第 九 章

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“我已把房門鎖上了，請太太安心！”知頭識尾的萬記者，未等對方把話講完，馬上接上說：“現在我可以進去嗎？”

“可以。”

萬記者進去了，這時陳如駿已被唐太太安頓在衛生間裡面。

吳其樣坐在會客室裡，寸心跑鹿，忐忑不安。他拉長耳朵，屏息窺聽。只聞簾內喁喁細語，一句也聽不清。突然唐太太以責備的口吻大聲說：“這怎麼可以呢？對這種男人我真恨極了！”

吳其祥聽了這話，臉色刷白，嘴裡發，只覺得一點口水都沒有了，神經異常緊張。

過一刻，唐太太的聲音又響起：“萬先生，你不要聽他鬼話！”

吳其樣只覺得心臟冷縮，懸吊起來。

過了一陣間，又聽到唐太太說：“那好吧，不過我要他親手寫份‘自白書’留在我這裡。”

萬記者連聲答道；‘謝謝太太，謝謝太太。”

簾動處，萬記者出來了，他面有難色。

吳其祥立即迎上前問：“萬記者，事態如問？”

萬記者笑著拉吳其樣在長沙發上坐下。悄悄對他說：“很費唇舌。開頭她一定不肯，經我一再耐心解釋，她的心結終於被解開了，答應你的要求。你要知道，她這個人不在乎錢，而在乎氣。”

他又接著說；“不過她要你親手寫一份‘自白書’，要承認率眾破門入房砸搶，並對她進行調戲。還要你當面向她認錯，賠禮道歉。”

吳其祥如獲特赦，十分高興，連忙說：“可以，可以，我馬上就寫！”

接著，他又遲疑起來，滿懷顧慮地對萬記者說：“老哥，我認為‘進行調戲’四個字似乎有點不妥。對唐太太來說，也不雅觀，跡近侮辱。可不可以改成‘不禮貌行為’？”

萬記者沉思片刻，點頭說：“好吧，先改再說。萬一地不肯，我們再修改。”接著又說，“還有一點，她要看看你的七姨太。”

“可以，可以！”想了一下，他又說：“不過，我現在還不知道她什麼地方。”

萬記者說：“平常她最常到什麼地方，你就派人先去找找。”

吳其樣說：“可能在她姑母那裡，我會叫吳天福去找看。”

萬記者開了房門，伸頭向外叫一不“吳天剛”

門口突然鑽出兩個人，一個是吳天福，一個是方捷俊。

為什麼方捷俊會跟吳天福一起呢？原來方捷俊與吳天福是同幫兄弟，年齡不相上下。但是方捷俊頭腦靈活，口齒伶俐，工作交關，待人接物都有一套辦法，吳其祥十分拜服他。所以當天晚上，吳天福特地請方捷俊幫忙，井在巴中飯店三樓二十五號房對面，開個房間，用電話和吳天福直接聯絡。兩個相約在吳其祥一幫人出發前，吳天福用電話事先與方捷俊取得聯絡，以免中途意外。按理說，他們的做法可算慎重之至，料不到方捷俊與他同床異夢，另有企圖。因此，馬太太的時間才能掌握得那麼準確。

馬太太認為，只有在最緊急的關頭挽救對方的危機，對方才會愈加感激，這是人之常情。

馬太太掌握這個規律，所以等到事迫眉睫時，才通知周秀英。

當眾打手湧進二十五號房間時，方捷俊也混在其中。他主要目的是指著少將軍服提醒兩個警官，說明他們搞錯了人。起了擾亂軍心、分化瓦解對方的作用。

當那批打手被警官趕出去後，二十五號房門外擠滿了許多看熱鬧的旅客，這顯然很不利於馬太太的全盤計劃的部署，方捷俊又對警官說：“長官，我們既然弄錯了，責任都在我們身上，事情絕對不能讓它擴充套件下去，一擴大，就不好收場。你們勸勸這批看熱鬧的旅客回去安歇吧！好讓吳經理在裡面談判。如果雙方不和平解決，我們都脫不了干係。”警官認為方捷俊的話很有道理，馬上出面把大眾驅散。

