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那美人掩口道：“好利的一雙眼，既然能看出我的真身，想必也是修為也不低。罷了，說了名字也讓你做個明白鬼。我乃武夷的硃紅娘子。”

五德心中叫苦，臉上卻笑得越發恭敬：“原來是大名鼎鼎的硃紅姐姐，失敬得很。早知道姐姐在此，在下就該遠遠地繞開才是。”

硃紅扭動細腰在凳上坐下，杏眼一掃，斥道：“既然曉得了我的名號，還不快放了我的僕從，跪下磕頭。”

五德賠笑道：“姐姐不要見怪，在下倒是不敢故意惹姐姐不快，只是放了他，姐姐也未必饒過我。”

硃紅櫻唇輕啟，罵他：“滑頭小賊，你就不怕這公子哥兒血濺當場？”

五德愁眉苦臉，卻還是不放手：“姐姐已經是千年修為，何苦難為我這八條尾巴的後輩？”

硃紅好整以暇，道：“你自己要招惹這麻煩，怨誰呀？他身上這異寶的訊息早就傳開了，眾妖都垂涎，你怎麼要湊上門去？”

五德見她口氣鬆動，連忙回答：“姐姐容稟：這原本也不是我情願的。請詳聽緣由：在下本是尋常黑狐，名叫胡五德，字長鳴，自得了靈性，已修煉八百餘年，再假以時日即可為地仙。四百九十歲那年的某日，天劫將至，在下從前輩那裡學了偷巧的門道，尋了一處荒山破廟佈陣，只等天雷落下便擋回去。誰知小的剛化為原形，正要作法，一個秀才就兀篤篤地闖進來，一腳將在下的法器踏了個稀爛。在下登時氣結，正要發作，卻聽得天雷陣陣，渾身沒了骨頭一般癱軟成一團，只道是此番定要了賬。誰知七七四十九個天雷竟沒一個落在我頭上，甚至於連破廟頂上的瓦也不曾刮下一片來。小子只道是雷公吃了酒沒準頭，暗叫‘萬幸’，待雷聲一住，就飛也似地逃了，全然忘記與那秀才理論。此後又過了幾百年，小子修煉勤奮，已煉出了八尾，只差一尾就可更進一層，然則無論如何也不見臀上多一根毛。”

硃紅聽他說得有趣，也追問道：“這是為何？”

五德嘆氣道：“小子也十分不解，後在席間請教一前輩地仙，前輩用龜甲卜了一卦，道：‘汝尚有恩情未報，塵緣不了，故而修行不能精進。’”

硃紅問道：“可與那秀才有關？”

胡五德嘆了口氣：“是，不過當時在下也曾想破了頭尋不到根由，不得已再次相求，前輩細算了半日，告知曰：‘汝可記得某渡劫日否？汝原該承七七四十九個天雷，卻恰巧有人為汝擋了。此人因前世積了功德無數，故而大有福祉。汝須將此恩德還報了，方可成地仙。’”

硃紅聽了，頓時笑得花枝亂顫，連那老嫗和五德足下的“劉吉”等都磔磔地怪笑起來。硃紅只撫著胸口道：“好緣分！莫非那就是這公子哥兒？”

胡五德點頭：“正是！小子當日聽了此言，細細盤算，哭笑不得——我原有法自保，那呆頭鵝闖來就罷了，竟還莫名其妙地成了恩人！如今也無他途，只好出山去尋那書生報恩。臨行時前輩囑咐：‘此人託生為益州綢商張大成家獨子，有大富大貴之命，然今年恰有劫，汝可去力保。省試一到，自有魁星護佑，從此青雲直上，汝就可離開了。’在下縱有千般不悅萬般不願，也只得改了行頭，化作秀才來到張府。不想竟在這裡冒犯了姐姐，還望姐姐放過我等，必終生感念姐姐大德。”

硃紅漸漸止住了笑，卻柳眉一挑：“你憑著幾句話便想讓我就此放手，恐怕也不那麼容易。”

