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僱傭兵首領從床上站起來，笑道：“在我走出這間屋子前，您都有反悔的機會，陛下。”

黑髮的國王把匕首插回皮鞘中，塞到枕頭底下：“我親愛的阿堅多羅，你知道我的父親嗎？卡斯蒂利亞胡安二世的兒子，偉大的費迪南德（注2），從他開始西西里和阿拉貢成為了一個王國。是他教會了我作為國王怎樣從土地上獲取最大的快樂，他也告訴了我，怎樣去擁有一個足夠分量的對手，這跟征服土地比起來，會更加有趣。”

阿堅多羅一邊重新纏好頭巾，一邊咯咯地笑道：“您會後悔的，陛下。”

阿爾方索深刻的臉部輪廓卻在這個時候悄悄地變得柔和起來，他沒有說話，只是看著紅銅色頭髮的青年像貓一樣靈巧地從來的地方翻了出去。

房間裡又迴歸寂靜，只是凌亂的床上好像還殘留著那個人身上的味道。阿爾方索伸直了雙臂仰躺下去，深深吸了一口氣。他似乎還從來沒有此刻這樣的感覺：一種強烈的想要擁有一個人的感覺！

不過——紅銅色頭髮的撒旦……其實在你的心底還是住著天使的吧？

在殺死那二十七個神父的時候，你放過了第二十八個，因為他是唯一善待你的人嗎？

阿爾方索的腦子裡閃過那個金髮神父模糊的影子，他幾乎可以肯定阿堅多羅沒有把真相告訴亞里桑德羅，因為那個善良到無垢的人不能接觸到這麼骯髒的現實。他的存在讓阿堅多羅可以相信這個世界還有光明的東西，因此紅銅色頭髮的青年才更珍惜他。

“我們才是同一種人，阿堅多羅。”黑髮的國王輕柔地撫摸著手臂上深深的傷口，“成為我的吧，否則呆在那個人身邊做罪惡的事，只會讓你越來越自卑，越來越憎惡自己……”

秋天來臨了，炎熱的夏季完全成為了過去，再沒有酷熱來折磨亞平寧半島的居民。而那不勒斯的局勢也慢慢地穩定了下來。

在半個月前法國人的武力威脅被阿爾方索解除以後，喬安娜二世勉強放下了心。她對阿堅多羅·斯福查還有一些惱怒，因為他的失敗讓她害怕得差點逃離皇宮，但是她還沒來得及想出懲罰的措施，那位”陸軍統帥”、”伯爵大人”竟然已經不辭而別了。

先是佛朗西斯科率領一部分軍隊開赴米蘭，但是這並沒引起她的注意，因為作為兒子和屬下去幫助自己的父親無可指責，而且她簡單的腦子也從未注意過僱傭兵的行動。但是在幾天前，阿堅多羅竟然無聲無息地也把一個個小隊調離駐地，揚長而去，那不勒斯的軍隊立刻解體了，防守頓時變成了空殼。

廷臣們驚恐萬狀，生怕這個時候法國人捲土重來，幸好阿爾方索及時從艦隊中抽出了士兵補充進來，重新穩定了局勢。

僱傭兵的勢力就這樣被西班牙人頂替了，幸好也沒有發生大的動亂，所以喬安娜二世對此非常滿意。她覺得自己立的這個繼承人還是比較符合自己的心意，他的武力足夠強大，可以對抗法國人，而且很乾練，能幫助她控制局勢；如果說有什麼不滿，或許就是這個男人太過於聰明，他善於利用局勢。最好的例子就是：阿堅多羅在海戰失利的時候，黑髮國王明明已經調來了自己的艦隊，但還是在她確立了他繼承人的身份以後才正式出兵。這讓女王心底隱約有些擔心，害怕這個男人將來會更加難以控制。

