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“您不用跟我客氣，“這個少年笑眯眯地轉頭說道，“一點也不用，因為這是我該做的。”

“是……是這樣嗎？”亞里桑德羅有些不安，“你是這裡的僕人？”

少年搖搖頭：“修道院裡怎麼會有僕人？修士們不需要僕人，他們什麼都能做，他們缺少的不是僕人。”

亞里桑德羅的臉有些泛紅，他猜想或許是自己弄錯了，可是少年回答的語氣也那麼奇怪，好象帶著些微的挑釁。也許他是在生氣吧——亞里桑德羅開始不安了。

但還不到一分鐘，走在前面的少年又神色如常地回過頭：“哦，我得自我介紹一下，先生：我叫帕尼諾，是寄居在這裡的，因為我是個孤兒，又生了場病，什麼都不記得了，所以總得乾點什麼來回報這些慈悲的修士才行啊。”他又笑了起來，亞里桑德羅發現他的眉毛和嘴角都在往上挑，彷彿帶著一種說不出來的……嫵媚。

幾乎是出於本能上的反感，年輕的修士微微皺了皺眉。

少年提著木箱子帶他穿過栽種著松樹的中庭，然後來到了修士們住的二層小樓，最後開啟靠著南邊的一個門。這是間不大的屋子，裡面的陳設也很簡單，正中沒有經過打磨的牆面上釘著一個木製的十字架，

旁邊是張小床，床頭有個小櫃子，還有一個低矮的書架，上面最顯眼的就是黑色封皮的《聖經》。

“好了，“帕尼諾把木箱子放在角落裡，“您是要現在整理一下還是等午飯後再動手？”

“啊，還是先去見院長吧。”亞里桑德羅覺得不能讓那位威嚴的長者久等。

少年拍了拍灰僕僕的衣服，靈活的眼睛上上下下地打量面前的人，年輕的修士覺得他的目光很狡黠，似乎還有些冰冷，如同自己晚上偶爾碰到的野貓。

他莫名其妙地開始感到不舒服，把身子稍稍朝門邊側了一下。少年微微一笑，擦過他的身邊，快步朝圖書館的方向走去。

魯瓦託斯修道院的院長安特維普神父是一個很嚴肅的人，在來到這裡以前亞里桑德羅就知道他多麼虔誠，他痛恨異端到了殘酷的程度。傳說他曾經在宗教裁判所裡擔任過顧問，對那些褻瀆了上帝的人從來都毫不留情。但同時對上帝的熱愛也讓他成了出名的神學家，他對聖靈的論述讓人拜服，這也是亞里桑德羅會來這個偏僻的修道院學習的原因。

帕尼諾帶著他走進院長的書房，這個房間在圖書館的二樓靠北，裡面的陳設同樣簡單，除了年代久遠的桌子和椅子，就是那些壘到了屋頂的書籍，在靠東邊的牆上有一個精美的木漆十字架，擦拭得很乾淨，在陽光下泛著美麗的光澤。

亞里桑德羅在書桌前坐下來，看到院長的面前只有一杯清水：他是一個忠誠的本尼迪克特教派成員，一貫都很簡樸。帕尼諾站到了書桌旁，變得像只溫馴的小兔子。

“願主賜福給你，親愛的孩子。”院長和藹地對年輕的修士說到，“能從富裕的家庭中走出來侍奉上帝，你的決定是值得讚頌的。”（注1）

修士有些羞澀的囁喏著，他似乎還沒習慣這樣的讚譽：“這……這只是我的志向……”

院長笑了笑：“那麼我想你一定不會拒絕圖書館的工作，對嗎？那裡有很多書值得你看一看，都是上帝賜給人類的智慧。我相信你能從那裡學習到更多的東西；當然了，你也得負責保管好它們，把它們分門別類地放好，修補那些破損的地方，讓真理能繼續傳達給更多的人。”