胡五德臉色紅了又白，只看著被人抓雞仔一樣攥在手中的張燧，心中不斷地計較。

第四回 化干戈硃紅撤局 問前程腹鬼上身

聖人云“唯女子與小人難養也”，這個原由胡五德從前是不懂的。他修成人形後，也曾遊歷人間，多與歌女舞妓結交，只覺得女子溫軟可愛，值得多加呵護，偶爾有些刁蠻脾氣也是情意濃淡的調劑。如今在這破廟對著硃紅，雖然天仙一般的品貌，卻好像遇到了追命的夜叉，不得不打起全副精神周旋——大約母狐狸和人還是不同的。

他見硃紅絲毫不鬆口，又看看足下踏著的“劉吉”和那兩個擒了和尚的“轎伕”，眼珠一轉，對面前坐著的女子說道：“姐姐道行高深，雖知道那呆子身上有寶貝，想來也不會有什麼企圖，只有那些法術低微，品行下作的小妖才會奪了去幫助自己修煉。”

硃紅笑吟吟地看著胡五德，道：“你這小賊也不必拿漂亮話擠兌我。倒不是自誇，我如今在這人世間什麼沒看過、沒玩過，這哥兒那銅鏡，不過是聚氣的東西，我是瞧不上眼的。我到這光明寺裡，本是為了這幾個侍奉我的僕從——”

胡五德轉頭看看身後，只見兩個“轎伕”麵皮漆黑，嘴巴里冒出四枚獠牙，各自臉上嵌了四隻冒著金光的眼睛，蒲扇般的手掌抓著瘦骨伶仃的和尚，就好像攥著兩枚光溜溜的雞蛋。五德又打量了足下踩著這手執金戈的一個，突然驚訝道：“之前就覺得眼熟，莫非姐姐驅使的竟是方相（注1）？”

“正是……”

“那麼這兩個和尚是——”

“呸！”只聽那保持著人形的養娘啐道，“什麼和尚，不過是沒臉沒皮的潑賴畜牲。”

只見那惠圓、無覺師徒拼命扭動，就是掙不脫那兩個方相的鉗制，只急得麵皮泛紫。

硃紅對五德說道：“我這四個侍從都原本是石方相，立在一漢墓之中，因地氣好，得了靈性。他四人本是忠心為主，一直守著主人玉棺，從未曾想要出來。誰知有一日，兩隻鼠精覬覦這漢墓風水，要據為己有，就毀了玉棺，並趁他四人尚不能化形，竟將原身石像搬出來拋入了山中。我恰巧路過，就收了他四人原神，並加以點撥指教，讓他們修行精進。如今過了幾年了，也該讓他們回來報仇。”

五德恍然大悟：“原來這兩個和尚就是鼠精，怪不得起初管事的要他二人滾呢。”

這時惠圓漲紅了麵皮，直著嗓子叫道：“上仙勿聽信了他幾個的渾話！小的等本分修煉，從來沒有劣跡。如今他們要奪小的住處，還不是看此地陰氣重！呸，仗勢欺人！這本來就是一個破廟，哪裡來的漢墓？”

幾個方相大怒，紛紛咆哮起來。

硃紅冷笑道：“在我面前還敢弄鬼！打量我不知道你們在此地的作為麼？小小的鼠精十年間就能化為人形，除開此地本身陰氣滋養外，也吸了不少人的精魂吧？”

惠圓和尚頓時語塞，頭上汗水涔涔而下。

硃紅又道：“你之前給我們喝的那是什麼湯？湯裡盛的莫不是你煉就的迷魂草？若我們幾個為尋常客人，這哥兒又有異寶護身，豈不就如那書童一般沉睡不醒，任聽你們擺佈了？”

只見惠圓原本慈祥的老臉青了又白，接著猛然發出一聲尖嘯，那聲音竟如同錐子一樣又尖又利，刺得眾人都掩住了耳朵。這一瞬間，乾枯消瘦的老僧突然如麵糰子般地鼓了起來，化為一隻肥大的灰毛鼠，千萬根毛如利劍般激射出來，幾個方相猝不及防，捱了個結實，一迭聲地痛號。而五德眼快手疾，摺扇一揮，將那鋼毛盡數擋了回去，連他身後的硃紅、張燧等也沒挨著半根。