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皮普準只好回到客廳坐下。

"你可以將文章裡的那句話再讀一讀，看看通不通順。"離姑娘的父親又說。

"哪句話呢？"皮普準問道。

"你還不明白嗎？"

"請你告訴我。"

"你不會不明白的。"

"我一點也不明白。"他在喉嚨裡咕嚕著，煩躁地將那本雜誌翻來翻去的。

中篇小說第35節 歷程（14）

離姑娘的母親開始燙雞了，她提著一壺開水剛一倒下去，那隻雞就從桶裡蹦了出來，滿屋子亂跑。老婦人在客廳裡追過來趕過去的，腳下一滑，忽然跌倒了。皮普準走過去想攙扶她，卻被她狠狠推開，指著鼻子罵了一頓。

"自從你來到這個家，你就處處擋我的路，"老婦人憤憤地說，"這下弄得雞也殺不成了。你這一事無成的傢伙，你不是五十多歲了嗎？"她說到這裡忽然睜圓了老眼，猛地一撲，逮住了那隻垂死掙扎的大公雞，再次將它塞進盛了開水的桶裡，一頓亂攪。

"剛才是誰在浴室裡呢？"皮普準問道，"吵得那麼兇，現在又一聲不響，總不會飛出去了吧？"

"你不應該死死地糾纏這種問題，"老婦人說，"難道我們心裡就沒有煩惱嗎？你把我們的侄女逼走了，我們怎樣來對待這個問題呢？最終我們容納了你，還讓你睡在門口，為你的事徹夜不眠。我和老頭子都是那種知足常樂的型別。可以說，'午夜的登陸者'那篇文章裡有著所有的事情的答案，你一定要找出那句關鍵的話來，你的生活才會有一箇中心。剛才你去了老王家，他給了你這本雜誌，實際上這本雜誌原來就是你的。我的意思是說這本雜誌原來就在你家，你買了它，卻並沒有擁有它，現在老王親手將它交給你，你就開始初步擁有原本就是你自己的東西了，所以不要不耐煩。貓身上的跳蚤最近又少起來了，這不是某種希望嗎？"

皮普准將手中的文章看了又看，一句一句地讀出聲來。兩位老人瞪著他，表情呆板。不論怎樣翻來覆去地讀，他心裡總是納悶，總是懵懵懂懂，他渴望有一線光從那字裡行間射出來，照亮他那昏暗的大腦。這時那隻貓又來了，咬扯著他的褲管，"嗚嗚"地叫著。皮普準覺得這隻黑貓是個最大的謎，謎中之謎。

"氾濫的河水就像妖魔一樣翻騰。"他讀道，只覺得周身發熱，腦袋裡"嘩嘩"亂響。

"停下。"老女人說，"這不就清楚了嗎？"

但皮普準心裡並不清楚，他又聽見那兩個女的在浴室裡肆無忌憚地鬧，他終於按捺不住，衝向浴室，猛地一腳踢開了房門。

浴室裡面站著在餐館裡遇見的那兩個老頭，他們撫著鬍鬚，鎮定地看著皮普準。

"你們是誰？"

"這還用問嗎？你早知道了。"其中一位答道。"我們是這裡的常客，和你差不多，我們也是他們家的女婿，幾乎和你同時來的。"

"我並不認識你們，為什麼你們總來糾纏我呢？在辦公室也好，在這裡也好，你們弄得我不能安生。"

"確實是這樣，"老頭說，"你從來不認識我們，也沒有這個必要，否則我們就到樹林裡去了，你得到香木的那片樹林。不過現在，我們沒功夫和你討論，老王在等我們倆呢。"

他們挽著手出了門，皮普準追了出去，看見他們下了樓，搖搖擺擺地進城去了。

"原來你們還招了兩個這樣的女婿來家裡，"皮普準氣憤地說，"你們真是貪得無厭!什麼人全招了來，好讓我們相互牽制。現在我的生活全毀了。"

