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阿堅多羅把信看完以後就放到蠟燭上點燃了，他對義兄的行動力還是比較欣賞，但是他明白那個脖子粗短的青年為什麼會幫助自己，如果說僅僅是由於兄弟之情就太虛偽了。自從他成為亞科波·斯福查的養子，就註定了要跟佛朗西斯科較量，與其說老頭子因為信任而重用他，倒不如說是借用他來訓練自己親生兒子的忍耐力和判斷力，讓栗色頭髮的青年能夠有朝一日超過他這個沒有血緣關係的外人。阿堅多羅對此並不介意，比起安特維普神父來，亞科波這點小小的利用根本算不上什麼傷害。

佛朗西斯科很聰明，他能明白父親的用意，但是也不想失去阿堅多羅這個潛在的幫手。現在他幫助義弟重新在那不勒斯收回權力，也是為自己的將來做準備——佛朗西斯科的目標是米蘭，他不願意到時候讓太多的勢力反對他，如果先去掉一個那不勒斯，那有什麼不好呢？況且這次他並沒有直接出面，只不過暗地裡投入了一些金錢，怎麼算也不是賠本的買賣。

阿堅多羅把快要燃盡的信扔到了地上，看著它變成黑色的灰燼，然後一腳踩滅。他長長的出了一口氣，舉起了桌子上的酒。

這樣互相利用的關係阿堅多羅已經習以為常，也並不反感，如果要達成目的還故意嫌惡就有點矯情了。但他還是慶幸始終有一個不會利用自己的人，他能夠完全相信那個人，可以在他身邊完全放鬆下來，這就夠了。

“亞利克……”紅銅色頭髮的青年閉上眼睛，喃喃地念著這個名字，忍不住在腦子裡一寸寸地描繪那個蒼白俊秀的修士，他的金髮、他蔚藍色的眼睛、他單薄瘦弱的身體……如果可以擁抱他，或許自己願意付出任何的代價吧。可惜阿堅多羅知道自己沒有那樣的資格，他不能用骯髒的慾望來汙染那個人。

還是就這樣下去吧，把亞歷克送到他該有的地位上，如果自己有一天能夠親吻他鞋上繡的十字架（注1），那一切就足夠了……

門口突然傳來急促地腳步聲，阿堅多羅剛剛睜開眼睛就看見雷列凱託慌慌張張地闖了進來。他沒有責怪侍衛的失禮，因為他知道能讓他如此緊張的事情一定不簡單。

“大人，有人求見。”雷列凱託的聲音有些不穩，“是……是個大人物。”

阿堅多羅挑高了眉頭。

大個子的鬍子抖動了幾下：“是……是國王阿爾方索！”

紅銅色頭髮的青年一下子站了起來，滿臉的震驚，但這神色也只維持了片刻。他的嘴角很快掛上了迷人的微笑：“真是太榮幸了！雷列凱託，你愣著幹什麼，快請陛下進來。”

“可是，大人……”

“不用擔心，他並沒有正式在那不勒斯露面，這說明他今天晚上只是以私人的名義來找我。”阿堅多羅又想了想，“你可以要求他不帶武器地單獨走進來。”

“好的，大人。”

高大的侍衛臉色稍微好了一些，轉頭離開。不一會兒他領進一個穿著披風的人，來客掀起寬大的兜帽，露出那張如同雕像般輪廓分明的臉，墨石一樣的眼珠緩緩地掃過這間狹窄的屋子，目光最後固定在那個紅銅色頭髮的青年身上。

阿堅多羅示意雷列凱托出去，然後誇張地攤開了雙手：“非常歡迎，陛下。您屈尊到我的住處來真是我無上的榮幸啊，請坐，請坐。”

阿爾方索脫下了披風，上上下下地打量著這個青年：“您還是這麼漂亮，斯福查大人，半年不見您更讓人神魂顛倒。”

阿堅多羅哼了一聲：“如果您願意稱讚一下我給您製造的那些麻煩，我會更加高興的。”

