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“我也一樣，不過很遺憾我現在需要把他變成‘同伴'！他和親法貴族關係不錯，如果能讓他支援我獲得陸軍的指揮權，那麼我可以先聯合廷臣中被路易收買的人，趕走阿爾方索。”

“聽起來很不錯！”佛朗西斯科思考著，“但是你知道，阿堅多羅，侯爵大人也同樣討厭我們，他可不屑於和耕地的（注5）打交道。”

“可是現在他會的！”紅銅色頭髮的青年笑得很詭異，“我說佛朗西斯科，你好好去查查這位侯爵的賬目吧，他最近可是想盡了辦法在撈錢，把腦筋都動到稅金身上去了！我打賭他的財政上遇到了大麻煩！”

“你找到證據了？”

“當然，不過我還想知道得更清楚。”

“哦，“年長的青年恍然大悟，“所以你急著把我叫回來。”

阿堅多羅停下手裡的動作：“那你另給我推薦一個可靠的人。”

“好吧，好吧。”佛朗西斯科無可奈何地聳聳肩，“誰讓你訓練出的軍隊只能賣命，幹別的笨得出奇。不過……你或許也可以從另一個方面協助我。”

阿堅多羅挑了挑眉。

“我聽說侯爵大人有一個私生女，對外宣稱是寄養在他身邊的親戚。他很寵愛這姑娘，儘管她是個瘸子——”

“佛朗西斯科，“紅銅色頭髮的青年把匕首釘在桌子上，古怪地問道，“你認為我看上去很像種馬嗎？”

“如果外表可以互換，我不介意承擔你的任務。”被質問的人滑稽地畫了個十字，“上帝對我們很公平。”

“是的，阿門。”阿堅多羅扔下了手裡的木條，面無表情地扭過頭，“那就這樣定了，佛朗西斯科，我要儘快知道真相。對了，父親怎麼樣？”

“很好啊。”栗色頭髮的青年從桌子上跳了下來，“他最近一直呆在米蘭。我說，阿堅多羅，父親和我雖然很明白你的實力，但是你在那不勒斯付出的心思已經太多了——”他突然朝自己的義弟伏下身子，

“你究竟要從這個腐朽的王國身上得到什麼？”

“土地啊，還有世襲的封號！”僱傭兵首領毫不遲疑地回答道，“這不也正是父親一直希望得到的嗎？”

“是的。”對面那人墨藍色的眼睛閃動了一下，“我們都喜歡。不過父親說如果投入得太多而一直沒有收益，那就不是一個聰明人的選擇。他要我告訴你，米蘭的菲利普馬利亞大公已經邀請他訓練軍隊了，他會在那邊先做一些事情，剩下的則要看我們了。”

阿堅多羅琥珀色的眼睛變得有些深沉，但是嘴角卻牽起迷人的微笑：“我明白你的意思，弗朗西斯科，我什麼時候讓父親失望過？”

“當然，你不會。”栗色頭髮的青年眯起了眼睛，“否則他怎麼會任命你為騎兵隊長，而把我弄到步兵隊去。”

這時門上響起了篤篤的敲打聲，阿堅多羅說了聲”進來”，高大的雷列凱託就捧著幾瓶酒推開了門。佛朗西斯科歡呼著跳下桌子，劈頭搶走了其中的兩瓶，然後跟自己的兄弟說了晚安就奪路而出，留下目瞪口呆的護衛。阿堅多羅讓雷列凱託把剩下的酒放好，示意他可以去休息了。

在門重新關上的時候，紅銅色頭髮的青年拔出匕首，撬開了酒瓶塞子：

他當然知道佛朗西斯科和他的父親在要求他做什麼，他們要的是擺脫平民身份的兩樣保障，他們要成為貴族。

不過自己卻對此毫不感興趣。

他要的不是那不勒斯的封賞，而是一個分裂成碎片的國家。如果得到這片廣袤的土地，他不介意拿出一部分給提攜他的斯福查父子，當然，如果那不勒斯南部能在黑髮國王面前賣上一個好價錢他也願意出售，零星的土地送給匈牙利人也好，法國人也好，都無關緊要。他只想用北邊土地來討好羅馬，就像當年卡貝斯主教用裴波利家族的土地取得了紅衣主教的地位一樣，他也可以由此在教廷中找到一個傀儡，然後才能更換上帝在人世間的代表——教皇！他希望自己有時間去把所有的腐肉都從教廷身上剜下來，讓他們痛不欲生。這個惡臭、骯髒的教會應該被徹底粉碎，那些披著法衣的魔鬼該統統送到地獄裡去，讓業火烤焦他們的皮肉。

如果這個世界真的需要教會，那也應該由純潔的人組成，讓最接近接近天使的人領導……比如亞里桑德羅！自己能讓他成為神父，也會使讓他成為主教，甚至是教皇……

可是現在，阿爾方索的出現卻破壞了他的第一步棋！

該死！他比他想象的還要棘手。

阿堅多羅為自己倒了一杯酒，感覺到背部陳舊的鞭痕在發熱，他忽然無比痛恨那個有著英挺外表的高個子男人！

在拉攏烏爾塞斯侯爵的同時，他必須儘快解決阿爾方索！

黑髮的國王陛下不是還希望他們能夠合作嗎？也許他會給他一個不小的驚喜呢！

紅銅色頭髮的青年舉起血紅色的美酒，敬自己的對手。

注1：喬安娜一世（1343一一1382）曾經殺死她的第一任丈夫：匈牙利國王的弟弟安德烈。後來她又陸續有過三個丈夫。附上那不勒斯和安茹的繼承關係：

法王路易八世的遺腹子查理一世（1266-1285），1266年，被求援的教皇烏爾班四世加冕為西西里和那不勒斯國王，此後安茹家族（和英格蘭王室的第一安茹家族區分，稱為第二安茹家族）在歐洲顯赫一時，長期統治那不勒斯、匈牙利和波蘭。1282年，西西里人驅逐了法國人，迎立了曼弗雷德的女婿，阿拉貢國王彼得。此後，西西里和那不勒斯分裂，直至1442年為阿拉貢國王阿方索一世所統一。1302年，查理二世放棄了對西西里的要求。

後來的女王，有四任丈夫的喬安娜一世，既是安茹女公爵，也是那不勒斯國王，她領養了法王約翰二世的兒子路易，並打算將那不勒斯王位傳給路易，此舉遭致其堂弟查理的反對，被這個情人兼敵人殺掉了。查理成為國王查理三世，後來兒子即位（拉迪斯拉斯1386-1414），女兒在兄長死後成為喬安娜二世。這個女人以情人和養子眾多而出名。

喬安娜二世的婚姻有本人杜撰成分，這是為了情節的需要。擦汗，小說之言，請勿深究……

注2：英國女王伊麗莎白一世，終身未婚。

注3：當時一個僱傭兵團的組成有步兵隊和騎兵隊，一般來說騎兵隊隊長就是僱傭兵團的首領，，阿堅多羅就是騎兵隊的隊長。

注4：出自《聖經

舊約約伯記1：11》約伯是一個堅信上帝的義人。撒旦就說這是由於他生活富裕美滿，得到了上帝的賜予才如此，上帝就把約伯的親人、財富全部毀掉，但約伯仍堅信上帝。於是撒旦的說法不攻自破，上帝又賜予約伯他失去的一切。文中引用的就是撒旦的原話。

注5：阿堅多羅的僱傭兵很多都是農民。其實在歷史上，亞科波·斯福查本人就是農民出身。