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周朝山一走，許素衣臉色一黯，推說身體不適，一頭鑽進房間，連吃晚飯都沒有出來。

第二天早晨，式微去找哥哥練武，找了一圈沒見人，剛繞進後院，卻見他拉著許素衣的手從她的房間走出來，他滿臉喜色，傾身在她耳邊說了句什麼，許素衣臉上漾起羞澀笑容，輕輕在他手臂拍了一記。

兩人之間的情愫昭然可見，式微突然想把自己縮成小小的一個，躲進兩人看不見的角落。

她躲在廊柱後，看著兩人相攜而去，覺得心裡很空，彷彿最寶貴的東西生生被奪走，過後，又覺得心裡很滿，彷彿幸福悄然滋生，長成一棵開花的樹，滿樹搖曳著鮮豔的顏色，燦爛奪目。

她飛奔出家門，如一個迷路的孩子，漫無目的地到處亂逛，平安鎮上的人大多認識她，她走到哪裡都有人邀她進去坐坐敘舊，她跟大家笑笑鬧鬧，倒也沖淡了心頭無邊的失落感。

中午時分，她飢腸轆轆，隨便拐進一家酒館，那胖胖的老闆笑容滿面地迎上來，親自把她引到樓上一個用屏風隔出的小間坐下，要小二送了兩個店裡的拿手菜上來，又客氣一番才下去招撫客人。

吃到一半，隔壁的喁喁細語突然變大聲了，一人拍案而起，“秦家幾口屍骨未寒，那主謀者竟如此逍遙，住的地方叫逍遙城不算，一切吃穿用度比照的皇室標準，這世道到底有沒有天理！”

另一人輕嘆道：“劉兄，小聲些吧，漢王即使犯下滔天大罪，畢竟還是皇上的親叔叔！再說，他如今也並不好過，除了西安門內逍遙城那方寸之地，他哪裡都去不了。”

那人聲音小了些，憤憤不平道：“秦家的人難道都白死了，真是天道不公！”

“天道輪迴，那人下輩子肯定會做畜生！我們還是別提這不開心的事情，吃完飯還要趕路呢！”

這邊，式微手中的茶杯已握得粉碎。

她沒有哭，狠了心狠了目光狠狠地咬著下唇，霍地起身就走，彷彿再呆片刻就能萬劫不復。

晚上，蕭瑟冷風裡，式微悄悄來到墓園，一個個墓碑前叩拜後，來到父母親墳前，長跪不起，風呼嘯而過，她臉上的淚痕和目光裡的堅決一樣明晰。

星光稀微，風中隱隱傳來秦惜刀焦急的呼喊，她走到墓園門口，重重磕頭，把嗚咽化成斬釘截鐵的誓言。

“我一定會為你們報仇，讓那漢王不得好死！”

此後幾天，她偷偷積攢銀兩，準備包袱，再把一些首飾也包進去，想著如果錢用光了，可以拿首飾到當鋪換點錢花。

式微不知道自己要去多久，也不知道自己能不能回來，秦惜刀做事沉穩，自試刀堂籌建以來，一切都在有條不紊地進行，她根本幫不上忙。現在秦惜刀和小姨成了一對，自己在這個家已是多餘，還不如拼了這條命，為枉死的家人討個公道，大家也不白疼她一場。

日子匆匆過去，秦惜刀不願委屈素衣，很快宣佈兩人的婚期，即使心有不甘，在式微陪伴下，爾雅還是很快接受了這個現實，四人真正成了一家。

接到師父的命令，年底劉小刀和陳伯又快馬加鞭趕到江南，經過平安鎮時，因為師傅的禁令，兩人並未久作停留，兩人夤夜才到，天矇矇亮就起程。劉小刀不顧疲累，興致勃勃地聽酒館的胖子詳細說了這裡的情形，他早就看出秦惜刀和許素衣之間的情愫暗生，聽說兩人辦了喜事，也暗暗為他們高興。