聽了他的這些話，離姑娘的父親瞪著他問：

"是我們招了這兩個人來的嗎？"

"不是你們又是誰呢？"

"這兩個人對我說，他們是受人之託，特地來幫助你渡過難關的。我還以為你們早就串通一氣了呢！你現在不滿意他們，把氣發到我們身上，真是不識好歹，恩將仇報。喂，假如你對我們不滿意，你可以走呀，你現在就回你自己家裡去吧。"離姑娘的父親將他推出門，將門關上了。

皮普準神情恍惚地上樓，眼前晃過熟悉的樓道，樓道里放著撮箕，堆著煤灰和雜物。一些房門緊閉著，一些敞開著，從敞開的房門可以看見裡面的客廳，那些客廳裡都放著一個煤爐，爐子上的開水在冒著氣，蒸氣瀰漫著，充斥了整個房間。看見這一模一樣的住所，皮普準的腦子裡忽然冒出雜誌上的一句話："登陸者在大街小巷中巡遊。"也許這句話便是關鍵之中的關鍵？他無法確定，他的腳步變得遲緩沉重。

當他開啟自家的房門時，又吃了一驚，因為他新近買的那些用具又被人搬走了，其中有一盞檯燈、掛在牆上的一面鏡子、還有廚房裡的碗筷之類。惟一留下的東西仍是那張鋼絲床，床的中央似乎塌下去了一點，床上的被褥像是有人剛剛在上面睡過。皮普準腦子裡亂糟糟的，一屁股坐在床上發起呆來。

一會兒就有人來敲門，謹慎地敲了三下，門就被推開了。皮普準連忙站起來。進來的是剛才在浴室裡的那兩個老頭。

"我們知道你回來了，所以才敲門。"其中一個說，"離姑娘派我們來替你守屋的。你家裡太髒，我們把那些多餘的東西都扔掉了，你看，乾乾淨淨的，可說是十分超脫，我們對你的住所現在的風格很滿意。"

看見這兩個人，皮普準心裡無端地升起一股煩惱，他恨不得給他們一人一個耳光。這兩個人在他房裡推推搡搡的，似乎要幹什麼，相互謙讓著，又似乎有什麼無法啟齒的話要對他說。

"你們究竟要幹什麼？"皮普準陰沉地看著他們。

剛才說話的老頭漱了漱喉嚨，開口道：

"你也知道了，我們是離姑娘派來的，與你是同夥，今後我們就住在這裡了，這是今天打掃完衛生後我們決定的。你這裡只有一張鋼絲床，我們倆都比較瘦小，睡了正好。你如果要搬回來，老王答應將他的竹靠椅讓一張給你，你今後就可以睡在那上面。至於吃飯，你仍舊可以到離姑娘父母那裡去吃。我們三個人住在這裡一定會很和睦，我們決不會影響你胡思亂想的。現在我們就去老王家，你去搬竹靠椅，我們還要與他談一談。"他倆不由分說地挾持著皮普準往樓下去。

老王正在竹靠椅上睡覺，他們敲了好久的門他才開，表情冷漠地將他們三個讓進狹小的房間。兩個老頭向老王說明來意，老王點了點頭，答應了。兩個老頭又向老王表示要參觀他的博物館，老王竟也答應了。他開啟房間側面的一扇暗門，他們三個便走了進去，然後隨手將門帶關了。皮普准將耳朵貼到那扇門上頭，他又聽到了那兩個女人吵架的聲音，那聲音還屢次提到他的名字。皮普準搬了竹靠椅往樓上走，那聲音又在後面追擊。皮普准將竹靠椅安放在廚房裡，他想盡量離那兩個老頭遠一點，因為他們不但多嘴，學女人腔，身上還有一股特殊的臭味，令人作嘔。他擺好竹靠椅，就在硬邦邦的墊子上面躺下了。雖然墊子裡的砂石硌得背疼，但他分外疲憊，就昏昏沉沉地入睡了。