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"我想也是，不然怎麼會那麼臭。"

"他住在街頭，你不知道嗎？"

"我當然知道。凡是這鎮上看見的人都是原本就住在這裡的。就像你，也是在此地出生，只不過偶然外出轉了一圈回來了。這都與我繪製的那張地圖有關。"她胸有成竹地說。

皮普準揀著芹菜，覺得自己心中的煩惱正在漸漸消失。這時女老曾又誇獎他"工作有進步"，還獎給他一個蘋果。

那天晚上，坐在電燈下，女老曾用紅筆在地圖上勾出一個又一個城鎮所在的位置，並簡短地介紹了每個城鎮的歷史，以及它們距離此地有多遠。皮普準不眨眼地聽著，越來越覺得她的話十分費解。比如她說，"這個鎮叫四星鎮，距此地一百三十公里，你十二歲那年到過那裡。你和你父親坐的汽車進鎮時，街口有松柏紮成的牌樓，姑娘們坐在路邊簡陋的桌邊吃餛飩。"又比如，"這是本地最繁華的城市，多年前你談論過它。"

皮普準說："我沒去過那些地方。"

"是嗎？"婦人說，"你一定是忘了。松柏紮成的牌樓，你總還記得的。"

"也許吧。"皮普準嘆了口氣。他看出來這婦人是窮追不捨的，每一句話，每一個詞，她畫在紙上的每一根線條，都充滿了那種無情的暗示，這暗示是他曾經拒絕過，現在還想拒絕的。他覺得自己被囚禁在這個小鎮上，這個飯鋪後面的小房間裡了。他目光明亮，耳聽八方，但身體無法挪動一分一寸。他面對著婦人，從她那冷漠的眼睛裡，他清清楚楚地看見了被遺棄在路邊的那所房子。一開始，他就是在那裡被囚禁的。

婦人的目光告訴他：他無處躲藏。

"這正是你所樂意的，"婦人走到前廳裡去了，她那空洞的聲音留在房內，震得四壁"嘎嘎"作響，"有那麼一天，你還會從這所房子走出去，沿著街道一直向前走，然後你遇見一個賣餛飩的，你與他招呼過後，繼續走，街道在你身後消失了，鞭炮聲也變得隱隱約約，最後你到了一個新的城鎮，黃狗在街口莊嚴地守衛。"

中篇小說（二）第47節 魚人（1）

句了在天井裡的自來水龍頭下面洗衣服，初春的自來水冷徹骨髓，他的雙手凍得通紅，鼻子裡流著清鼻涕。

"句了，來客人了！"蛾子從視窗探出頭來喊道，還做了個鬼臉。

句了放下衣服，將雙手在罩衣上擦乾，往屋裡走去。

賣火焙魚的小販灰元站在他的門口，正忸怩不安地四處張望。在他的身旁，放著裝火焙魚的大籃子，裡面還有幾小堆沒賣完的火焙魚，都堆在舊報紙上面。灰元看見句了，便尷尬地笑了一笑，垂下了眼睛。

"找我有事？"句了有些疑惑，又有些惱怒地問，一邊將房門開啟了，讓灰元先進去。

灰元默默地坐下，手放在膝頭上，眼睛看著身旁的大籃子出神。

句了也不打算開口，將凍紅的雙手插在褲袋裡，不耐煩地看著灰元。

"我找您借錢。"灰元終於沙啞著嗓子說了出來，好像因為說了這話就傲慢起來，從上衣口袋裡掏出煙，點燃了，自顧自地抽了起來。

句了覺察到灰元情緒的變化，自己反倒不好意思了，連忙為他倒了一杯茶，又將自己的紙菸遞給他。句了也說不清自己為什麼會對這個幾乎天天見面的小販感到畏怯，他不就是一個普通的小販嘛，每天清晨赤著腳，揹著撈魚的大網從河邊走上來，渾身都是魚腥味，到了下午就出現在菜市場的一角，面前放著這個大籃子，裡面裝滿了焙乾的小魚。多年來，句了與他的關係也就限於在街上遇見打個招呼。有時他也去買他的火焙魚。在稱魚的時候，句了總是不太習慣這個遲鈍的傢伙的眼神，他似乎並不看秤，一雙眼睛盡盯著他看，好像他心裡有很多問題要向句了提出來，又開不了這個口似的。每次他都這樣。開始的時候，句了希望他主動講出來，過了一段時候，句了就明白他什麼都不會對他講，再後來句了就習慣了，將他看作一個有些古怪的街坊，買魚的時候望都懶得朝他望了。就是這樣一個人，現在忽然提出要向他借錢，句了感到實在是豈有此理。首先，他沒有錢；其次，就是有也不會借給這個人，因為他們之間並沒有交情，不過是一般熟人，遠沒到可以相互借錢的程度。句了想拒絕灰元，但是看到灰元垂著大而薄的眼皮一心一意在抽菸，他忽然覺得有一種懷疑從內心深處升了起來，於是忐忑不安了。

"借多少？"句了沉默了幾分鐘才問。

"不多，三千。"

"三千！你瘋了！我已經退了休，一個孤老頭，怎麼一下子拿得出三千塊錢，你來我這裡之前也不好好想一想！再說憑什麼？我們之間有什麼交情？"句了憤怒地說。

"我們之間的事我早想過了，你好好想一想吧。"灰元一邊說一邊站了起來，提起腳邊的大籃子就向外走。

他走到門邊又迴轉身對句了說：

"我還要來的。"

句了晾衣服的時候一直在想著這件事，越想越憤怒，連寒冷都忘記了。他因為有心事而動作緩慢，在寒風裡站了很久，進房後才發現自己的鼻子塞得緊緊的，已經傷風了。他連忙用暖瓶裡的開水衝了兩包感冒沖劑灌下去。他沒想到自己已經到了這個年紀還要被人愚弄。但是那小販又好像並不是愚弄他，他的神情比較平淡，就像是深思熟慮。他回肫鷀詹懦?著腳坐在桌邊抽菸的傲慢樣子，心中的憤怒又油然而生。

一生氣，飯也懶得做了，就盛了一碗剩飯吃起來。正吃著，隔壁的蛾子進來了，晃盪著兩根辮子，眼珠滴溜溜亂轉。

"我媽說，剛才那人手腳有些不乾淨，要是你有錢的話可要藏好啊。"

她的神情一點也不像是為他擔心，倒像是一種挑釁，想引出他的話頭來似的。

句了不理她，埋了頭吃飯，吃完了就到廚房去洗碗，將蛾子撇在房裡。洗完碗回到房裡，看見蛾子還站在房中，樣子有些悵悵地。句了走過去，將一隻手放在蛾子肩頭，說道：

"蛾子，你一個小孩子家，為什麼要關心我的事呢？灰元不過是這裡的一個小販，賣火焙魚的，你們也完全沒有必要這樣關心他。當然，我也沒想到他會到我家來，不過就是來了也不是什麼特別稀奇的事啊。你想，他是我們的街坊，想到誰家就可以到誰家去的啊，有什麼必要大驚小怪呢？"

他最後這句話倒像是說給自己聽的，不由得有點惶惑，怕蛾子看出破綻來。

蛾子甩開他的手，跳到一邊去，用嘲笑的口氣說道：

"大驚小怪的不是我們，倒是你自己。我和媽媽早知道他是一個賊，只有你矇在鼓裡，還和他談話，談了話心裡又七上八下的想不通。他為什麼不上我們家裡來，為什麼偏偏選定了你，你想過沒有？我媽媽說，他以後還要常來的，你就等著好了。"