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主教的身體瑟瑟發抖：“你要做什麼？”

“很簡單，你不是要來傳達教皇對新主教的任命嗎？那就以你的名義請阿拉貢的阿爾方索來教堂觀禮。”

“這……”

“很簡單的任務，寫封信或者傳個口信都行，蓋上您的章。但是記住，我親愛的主教大人，無論如何都得讓他來，否則——”阿堅多羅移開腳蹲下來，忽然按著老人的嘴，抓住他左手手指一掰！卡貝斯主教發出一聲悶叫，幾乎昏過去。

“瞧，您一定得完成我囑託，“紅銅色頭髮的青年笑嘻嘻地叮囑道，“否則下次斷掉的將是您全身的骨頭！”

六月下旬的時候，那不勒斯的局勢又有了小小的變化。

一直爭執不休的大主教人選最後是由教皇親自派遣的特使給定下來的。那是一個來自薩勒諾的年輕神父，不大出名，在政治上是中立，各個派別覺得他將來有拉攏的空間，所以反而都默默地贊同了。當然也有傳言說他是教皇的“侄子”（注1），但是好像並沒有太多的人對此感興趣——至少是裝作不感興趣。

現在在那不勒斯城中，各派別爭奪勢力範圍的鬥爭已經半公開化了，西班牙人的勢力在王宮一帶基本上被阿堅多羅·斯福查肅清了，但是他們在港口附近始終集結著，這讓女王很心煩。作為最繁華的交通和商業樞紐，那不勒斯海港附近是不能長期被西班牙人佔據的，因此，當阿堅多羅提出”用大主教的任命儀式引誘阿爾方索上岸，然後除掉他”的計劃時，女王非常贊同。

按照阿堅多羅的安排，阿爾方索不可能忽略一個樞機主教的邀請，雖然他上岸肯定會帶大量衛兵，但他也必須經過那不勒斯人控制的區域才能抵達教堂。這對於他來說是不得不做的一次冒險，而對於阿堅多羅來說也是絕無僅有的機會，他可以安排自己計程車兵埋伏在那裡，同時還有其他貴族計程車兵參與進來，伏擊國王陛下。

女王覺得這是報復背叛自己的那個養子的好機會，其他的貴族也覺得可行，但是他們的目的卻不一樣；對於其他人來說，這個時候趁機聯合安茹公爵的人來進攻阿拉貢的艦隊可能會取得更好的戰果。阿堅多羅對這個主意嗤之以鼻：如果阿爾方索會擺出這麼明顯的漏洞給他們鑽才是一件奇怪的事情呢！但是他並沒有公開地反對，說實話，貴族們的失敗對於均衡雙方的實力來說也不是一件壞事。

於是，一個星期後的這個行動就被確定了下來……

同時，阿堅多羅突然交給了雷列凱託一個新的任務：要他跟著亞里桑德羅一起去羅馬。體格超常的大個子一時間還有些不願意，但是阿堅多羅的決定他從來沒有違背過。

五天後動身時，紅銅色頭髮的青年親自把亞里桑德羅和兩個護衛送出了城。

那天天氣竟然很好，陽光裡已經充分具備了夏天該有的熱量，曬得人發燙，偶爾吹過的風卻涼絲絲的，很舒服。樹木和花草都已經進入了四季中最茂盛的時期，肆無忌憚地在道路兩旁招搖。

亞里桑德羅騎在馬上，金色的日光使他燦爛的頭髮顯得很漂亮，近日來的憔悴似乎都被掩蓋了。但是他的臉明顯又瘦了，顴骨凸出來，眼睛也深陷了下去。他的面板蒼白得發青，細長的手指骨節突出，似乎連韁繩都難以握緊的樣子，最可憐的是那雙美麗的藍色眸子，裝滿了從來沒有過的悲傷和落寞，看上去異常灰暗。

