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顧微微心裡的那一種酸楚與自憐慢慢地退了下去，像洪峰過後的河流，那喧囂洶湧的水面漸漸地低下去，平靜起來，開始緩慢沉著地流動。陳曉薇的幸福已經不再那樣鮮明地對比出她的孤寂與不走運，或許因為她發現了，自己原來是真有一個姐姐的，陳曉薇的角色從此單純起來，只是她最要好的朋友，不必多承載一重姐姐的意義，曉薇的幸福是隔院籬笆上開出的花，只懷著謝意來分享花的美就可以了。

因為自家的院中也有薔薇。

對了，她現在還有阿誠。

顧微微只與阿誠說薇薇。

這個男孩子，比她小了足有一輪，不過，他們的交流並沒有太明顯的滯澀，多半，是微微在說著從姨母那裡聽來的，有關姐姐薇薇的事。

薇薇跟我不是一個母親生的，我才知道。你說我媽她為什麼瞞著我。

她可能不是有意要瞞你的，或許她只是強迫自己忘記，人的生存的本能吧。還有什麼比母親失去孩子更痛苦。

有的時候，倒好像是他還在安慰著她，容許著她一點點小小的任性，有時她忽地不想說話，長時間地不回覆一個字，那邊就安安靜靜地等著，等上一兩個小時，她試著打出一個喂字，那邊馬上回過一個笑臉。

顧微微慢慢地想不起來跟阿誠年紀上的距離了。他有一點像她的一個同學，她從小沒有這樣親近的同年的男性友人，或是比友人更親近一些。顧微微有時會很迷忽，也不大明白阿誠在自己的生活裡擔任的到底是怎樣的一種角色，在她的腦海裡，阿誠面目模糊，只有那一個又一個深藍色的字跳出來，跳出來，撲哆撲哆地帶著輕微的響兒。這些字越來越親切，微微的學校屬區三類校，還未完全網路化，全校只有校長室的兩臺電腦才可以上網。微微的辦公室上只有一臺舊舊的電腦，用來做賬。她把與阿誠的聊天紀錄整理列印出來，空時時時的翻看，週三下午開會時隨身帶著，看起來，兩三個小時輕易地就過去了。曉薇輕輕地碰碰她，問她看什麼好東西，看得一直在笑。

微微一下子愣住了，她好像又看見了多年以前那個傻的蠢的痴情的小女孩子，懷裡頭揣著一個鹽水瓶，一大早走在冬天早晨冰涼的水氣裡，去買一瓶滾燙的豆漿，放到別人的窗臺上。

顧微微把那些列印出來的紙撕得粉粉碎，很厚，撕得很費勁。

她有半個多月再沒有上qq。

但是她終究沒有抵擋住與人交談的慾望。

當她再一次開啟qq時，對阿誠的對話方塊馬上跳了出來，一個一個深藍色的“喂”，一個一個的笑臉，然後，就是一個迷惑的小人兒表情，頭頂一個巨大的問號，很簡略的線條，傻傻的不解的怪樣子。

微微打：喂！

那邊立刻發過來一個飛撲的表情。

還從來沒有人這樣渴望著她的出現，撲！這種興奮像是帶著聲響兒的，撲，一個跟頭躍上來，迫不及待，跌跌爬爬。

顧微微忽地覺得很委屈，沒頭沒腦地打出一行行的字。

薇薇不在了，我媽有兩年的時間神思恍惚。可是有一天她突然就好了，你曉得是為什麼？

想通了嗎？還是有什麼高人替她排解了一點痛苦？時間總能醫治傷口。阿誠答。

永遠不要迷信和誇大時間的作用。時間不可能帶走傷痛，傷口會癒合，可是痛苦永不會消失。起先，她成天就想著薇薇重新出現在生活中。她給薇薇寫信，給薇薇買各種各樣漂亮的衣服，還有書和畫具畫冊。後來，她一心一意地想領養一個孩子。她一次一次地提出申請，好容易透過了，她可以去孤兒院領一個孩子回家了，她一趟又一趟地跑，可是總是失望，孤兒院裡沒有她的薇薇。那兒的小孩多半是有病或是有殘疾的。再後來，她碰著一個老朋友，那人有一個遠親，在雲南山區，家裡孩子多，偏又都是女孩子，負擔實在重，所以想送掉一個。她千里迢迢地跑過去看。

阿誠忽地插進來：我緊張得一手是汗，你不要告訴我，那個孩子是你？

微微接著打字：不是我。那個小孩比我長得好。容顏秀麗，眼睛又黑又亮，面板也曬得黑黑的，很瘦，一口鄉音，十歲了，還沒有唸書。她把她帶回了南京。

微微聽得母親在隔壁重重地咳了兩聲，這兩天她有點傷風。這種沉重的粘膩的聲音讓微微心底裡起了無限的憐惜與微妙的憤怒。

我在知道這整件事的來龍去脈前，完全想像不出一個女人可以執著到偏執的地步，微微接著跟阿誠說。

她把那小女孩子帶回南京，安排進自己的學校，天天回來教她這個教她那個。很快，她發現那個小姑娘有個嚴重的毛病，她不聰明，甚至可以說有點遲鈍，來了半年，也學不會普通話，十歲了，才從一年級上起，可是還是跟不上，特別是拼音，只能拿二十來分，不大能聽得懂老師的話。她終於失望了，她把小女孩子送回去了。她把人家送——回——去——了！她賠了那戶人家不少的錢，把小女孩子像退貨一樣地退回去了！

這個在隔壁房間裡在睡夢裡咳嗽的女人，上了年紀了，從前大家都說她如何善良，如何深情，如何可憐，可是她卻做過這種殘忍的事情。

微微走過去看媽媽，媽媽醒著，拉了燈摸索著倒水喝。微微給她少少地兌了一點熱水，咳成這樣，喝這涼水，她說。

媽媽捧著瓷杯子，有點羞愧地說：“我曉得了，謝謝你顧微微。”

返回到自己臥室，看到阿誠的話：人人身上都有一點小，平時藏著看不見，可是遇上事，會顯出來的。何況你母親，她遇上的是那樣的事。

微微問，你身上有小嗎？

有。阿誠回答。有的。

在微微與阿誠相處日益融洽的當口，她要評職稱了，可是，頭一關便被卡住了，她到現在也只有中專的學歷，學校說，現在都需要大專文憑，若你是教師編制，有個省級賽課獲獎之類的紀錄，還可能有個破格一說，可惜又不是。微微問校長，那麼就是說我永遠也別想上中級了？校長笑說，怎麼會，上中級也是容易的，你讀個大專吧。你又不是七老八十，跟我比起來，你還是小年青呢，也不是讀不進去的，拼上個兩三年，讀出來就一切順了。

微微回到家上網跟阿誠抱怨，阿誠說，讀就讀吧，夜大啦，成人教育啦，不是太難。我幫你打聽著。過了沒兩天他果然發過來一條一條的資訊，告訴微微哪個學校辦了什麼成教班，哪個學校的課程比較容易過，幫著微微選了一所大學的成教學院，財會專業。微微去上課了。

當她坐到教室裡，突然想到一個人。劉德林的媽媽，她的前任婆母。她快記不得那老人的樣子了，只記得她苦口婆心地勸她考一個大專文憑，說將來是要用得到的。到這個時候她才曉得那個理想主義的執拗的老太太其實是英明的。