“是的，我當然願意接受這樣的工作。”修士高興地說，“除此之外我還能幹點別的，上帝讓我來這裡就是為了鍛鍊自己的，他給了我這樣的機會，我會盡全力做好。”

“那麼照顧馬匹的工作也交給你吧，我想你能勝任。”

“好的，我可以。”他誠懇的樣子帶著一種小孩兒得到糖果似的歡樂，年輕的臉上也湧出了紅暈。帕尼看著他，忍不住又牽起了嘴角，若有似無地在鼻子裡哼了哼，引來亞里桑德羅意外的一瞥。

院長很快就結束了這場談話，他告訴修士可以馬上開始工作了，金髮年輕人愉快地告辭離去，在關上門的那一剎那，他已經忘記了應該由帕尼諾繼續給他帶路的。

搭下金屬的鎖，有一音效卡嚓的輕響。

身材高大的院長從門邊轉過身，看著那頭的帕尼諾。陽光從視窗照在他紅銅色的長髮上，又讓白皙的面頰變得無比紅潤。一種灼熱的東西從安特維普神父的胸腔瀰漫到全身，他眼珠的顏色變深了，一步一步地朝少年走過去。

“你在做什麼？”低沉的聲音裡飽含著怒氣，大手一下子扼住了男孩兒纖細的脖子，“別以為我沒有看見你的小動作，你又想勾引他，對不對？”

美麗的臉蛋浮現出痛苦的神色，帕尼諾又畏懼又驚恐地回答：“……沒有，神父……”

“你有！”這個男人狠狠地抓著美麗的頭髮扳過他的臉，“看看，這雙眼睛，這個鼻子，這張嘴……你確實有誘惑別人的能力！”

“對不起……”少年難過地呻吟著，緊緊皺起了眉頭

“你這條地獄的蛇，你會讓人犯罪！別露出這副表情，你這個魔鬼！你是故意做出無辜的樣子吧？都是你！都是你……”院長的呼吸幾乎燙傷了少年的面板，大手在面板上留下了紅紅的印子。

“你會讓我墮入地獄，你的使命就是這個！對不對？”他一巴掌打在帕尼諾的臉上，少年的頭碰到地板，額角上留下一片淤青。院長撐著桌子平復自己的呼吸，然後轉頭看著那個纖瘦的身影，他俯趴著，身體扭曲，腰部彎出迷人的曲線。院長拉開書桌的抽屜隔層，裡面有一條烏黑髮亮的皮鞭，像毒蛇一樣盤踞成圓圈。

“我知道，從第一眼看見你我就知道，你是撒旦的使者，你是上帝給我的考驗……”他有力的雙手緩緩地拿出皮鞭，抖落，“我要抗拒你的引誘，我知道該怎麼樣做……你這個妖精……脫掉你的衣服……”

少年爬了起來跪在地上，慢慢脫掉麻布衣服，潔白的身體漸漸赤裸，光滑的面板上赫然佈滿了傷痕，新的舊的層層疊疊。

“啪！”

第一下準確地落在他背上，紅色的鞭痕很快就腫得如小拇指粗細，接著又是第二下、第三下……很快，細小的血珠兒飛濺出來。

帕尼諾跪在地上，牙齒咬得緊緊的，他不用回頭也知道背後男人的臉上帶著怎樣瘋狂的表情，那扭曲痙攣的肌肉看起來一定像個鬼！

他使勁咬著牙齒，如同過去兩年一樣忍受著相同的疼痛。他發現自己已經完全可以扛過來了，不會像第一個晚上一樣昏死過去。他堅持的時間越來越長，這是以往費迪南德

裴波利永遠做不到的事情——那個小男孩兒，他在最痛苦的時候選擇沉默，就好象是一隻閉合的蚌，拒絕接收外界的一切。因為他給了自己和上帝最後一個機會，最後一次把全然的信任交給他。他放棄一切地祈禱：希望得到活下去的力量！