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老王睡得很死，皮普準聽見自己的心臟在猛跳。和一個裹在雨衣裡頭的不明的物體一起，被關在狹小的、溼漉漉的房間裡，使得皮普準生出許多恐怖的聯想。正在這時電燈偏偏又自動熄滅了，黑得伸手不見五指。皮普準一聲怪叫，拔腿往外跑，下了兩層樓之後，卻又看見老王從四樓的一個房間裡走出來，攔住了他的去路。

"你？怎麼在這裡？"皮普準結結巴巴地說道。

中篇小說第33節 歷程（12）

"嘿嘿！"老王輕輕一笑，"不要見怪，這樓裡暗道多的是。剛才的事嚇著你了吧？我沒想到離姑娘會這樣安排，她讓我叫了你來，植患悖從美顯聰嘔d悖睦鍤歉鍪?麼樣的打算，我也沒底，我比你也好不到哪裡去。這是你的雜誌，我替你換了一本，你一急就把什麼都丟了。這間房子原來是老曾的，你不要伸著脖子偷看，他的家人正在睡覺。"

"原來你們兩家是有暗道相通的呀！"

"你就這樣跑掉了，離姑娘在那邊生氣呢！你太沒有責任心了，真是本性難移。說老實話，原來我對這種見面方式也不大滿意，可這是離姑娘安排下的，你有什麼辦法呢？我並不喜歡那傢伙將我的房子弄得溼漉漉、亂糟糟的，不過離姑娘喜歡這樣，我也就無話可說了。"

"我沒希望見到她了嗎？"

"你還沒死心呀？她現在正在研究那根香木，怎麼能讓你的事打斷她呢？你一定要服從她的安排。現在老曾也到博物館去了，我們回家等他去吧。"

皮普準被老王拉進四樓的那間房，在黑暗中由他牽引著，似乎是沿著一條狹窄的通道一級一級往上走。在他的感覺中，他走了好久好久，簡直有十幾層樓的高度了。最後老王開啟一扇門，然後進去開了燈，皮普準發現自己正在老王那間小房裡。穿雨衣的人已經不見了，地上仍是滿地雨水，花傘還擺在屋角。

"我和離姑娘真正好過，你不相信吧？"皮普準神情恍惚地說，"就在不久前，我們手牽手在浴室裡站了一夜，談了些貼心的話。我現在也感到納悶：我這樣一個比較自私的人，習慣於每天夜裡獨自胡思亂想，又不太年輕了，怎麼會幹出這種浪漫的事來。我現在總想著這件事，無論幹什麼都走神。這一次你要求我等她，雖然老曾以這種奇怪的方式與我見面，弄得我十分害怕，你的竹靠椅又硌痛我的背，而我又明知見不著她，可我還是等在這裡。你說說看，我是怎麼回事？"

"你怎麼敢貶低我的竹靠椅呢？"老王生氣了，"你這個花花公子，怎麼體會得到我的竹靠椅的好處呢？你對我家裡的什麼東西都看不順眼，說實話，要不是為了離姑娘對你一時的興趣，我才不會讓你到我家來呢!你待人過於隨便，又輕率又勢利，離姑娘的父母讓你讀雜誌，你看也不看清就亂讀一氣，哼。難道你，躺在這裡，面對這把熟悉的花傘，你就不會生出些遐想來？你的靈魂已經如此乾涸了嗎？你躺著別動，讓我來給你講一講我那傳奇般的生涯，當你傾聽時，你將感到漫漫長夜從你身旁悄悄溜走。"

老王談論他那傳奇般的生活：

"我是這棟大樓剛建時搬進來的，那個時候，整棟樓只有我一家住戶。你知道，我是一個不務正業的人，也就是說，我沒有正式的工作，靠著父母一點微薄的遺產度日，過一天算一天。剛搬進這棟樓的時候，寂寞幾乎把我壓垮了。白天還好，家人們在房間裡面來來往往的，不停地發出聲響；最難受的是半夜，你一覺醒來，聽見直升機在你頭頂繞來繞去，那種響聲使你再也無法入睡的時候。開頭的那些日子裡，我總是睜著眼，在腦海中構想這棟大樓的結構，房間的形狀，樓梯和走道，以及衛生間和廚房的位置等等。不久我就對這種遊戲厭倦了，因為這一來，我的大腦本身就成了一棟樓房，只要我進到裡頭，房門和窗戶便自動開啟，空曠的房間裡跑著老鼠，樓梯過道旁存放的消防罐往外噴著泡沫，自來水管'嗵嗵嗵'地響個不停。而到了早上，我起床的時候，我老婆往往說我'面目猙獰'。我決心換一種方式生活。