黑髮國王在這個青年面前坐了下來，他伸直了長腿，交叉著雙手：“我正要說這個，斯福查大人。我該先向您表示一下敬佩，您對那不勒斯的執著簡直太驚人了。我沒想到您這麼快就能重新勾搭上喬安娜，還在她的眼皮底下重新組建自己的勢力。”

阿堅多羅笑容可掬地向他欠欠身：“您過獎了，陛下，我想這對於您完全掌握這個國家一定是不小的障礙吧。”

“對，不過我猜您一個人的力量恐怕還不能讓叛亂髮展得這麼快，您向米蘭借了多少兵力，路易是不是也派了人？”

“隨您想象，陛下。”

“費里斯向我報告說你跟女王有接觸，我只好叫人把喬安娜關起來。這多少減慢了您的步驟吧？那個女人常常有一點風吹草動就喪失理智，我得防止她又愚蠢地把你當成救世主。如果現在您沒有了她做幌子，又該打什麼名義去鼓動那不勒斯的臣民來反對我呢？”

阿堅多羅終於大笑起來：“陛下，我得感謝您這麼聽話地按照我的安排行事。難道您就沒有想到，為什麼費里斯會做出那樣的判斷？不錯，我是跟女王接觸過了，您的那把匕首也是我給她的，而且我告訴她最好多讓別人看看。這樣您才會知道我在這兒，才會把她關起來，不是嗎？”

阿爾方索的臉色一沉：“我還沒看出來你故意這樣做的高明之處，如果我切斷你們的聯絡，支援她的那不勒斯人就不會成為您的助手了。”

“陛下。”紅銅色頭髮的青年用手指撐著額角，輕蔑說道，“我既然能越過您的防衛見到她，那進入地牢也不是什麼難事。我只要得到她的授權就可以了，這足以讓我去調動那不勒斯潛在的力量。至於那個女人，就算您現在砍了她的頭我也沒有意見。看這個——”

阿堅多羅伸出右手，小拇指上帶著一個金色的戒指，正面雕刻著一個形狀奇特的十字架。

“喏，陛下，憑這個我可以調動那不勒斯的軍隊，您覺得我目前還有必要去顧及那個愚蠢的蕩婦嗎？”

黑髮的國王臉色一陣陰鬱，似乎為自己在匆忙中下的那個錯誤命令感到懊悔。他發覺對面的那個男人正在高興地欣賞自己的沮喪，突然又抬起頭微微一笑：“哦，既然如此，斯福查大人，我也有禮物給您。”

他從口袋裡掏出一個東西，放在桌子上。

阿堅多羅詫異地眯起了眼睛，接著心頭咯噔了一聲——那是一枚粗糙的銀質戒指，上面佈滿了刮痕，不值幾個錢，但這是阿堅多羅給貝娜麗斯的結婚戒指。

紅銅色頭髮的青年很快把驚訝嚥了回去，問道：“我的妻子在您那裡？”

“對。”阿爾方索大方地承認，“很湊巧的一個機會，她被她那個自作聰明的父親給騙回來時，恰巧在路上被我碰到了。”

“您是什麼意思，陛下？”阿堅多羅笑道，“難道您想勸說我為了她而向您投降？陛下，您該不會忘了我當初為什麼會跟她結婚吧？”

“她不重要，可是烏爾塞斯侯爵的態度很重要。想象一下，如果那男人知道他最喜歡的孩子在我手上，他又會倒向誰？”

阿堅多羅的臉上很快閃過一個兇狠的表情，但立刻又繼續微笑道：“實話跟您說吧，陛下，我確實曾經很看重烏爾塞斯侯爵的力量，但那是在沒有得到女王的支援以前，當現在不同了，失去侯爵或許對我是很不幸，但這並不是致命的打擊，我有辦法得到更有力的支援。所以這個東西——”他把那枚戒指推向阿爾方索，“——就請您為我儲存吧，多久都沒有關係。”