到了江南，兩人以秦惜刀朋友的名義專程到西湖邊的許宅拜訪。外公外婆如見到親人，對他念叨起式微小時候調皮搗蛋的趣事，他聽得津津有味，要不是陳伯催促，他真想在這裡住下去，感受一下心上人的成長環境。

兩人把江南的事情辦好，又馬不停蹄到了廣東，和當地反朝廷勢力拉上關係，按照師父的計劃，義軍在各個州縣同時起兵，互相配合，在當地成功後往官道兩邊的州縣集結，直撲京城。

劉小刀如同趕鴨子上架，在陳伯和師父派的人監視中惶惶不安，他筋疲力盡，有時甚至恨不能從世間消失，從此再沒有任何牽絆。

從廣東回到江南時又是三月，陰雨連綿中，劉小刀去許宅拜望後，沿著小路慢慢走到西湖，想到兩人的初遇，他思緒翻湧，心中百轉千折，他一次次地設想，如果不是為了反抗師父的命令，以正正經經的態度結識那笑容燦爛，眸中如有煙火的的女子，一切是不是會變得不同。

卻沒有如果，他已身不由己，勢必要在這條不歸路上走到盡頭，而她，一定會嫁一個好人家，從此幸福。

陳伯遠遠看著他的背影，默默想著自己的心事。才幾個月而已，他一手養大的這孩子就變得如此憔悴，他仍記得，他從小就愛笑，即使跌倒即使受傷，他總是噙著淚，笑眯眯地安慰自己，“我沒事，不用為我擔心！”

他早知道把他逼上這條路實在太殘忍，他生性恬淡散漫，怎麼可能接受這樣的任務，可是，他那被仇恨矇蔽了心神的師父怎會放過他，即使他是主公唯一的血脈，為了復仇大業，那人也決不會放過任何阻礙他的人。

看著他一天比一天瘦削的背影，他心疼不已，掙扎著把腳抬到半空，腦中閃過那人赤紅的眼，卻沒辦法落下。這時，劉小刀捂著臉，慢慢蹲下來，那堅挺的脊背微微顫抖，陳伯把牙一咬，一步步走上前去。

“爺，”他蹲下來在他耳邊道，“我收到訊息，秦式微已離家出走，大概是去京城。”

“你說什麼！”劉小刀猛然回頭，不敢置信地看著他，他重重地點頭，黯然道，“對不起，周爺不肯讓我們再告訴你任何有關小小的訊息……”

他話沒說完，劉小刀已拔地而起，踩著柳枝一路縱跳，留下嫋嫋餘音，“陳伯，這邊的事情交給你，我走了！”

趁著夜深人靜，式微偷偷把秦惜刀為她買的一匹棗紅牝馬小紅花牽上，把藏在馬廄的包袱拿出來，從後門走出來，她連馬鐙都不踩，飛身而上，低伏在馬背上，雙腿一夾，小紅花早和她形成默契，叫都不叫一聲，飛奔而去，把尾巴高高揚起。

式微暗暗估算，從平安鎮到京城應該沒有太遠，只要循道一直向北，不出半月應該能到。人算不如天算，小紅花被寵得天大地大唯有它最大，脾氣太臭，動不動就跟她耍性子，高興時跑一整天都沒問題，不高興時就開始在路上磨蹭，任她怎麼打都打不走，最後還得她下來好好用糖果哄它開心，把她氣得直翻白眼。

吸取了上次遇到強盜的教訓，式微不敢晚上趕路，總問好路後計算好時間，在傍晚時分找到一家客棧，休息一晚再上路。

跑了兩天後，式微打聽清楚，前面就是吳村鎮，跟平安鎮的規模差不多，有心在那裡好好歇息。當然，式微還要和天下第一厲害的小紅花商量，“小紅花，今天我們要跑快一點才能在傍晚趕到前面的吳村鎮，你在路上可別耽擱，晚上我們遇到強盜就麻煩了，到了那裡我再好好犒勞你啊！”