"那一天我很早就醒了，我輕手輕腳地下床穿好衣，溜出門站在樓梯過道上。忽然，奇蹟在我眼前出現了。我就著朦朧的月光辨認出，在我家的房門邊，還有一道小小的門，這扇門半開半掩，裡頭黑乎乎的。我走了進去，從門外射進來的一線月光照出我腳下有一條向下延伸的狹窄的樓梯（你已經見過了），我摸著樓梯扶手往下走，轉了一個彎又一個彎，走了好久，發現我來到了一套普通的居室裡，我回頭一看，身後的小門關上了，連門的痕跡都看不見了。在這套居室的客廳裡，開水在壁爐上沸騰著，蒸氣中坐著三個人，一對老年夫婦和一個非常年輕的小姑娘，小姑娘大約十四五歲，三隻小貓圍著一隻碟子，正在舔吃牛奶。我在牆邊站了好久，姑娘終於發現了我，她'嘻嘻'一笑，並不吃驚，她轉過身去告訴老年夫婦，說他們等的那個人已經來了，然後又埋下頭去與貓仔們玩耍。

"'七樓的那個人，過來坐下吧。'老頭說。

"'請問您是誰？'

"'我是誰？三樓的住戶嘛！'他嗔怪地說道。

"'這棟樓裡除了我沒有住戶呀！'

"'不錯，原先是這樣。現在你找到了我們，不就有了嗎？我們的姑娘現在只有十五歲，可是她會成為一個出色的婦人，這事你有信心嗎？'

"'我？也許有，也許沒有，我不知道。'

"'這就好。'老頭低下頭去不理我了。

"小姑娘和老婦人也不理我。

"我又驚訝又激動，站在那裡站了好久，直到小姑娘過來對我說：'你怎麼還不走？'我才怏怏地離開。走出門，發現自己正站在三樓的樓梯口。

"這便是我與離姑娘一家人結識的情形。後來他們告訴我，他們早就住在這棟樓裡了，比我還早。我感到非常吃驚，為什麼我從來沒有看見過他們呢？他們說，有些東西，不是想看見就看得見的。後來我又用同樣的方法發現了住在四樓的老曾一家人。我進去的時候，老曾正在將他那些花花綠綠的東西收進一隻麻袋，他騙我說那些東西是紡織品，他是搞銷售生意的。老曾是一個很有激情的人，他老婆說，幾乎所有見到他的人都被他迷住了，這種稟性害了他。他一天到晚和女人混，什麼大事也幹不成了。

"我透過特殊的方式結識了這兩家之後，又有一些人家陸陸續續搬進來了，他們都是些普通的人，其中也包括你。我是看著你們搬進來的，但我並沒有想要立刻與你們結識的願望，我任憑事情自然而然地發生，你當然還記得我是怎樣與你結識的。而那兩家人，自從我與他們結識後，我便成了他們的保護人。你知道，他們這類人有那麼一點精神恍惚，講話行事就彷彿天馬行空似的，所以很容易受到陰險小人的傷害。我的工作就是對每一個企圖與他們接近的人進行監督，並對那個人加以循循誘導，使他對自己的新處境有所自覺。我幹這項工作已經幹了多年了，與各式各樣的人打過交道，這些人的檔案，就在我的博物館裡，我的博物館就在這棟樓裡，但它是隱形的，就和那些暗道一樣。只有三個人可以進入它，我、老曾和離姑娘。你不會知道，當我們查閱那些案卷，翻看那些實物的時候，何等隱秘的欣喜在我們的內心沸騰，什麼樣的驕傲！然而自從你來了之後，離姑娘就出走了，這對於我當然是一種痛心的損失，但其中又包含了自豪感：因為小姑娘終於長成一個出色的婦人了。他的父母也是這樣，他們既懷恨你又感激你。你大概還記得他們對你說過：雖然他們失掉了一個女兒，但換來了一個雖不太爭氣，卻貨真價實的兒子。他們是這樣說的嗎？現在你再也見不到離姑娘了，因為你已經與她相識了，又有了特殊的關係。這究竟是好事還是壞事呢？我長期為這個問題感到困惑，離姑娘的父母也是一樣。每天夜裡，我從視窗伸出頭去，仰望星空，看見稀薄的雲彩似乎遮掩著什麼，我找不出這個問題的答案。我告訴你，在這棟樓裡，你是惟一的結識了離姑娘，並與她有了那種特殊關係的人，你要謹慎地對待你的前途，因為你牽涉到了很多方面的關係。你想一想，你今年已經五十多歲了，頭也開始禿了，忽然你就遇到了這樣的好運氣--一個年輕姑娘看上了你，這樣的運氣一生中再也不會有第二次了，你可別胡來。