當然這樣的焦慮並沒有在她腦子裡佔據比一頓午飯更長的時間，她剛剛從戰爭的威脅中走出來，也拒絕想那些更遙遠的事情。

對於阿堅多羅的突然離去，還有一個人更加暴跳如雷，那就是財政大臣烏爾塞斯侯爵。

他的“侄女”在戰前偷偷地和貼身使女一起去了阿堅多羅的營地，還一起上了戰場，這讓他擔心得要死。雖然有人提前告訴他，貝娜里斯已經和那個紅銅色頭髮的男人結婚了，但他始終不願意相信。沒想到當她回來以後，居然親口確認了。侯爵大人在氣憤之餘，絕望地發現這件事已經沒有辦法挽回了，而且他更擔心的是，如果阿堅多羅發現是他給法國人傳遞情報，會進行怎樣的報復。即使有阿爾方索承諾的保護，可是這個小鬍子的貴族知道阿堅多羅有多瘋狂，所以他也沒有過分地要求”侄女”回到他的城堡，只是拒絕給她祝福。

可沒有想到，那個僱傭兵首領居然會帶著貝娜麗斯就這樣離開了那不勒斯，沒有留下隻言片語。侯爵不敢給阿爾方索或者喬安娜二世任何負面的進言，他擔心這會給自己的孩子帶來災難，只好悶悶地暗地裡生氣。

1420年10月，阿爾方索在喬安娜二世和其他人的祝福下，開始率領艦隊掃除路易在第勒尼安海的勢力，確保那不勒斯的安全。於是從夏季開始就瀰漫在這個王國中的緊張氣氛慢慢消除了，這場權力的爭奪似乎以阿爾方索的勝利而告終。

那個在爭奪中失敗的僱傭兵首領把自己的隊伍帶到了米蘭，然後就神秘地消失了，沒有人知道他和他的妻子去了哪裡。佛朗西斯科·斯福查成了這支僱傭兵隊伍的新首領，他和他的父親亞科波·斯福查開始全力為米蘭公爵菲利普·馬利亞·威斯康蒂效力，漸漸又在那個城邦成為了一支強大的武裝力量，並且滲透到了宮廷中……

直到1420年底，在剛剛渡過了聖誕節的佛羅倫薩，那個紅銅色頭髮的男人卻突然出現在了阿爾比齊家族的私人禮拜堂裡，而這個時候，阿拉貢的阿爾方索抵達科西嘉島的巴斯提亞。他的艦隊正節節取勝，把法國人往他們的老家趕。他在那裡讓艦隊稍作休整，並且迎接新年的到來。但是他卻不知道，當他和部下共享甜酒、煎乾酪、烤兔肉、酒醃鴿肉和胡椒汁羊肉的時候，阿堅多羅卻在另一個清冷的地方告訴了亞里桑德羅自己的一個決定。

這個決定讓金髮的神父大驚失色，也將把黑髮國王的未來帶入他不可預知的深淵……

注1：拉丁文——為了愛戴上帝！朋友，你懂嗎？

注2：費迪南德一世，1412年-1416年在位

——上部完——

（下部）

（十五）險境

“……他們不順從，竟背叛你……所以你將他們交在敵人手中，磨難他們。”

——《舊約 尼希米記9：26》

1421年法國安茹地區新年剛過一個月，盧瓦爾河流域的冬天還比較寒冷，遠沒有地中海沿岸的溫暖溼潤。薄薄的積雪正在融化，空氣中細微的熱量也消散了，呼一口氣就能看見清晰的白霧緩緩飄開。

在通往昂熱的大路上，五匹駿馬不緊不慢地走著，但是濺滿了雪泥的四蹄說明它們已經歷了長途奔波，現在只不過是到達目的地前放慢速度做一個修整而已。

其中一匹馬上是個身材高大的男人，他留著毛蓬蓬的大鬍子，看上去像一頭強壯的黑熊，但當他跟旁邊那個矮了一頭的人說話時，語氣卻十分恭敬。