這個男人以異常恭順的態度接受了阿堅多羅的安排後，很長一段時間裡安靜得到了近乎沉默的程度，能做的就是跪在自己的床邊沉思，《聖經》在他的桌子上落滿了灰塵。他就彷彿在用自己鮮活的生命緩慢地擁抱死亡，一點點把希望放逐到無底深淵去。

阿堅多羅給雷列凱託和阿託尼囑咐完所有應該注意的事情，然後揮揮手打發他們走開了一些，轉過頭看著金髮的神父。

兩個人的目光在太陽底下顯得很陌生，就好象是他們在五年前第一次見面時那樣，雙方都在極力想搞清楚各自的心裡到底在想什麼。那個時候他們彼此是陌生人，無法探究心底隱秘的想法，而現在也是同樣，曾經以為貼得很近的心卻一下子遙不可及。

亞里桑德羅動了動嘴唇，在這一瞬間他幾乎想乞求帕尼諾最後的憐憫，讓他留下來。如果真的可以，他甚至願意捨棄自尊和信仰。但當他看到那雙琥珀色的眼睛，立刻明白這樣的事情是不會發生的：

這雙眼睛裡找不到曾經的溫情脈脈，它們冰冷而毫無生氣，就這樣漠然地看著他。

阿堅多羅走上去開始為亞里桑德羅加固馬背上綁著的行李，淡淡地安慰道：“路上小心，如果出事的話就聽雷列凱託的，他會照顧你。”

幾乎皮包骨頭的手緩緩地撫摸過那張漂亮的臉，好象一個盲人在用觸覺來銘記面孔。有些粗糙的手指滑過濃密的髮絲落到光潔的額頭上，然後是柔軟的睫毛和挺直的鼻樑，又沿著豐滿的雙唇來到了小巧的下頜，最後戀戀不捨地離開。阿堅多羅沒有拒絕，非常安靜地看著亞里桑德羅。

金髮的神父低下頭，吻了吻這個男人的額頭：“祝福你，帕尼諾……好好保護自己。”

“謝謝，亞利克。放心上路吧，“紅銅色頭髮的男人錯開他的目光，用力拍了拍馬臀，“自己當心，到了羅馬記得去聯絡佛朗西斯科的人。”

神父點點頭，調轉馬頭走了幾步，突然又轉身看著阿堅多羅。他笑起來，那笑容像是垂死的天鵝，在陽光中美得有些炫目。

“帕尼諾！”他大聲說道，“永遠別忘了，我是愛你的。”

阿堅多羅一言不發地凝視著他被淚水浸溼的眼睛，很快背過身走向另一邊等待的侍衛。亞里桑德羅看著這個男人的背影，突然感覺這次似乎自己將和他永遠分離，籠罩在全身的絕望甚至比當年離開修道院時還要強烈，好像自己又將失去他，而且再也找不回來……

但是這一次，他是被他推開的，是帕尼諾選擇了用自己的手在他們兩個人之間挖出了鴻溝，遠遠地把他隔絕在了他的世界之外。

亞里桑德羅呆呆地看著紅銅色頭髮的男人上了馬，頭也不回地離開，直到他的身影變得模糊，才在雷列凱託的催促下上路。

但他不知道，這個時候的阿堅多羅一直把手按在心臟的位置，那枚貼身的十字架已經深深地陷在了肌肉中，紅銅色頭髮的男人就這樣沒有回頭地奔向明天的戰場……

堅硬的鎧甲穿在身上，頭盔包裹著大半個腦袋，連手臂和大腿上都覆蓋著金屬，在六月的天氣裡，這樣的打扮讓人熱得受不了。但是僱傭兵們都已經習慣了，因為他們的工作就是在各種不同的條件下作戰、殺人，他們絕大部分的忠誠獻給金錢，可阿堅多羅率領的五百名騎兵卻把忠誠給了他。他把他們從死亡、貧困、瘋狂中救出來，然後親自訓練了他們，讓他們知道怎麼樣用死亡去換取生存和金錢，然後再讓他們相信，跟隨自己是一生中最正確的事情。