當吳天福地挨吳其祥一刮耳光，抱頭鼠竄出來時，方捷俊一再安慰他。並叫他先把這批打手和兩個警官打發回去，以免事態延宕。吳天福一一照辦。

門外只剩下吳天福和方捷使兩人了，吳天福沒了主張，覺得方捷俊有辦法，留著他有事好商量，所以不讓他走開。當萬記者叫吳天福時，他們兩人同時進來了。

吳其祥這時對吳天福也不再究既往了，對他說：“你快到姑太太那裡看看，七姨太有沒有在她家裡，請她馬上來這裡一的。這兒發生的事情，不許你多說！假使七姨太不在那裡，你再到別處去找。總之，無論如何你要馬上找到她。”

吳天福應諾走了。

萬記者指著站在旁邊的方捷俊對吳其祥說：“總經理，這位先生也是你公館裡的管家嗎？”

沒等吳其樣回答，方捷俊就搶著說；“是是，我們都是服侍吳經理的。”

吳其樣只好順著方捷俊的語氣說：“他是我家裡人，萬先生有什麼事情。要叫他辦嗎？”

萬記者笑著說；“請他替我跑一趟腿可以嗎？”

“可以，可以！”方捷俊殷勤允諾。

“萬先生，儘管吩咐他幹好了！”吳其樣順水推舟，落個人情。

“好，那就麻煩你羅！”萬記者從西裝口袋裡拿出一封信交給方捷俊，對他說：“申江報社，你認得嗎？”

“認得，認得！”方捷俊疊聲回答。

萬記者說：“我本來早晨七點要到報社去，現在為了吳經理的事情，無法離工。這裡有一份新聞稿子要趕著今天傍晚登出去，請你把它交給總編輯陳化龍先生，假使他不在，交給校對潘先生也可以。”

方捷俊接了信說：“我馬上就去！”回過頭來又問吳其祥道：“吳經理，還有什麼事嗎？”

“沒有。你千萬要把萬先生的信存放好，妥為送達。”

話要說回頭，當週秀英躲到馬太大房間裡時，只見一位摩登女郎笑臉迎接她，她就是馬太太的忠實門徒周之明的妻子呂惠卿，也是“錦線”人物。

周秀英一進門，惠卿立即把房門關上，安慰說：“吳太太，這裡絕對安全，前門已關上，後門有退路，請你安心。唐太太吩咐說，請你馬上到衛生間把衣服穿上，再來化裝一下。”

周秀英穿好衣服，正當化裝完畢，她就聽到雜沓的腳步聲，緊張的打門聲，夾雜著謾罵的聲音。接著又傳來隔壁房間踢椅子，捶桌面以及玻璃摔碎的聲音。周秀英嚇得直哆嗦，心臟怦怦直跳，一聲響，一陣悸痛。她為陳如駿和唐太太擔心殷殷。

她側耳聆聽，不久，感到局面完全變了，聽到陳如駿大發雷霆，又聽到唐太太嚴辭斥責，心上的一塊石頭終於落了地。她覺得唐太太實在大偉大了！今晚要是沒有她見義勇為，俠氣相救，自己肯定大受侮辱，什麼愛情，名譽，前途，一切都成泡影。她對唐太太佩服到五體投地，感激得刻骨銘心。

隔壁房間一沉寂下來，呂惠卿就問周秀英說：“吳太太，平時你最常到誰家玩？”

“姑媽家。”

“你現在馬上就走，到你姑媽家裡去，準備吳經理派人來請你。記住，一切要保持鎮靜，當作沒發生這回事一樣。”呂惠卿說著，就帶著她進衛生間，開了小門，走過角道，那裡有個茶房等著。他默默在前領路，從旅館後門出去，穿小巷，到大街。只見巷口有一輛小轎車在那裡專候。周秀英一上車，車子就發動了，她隔著車窗向惠卿和茶房招手告別。

這時，萬記者在二十五號房間的會客室裡幫著吳其祥寫自白書。吳其樣考慮寫自白書會上當，因此在文字上不斷推敲，寫得很慢。