大牢外，見得戲袍的這人時。再上次好像是杏花樹下的這人，再上上一次，是昭行寺裡對月酌杯的這人……

這樣一數來，每次總是眼前這個人讓趙祚的目光抽離不得。

“你吃完了，記得去伐檀的案上拿書冊子。一樣的規矩，三日後來尋我。”謝無陵將那帕子放回了桌案，交代完，又問道，“今日就木管你睡覺可好？”

誰知這一問，羨之吃麵的動作都停下了，腦袋搖得跟撥浪鼓似的。待把嘴巴里的嚼完嚥下了，才急匆匆出聲：“師父今日不管我？”

“今日，他管我。”趙祚厲聲道，羨之聞聲連對上他父親的眼都不敢，在他七年不多的認知裡，就這樣的語氣來說，他父親的面上不好說，該是多恐怖。殊不知這廳裡的兩個大人都在憋著笑嚇他。

說來也怪，羨之自謝無陵回扶風后，就跟賴上他一般，夜裡要挨著謝無陵睡，也就趙祚歸了京後，羨之才收斂些，不過也要謝無陵或是趙祚常去提點著該入睡了，這才上床歇息。

到底不是小孩子了，不當賴著父母，何況謝無陵還不是羨之的父或母，趙祚和謝無陵都以為不當縱容著了。這才有了今夜這早說好的一出。

羨之聽了這話，眼裡立馬包著淚來了，連長壽麵吃著也沒方才那麼好吃了。

趙祚怕謝無陵會生了惻隱心，便喚了他一聲，示意他往外走，轉眼又故作冷聲對羨之道：“這便說定了，吃了長壽麵，便早些叫就木領著你歇了。”

羨之聞聲咬著唇不敢出聲，只敢默默地點了點頭，筷子在碗裡打攪，挑來一根面，慢慢吸溜著。

謝無陵先趙祚一步出了雲棲，領著趙祚往杏林小屋走去。

紅瓊早沒了蹤影，一林子的禿木在月光下顯得格外駭人。謝無陵掌燈，與趙祚並肩而行，走在這林子裡，又顯得這佔了月色的林子，柔和至極。

一地寂靜裡，一句閒話家常來：“今日長樂見了宣城？我瞧她今日，神色不太…好。”

“嗯，聽她說，和宣城說了。”

“我……”謝無陵頓了頓，猶豫著，嘴裡哈著冷氣道，“我那日送的還是海棠。”她側首看了眼趙祚，略帶惆悵道，“好不容易才回暖了。鳶尾，只會讓這個冬天更冷。”

“你啊，”趙祚的眉確如謝無陵所想擰緊了幾分，也正被謝無陵光明正大地窺著。“能幫得了多少呢，我看謝小先生，不是小人，是婦人。”

“從山郎說我婦人之仁？”謝無陵停了步子，像是在質疑身邊人。目光卻不離趙祚。在邠州的時候他就想，看看眼前人，一眼也好，方好讓自己覺得時間不那麼難熬。

趙祚卻不以為意，兀自往前走，道：“難道不是？園子外的茶攤，我聽說那婦人便是閭左地的。”

“但行一善而已。”謝無陵強詞奪理了一句，追了上來，又將話頭轉了回來，不讓趙祚深究閭左地的事，“反正…我能幫得了長樂和宣城。”

“如何幫？”趙祚在小屋前駐步，從謝無陵手上要來燈籠先推了門進屋，又借火點了屋中燭臺。

謝無陵故作神秘地笑了笑，徑直走向了多寶閣，取了一封書信拿給趙祚：“白天送來的，你要說的也是這個？”

趙祚接過來，將信箋上的蠅頭字讀來，目光流連在信末尾的那方昭行印上，默默頷首道：“是，今日下朝時，聽沈家侍衛長說的。”

“昨夜從西北來的口信，逢他當值，遇上了送信官，便匆忙說了幾句，提到了西北流寇屢屢犯境的事。但流寇犯境的事……”

謝無陵抬手接過趙祚遞迴的那封信，轉手去引了燭臺上的火，叫火舔了這封密信，又接過趙祚的話頭道：“但這事走的卻是口信，而不是涼州或是姑臧縣令，為得是，直達天聽。而葉家又據了西北一地，無論軍營還是縣丞府。這番作為是要繞過葉家，還是……”

“葉家起了分歧？”趙祚的眉頭突然擰緊了，他將謝無陵嚥下去不敢說的話都說了來。“可能是葉家其中一人傳的訊息出來？”

“我哪知道啊，這西北你總是要去走一趟的。”

“嗯。”趙祚頷首，落了座，神情卻未放鬆，眉頭還擰著的，謝無陵見了，問了句：“怎麼了？”

“沒什麼。”趙祚深吸了一口氣，道，“平之，你，姑臧主這位置，是你故意而為嗎？”

“算得上故意，但不是你今日所說的故意。之前我解釋過了。”謝無陵回頭看向趙祚，戲謔道，“今日西北之事，若我早知道，我便是欽天監了，而不是如今戶部的末等官。”

“那……”

“從山郎忘了當日在您府邸答應我的話了？”謝無陵邁了步子近他身側，輕聲道。

“什麼？”

“信我，聽我，從我。”謝無陵抬手替眼前人展了眉，眉眼裡繾綣著一份柔情，合著忽明忽暗的燈光，讓趙祚看的不太真切，卻也不想逃離。

趙祚不知道眼前人是散了什麼媚給他，總讓他覺著心頭不似往常。

“不過，從山郎的意見，便是我的意見。你既認為是我故意，便是我故意也無妨。”謝無陵拂袖抽身，讓趙祚下意識地想抬手捉住那衣袍一角，謝無陵的這點肆意神色，他也忘了又多久未曾見得了。

“平之……”趙祚抬眸，謝無陵的手卻搭在了他肩頭。他到嘴邊的話也因此迂迴了幾轉，最後還是沒說出來。

謝無陵看著他的眸裡起了微瀾，反將眸光抽了去，有些情義還是埋在心底的好，倘真有一日擺在上了檯面，可能宣城和長樂的路就是他和眼前人要走的。

謝無陵的手搭在趙祚肩頭，親親地拍了拍，又道：“夜深了，我得歇了，那昭行印，是昭行背後藏著的東西，將來…還是明日再講與你聽，如何？”

“等等。”趙祚抬手按住了肩頭的那隻手，又微微側頭，方才叫謝無陵展平的眉頭又皺了回來。

“怎麼？從山郎真的要我今日管你？”謝無陵挑了眉，狀似嗔怪地推了趙祚一把，藉機將手抽了回來。

這話問來惹得趙祚耳根一紅，他雖長謝無陵幾歲，也歷過那些個事兒，也知道謝無陵年少在揚州那些紅樓柳巷待了些歲月，但到底還是第一次聽謝無陵吐露這般露骨的詞兒，心下也不知生了什麼滋味。他想，大概和宣城當年瞧見元裹初長成，素手嗅青梅的模樣，一個滋味。