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這之後劉德林果真安靜了一段日子。

每晚早早回家，但也並沒有刻意的討好，變得淡淡的。微微想，好，這也倒是一個男人的樣兒，比下跪來得漂亮些。

他們有很長的一段時間相互不大搭理，也不恨，就是懶待說話。一直到又一個春節來了，母親江淑葦把他們都叫回家吃年夜飯，年初一一大早，育寶的女婿開了車來接他們一家子到鄉下去過年，他們新蓋了房，樓上樓下整整的六大間層，寬敞極了，就是有些冷，村裡人不作興關成天關門閉窗的，就是大冬天也要開扇窗。

微微整天坐在被窩裡，胸口擱一個銅的燙婆子，腳下還有一個，懶待動，窗外傳來炒豆子似的鞭炮聲，這一年城裡鞭炮還沒有開禁，農村卻是沒有禁令的，幾乎一天二十四小時都這麼響著鬧著。

微微想著，原本跟曉薇約好的，春節要一起外出，可是也不得行了。

劉德林拎了個大水壺走了進來，身上披著件軍大衣，毛領子豎著擋住了半張臉，鼻頭凍得紅紅的。

他說：“燙婆子要冷了吧，給你換點熱水。”

微微也就把東西遞了過去。

也就這樣，日子好像是恢復了原樣。

好像是的吧。

一轉眼，又是一年大夏天。

這一年暑假前，學校那位老師終於跟老公離了。聽說那男人賠了她不少的錢，卻也並沒有娶那個小三，聽說那小三懷的也不是他的種，那老師拿了這筆錢痛快地去旅遊了，說是這一回總算可以不像從前跟著學校出去玩時那樣扣扣索索了，也住一回四星級賓館，想吃啥吃啥，想買啥買啥，來去都坐飛機。

學校裡羨慕的人多，哧笑的人更多，說一向小氣得一分錢掰八瓣花的人，突然大方起來，可見還是受刺激了。

到了夏天顧微微有一個階段特別地消瘦，整個人縮了水似的，一點胃口也沒有。母親江淑葦做了些湯水送過來給她，她也只是有一口沒一口地吃一點。有回母親打量她半天問，微微你是不是有了，所以胃口才這樣不好？

微微說哪有，不是那麼回事。

母親勸著說：“要不，生一個吧。如果你想跟他往下走，生一個孩子吧。有了孩子，小劉的心性可能就定了。”

微微一時嘴快，話脫口便出：“生孩了就定心性？那當年你生了我，可是要離還不是離了。”話說完微微就後悔不疊，滿懷愧疚地去看媽的臉色，卻只見她面上水波不興。

微微頭一回在媽媽面前跌軟示弱，她於這上頭卻是生疏的，日子太久，她不大想得起來在母親跟前撒嬌發痴該是個什麼樣子了，她只會說：“我亂講的，媽，我亂講的。”

母親忽然說：“你爸爸，也不過是為了他的那一點心思。他同那個女的，是好多年了，感情也是真有的吧。一個人一輩子，命裡頭要是有兩個人，對得起一個人興許就會對不起另一個。在一個面前是負心漢，在另一個面前倒是痴心人。”

母親這幾年似乎進入了一個生命的停止期，她沒有更見老，但是不如從前利落了，說完話總會發一小會兒的愣，才能聽得懂別人的回話。微微摸著了這個規律，總會等她慢慢地回過神來才開口。

微微問母親：“媽，我總覺得我跟劉德林好像走不到老了。”

或許人真的是有第六感，微微這話說了不到半年，就又有了事了。

這一年立過秋以後，痛下了兩場豪雨，微微總算是緩過一口氣來，學校也開了學，忙過最初的那兩個星期，微微得著一段稍清閒的日子，中午又常夥著曉薇一起出去吃小館子。

曉薇前段日子新談的一個物件又斷了，是曉薇的姨媽介紹的，在地質研究所工作。原本那年青男人追曉薇追得很緊，隔三差五地就在學校門口站崗，等著接曉薇下班。接著他考取了北京某個大學的博士研究生，曉薇送他上的火車，沒有多久，他就來了封信，說覺得自己無法給曉薇幸福，說分就分了。微微也看了那封信，當時冷哼一聲就罵，不過是個藉口罷了。男人嘛，聰明全在自己給自己找臺階上頭，愛的時候找得到種種理由，不愛的時候也找得到種種藉口。

也不知怎麼的，陳曉薇這個女孩子，性格外表無一不好，卻一直碰不到合適的人，情路走得極其不順，這一年，她已經三十二了。

曉薇於男人上頭的不走運，讓微微心痛之餘有一種微妙的快意。這快意不厚道，上不得檯盤，可是就如同水裡的葫蘆，按下去又浮上來。曉薇這麼好的女孩子，卻也跟自己一樣不得如意。自己的不如意是長在胸口，蓋在花布外衣下頭的膿瘡，痛只有自己知道，曉薇的不如意是生在額角，曝在大日頭底下的癤子，痛還要受旁人的議論，彼此彼此，這似乎使得自己與曉薇之間生出一種平衡來，她們現在真正是落難的姐妹了。微微痛恨自己的不厚道，便更多地在曉薇面前訴說自己婚姻的無趣與勉強，有時直說得口沫橫飛。她太怕曉薇看出自己的這點不厚道了，因為她心底裡因為曉薇的不如意而更加愛她了。

十二月一過，日子就飛也似地快，這一年過年，微微終於有機會跟曉薇一起出去散了幾回心。劉德林也開始外出散心，起先，會跟微微說一下去哪裡逛一下，後來就不大說，有兩回玩得稍晚一點，他也並不解釋什麼，微微也不問。

過了年之後，母親江淑葦身體不大好，微微就回孃家住了一段。

母親病好了之後微微再回自己家時，發現劉德林外出的頻率又增高了。

微微真正發現劉德林舊病復發是以一種很奇特的方式。

說來也真是怪，微微向來很少看報紙，那天也不知怎麼地，拿了一張報紙翻來覆去地，連夾縫裡的小廣告都看了個遍。

絕望

顧微微把一疊報紙用力摜到劉德林面前。

這個是你吧？微微問。

報紙副刊，一片密密麻麻的徵婚小廣告。有一處用紅筆重重地圈了出來，就彷彿是試卷上一道錯到離譜的題目。

男，xx年生人，重點大學本科，機關幹部，收入良好，誠徵，25-35歲女友，貌美有修養，安於平淡，家庭簡單，教師為佳。有意者請致電：xxxxxxxxxxx。

赫然是劉德林的手機號碼。

劉德林剛進門還未坐定，一隻腳上趿了拖鞋，一隻腳光著，踩在地上，神色有一剎那間的慌亂，很快便鎮定下來。

是我。他說。

他這樣容易地便認賬了，倒叫微微吃了一驚。

“是你？”她覺得怒火從胸肺處直燒上來，想必雙目是一片赤紅。“你是有——老——婆的，你徵婚？”

“我徵友。”劉德林說。

“你？就憑你？別說現在，就是當年你光棍一條的時候，你能徵得著美貌女教師？還修養好家庭好？”微微聽見自己尖刻的笑聲，短促的，神經質的，她看見桌上有一包薯片，抓了兩塊放進嘴裡，嚼得咕滋咕滋作響，以驅趕胸口那急鼓般的心跳聲。